雪停了，人去樓空。

適才永和宮里滿滿的人都已經散去，皇上發落了平貴人和雅爾，便獨自回到養心殿了。定貴人被送進慎刑司，皇后與恬嬪各自回宮去了。雪地上滿目狼藉，被摔碎的紅花餅、平貴人剛剛磕頭留下的血跡和那塊白玉扁方，祥貴人看著宮人們清理院子，一個尖尖臉兒的太監正在掃雪，祥貴人慢慢地向他走過去。

“你叫什么名字？”祥貴人認出了那個太監，是剛才在雅爾的房間里找出紅花餅的小太監。

“回小主的話，奴才叫仲鳴。”

祥貴人上下打量了那個尖尖臉兒的小太監，瞧著年紀和衣著打扮，是最末等的小太監，平日里只能做一些粗重的活，“以后你就叫元仲，是永和宮的掌事太監，明兒一早我就派人去內務府通傳一聲。”

突如其來的恩賞，元仲連忙跪地謝恩，“奴才謝祥貴人大恩。”

“剛才你是怎么找著的紅花？”

元仲忽然壓低了聲音，湊近了祥貴人說道：“奴才不敢隱瞞祥貴人，是清韻齋的小翠告訴奴才的。”

祥貴人向元仲使了一個眼色，隨即轉身進屋了。祥貴人坐在屋里聽著外面嘈雜的聲音漸漸平息，不發一語。

“小主，平貴人剛剛被送進冷宮了，她身邊的雅爾也一起關進去了。”莞爾走上前來，悄聲通報著。

祥貴人置若罔聞，她抬眸，下過雪的天空泛著橙色，看起來像是夕陽。祥貴人嘆了一口氣，從剛才的思緒里回過神，莞爾又說：“小主，您應該高興才對，您剛剛給全貴人報仇了，也救了您自己。”

這會功夫，從屋外悄悄走進來一個宮女，看著十二、三歲的年紀，一雙桃花鳳目，唇不點而朱，小臉兒也紅撲撲的，“奴婢小翠，給祥貴人請安。”

“你以前是平貴人……哦不，趙氏身邊的？”祥貴人望向小翠，看著挺機靈的女孩子。“回祥貴人的話，奴婢是雅爾的徒弟。”

祥貴人面露不屑，輕蔑笑道：“既然是雅爾一手帶出來的，為什么要背棄主子？”祥貴人十分好奇，為什么小翠要在暗中告訴元仲，雅爾把紅花餅藏在了哪里。為什么小翠要幫她？難道這也是羅卿計劃中的一部分？

“求祥貴人給奴婢一條生路。”小翠身子伏在地上，埋著頭，聲音悶悶的。

“把頭抬起來。”小翠揚起臉，卻不敢直視祥貴人。“為什么會想到求我？”祥貴人問話。

“奴婢不想跟著趙氏送死……”小翠想了想又說：“方才奴婢看得出來，皇上是偏向祥貴人的，雖然情況看似萬分兇險，可是奴婢知道，從清韻齋里搜出紅花是在所難免的事情。”

祥貴人內心一陣急跳，難道計劃被這小丫頭識破了？“你是怎么知道的？”

小翠咬了咬下唇，心砰砰直跳，實話實說道：“昨天夜里，奴婢正在房里伺候雅爾，就聽見外頭來人找雅爾，來的人說是祥貴人身邊的莞爾姑姑，奴婢心里就納悶，既然祥貴人侍寢，莞爾姑姑又怎么會來找雅爾呢？”

祥貴人瞇縫著眼，果然……“其實你從昨天晚上就已經開始懷疑，是我給趙氏她們主仆下的套？”

小翠唯唯諾諾地跪在地上，不敢出聲。祥貴人后脊梁一陣發涼，“那你為什么不給趙氏她們提醒？為什么剛剛不向皇上、皇后揭發我？”

小翠磕了一個頭，突然抬起眼來，與祥貴人對視，“祥貴人，奴婢自知出身微賤，不敢奢求主上寵信，可是奴婢不甘心，不想一輩子被人踐踏著。”

“你想往上爬？”這個回答出乎祥貴人意料，沒想到這個小丫頭心氣這么高，看長相的確是惹人憐愛的，以色侍人倒也有些資本，“那你為什么不倚靠趙氏往上爬？她原來可是有皇后撐腰的。”

小翠無奈一笑，所有的事都在她心里明明白白，“祥貴人怎會不知個中原委？趙氏有皇后撐腰，在宮里橫行霸道慣了，處處都要壓過人一頭，要是她知道了奴婢有這樣的想法，還不把奴婢遠遠地打發走了，奴婢還怎么往上爬？何況趙氏在后宮狐假虎威，處處與人交惡，跟著這樣的主子，什么時候起風了，遲早是要翻船的。”

祥貴人笑出了聲，小翠說的話竟然都說到她心里，“你倒是明白一些事理，可是你今天把什么想法都跟我說了，你不怕我殺了你嗎？”

小翠渾身一激靈，她又磕了一個頭，“奴婢相信祥貴人跟趙氏是不一樣的主子，祥貴人心胸開闊，處事豁達，斷然不會與皇后一黨一樣蒙昧無知，更何況……”小翠突然停住了。

“什么？”

小翠忽然壓低了聲音，幾近一字一頓：“更何況，奴婢知道該怎么做能幫到祥貴人。”

小翠是個聰敏通透的丫鬟，以前跟在趙氏身邊真算是明珠暗投了，祥貴人愈發對小翠說的話感興趣，“說來聽聽。”

“奴婢以前認雅爾作師父，雖說是使了不少銀子，可是雅爾甚是信任奴婢，跟奴婢說過許多不能跟旁人說的事。”

“哦？”

“雅爾已經對趙氏起了反心，她對趙氏并沒有面上看上去的那么忠心耿耿……”

祥貴人原本端正地坐在榻上，一聽這話，豁然站起身來：“你說真的？”

小翠鄭重道：“千真萬確，奴婢親耳所聞。”

祥貴人面上忽然露出了志得意滿的笑容，她又緩緩地坐回去，喃喃自語道：“連上天都在幫襯著羅卿……”她回神，走到內殿，從柜子里翻出了一包藥粉，用帕子包好，小心翼翼地遞給小翠，“你既向我投誠，我就給你一個表忠心的機會，這一包是致幻劑，雅爾已經被關進冷宮了，你想辦法下到她喝的水里。”

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北三所。

北三所位于紫禁城內廷外東路，景祺閣以北，原本是一座五進出的獨院，用于宮里退了休的嬤嬤、奶娘居住，因為地處偏遠，慢慢被廢棄了。從前朝開始居住一些犯了錯的嬪妃，北三所逐漸變成了冷宮。不大的院子里有一棵歪脖子枯樹，角落里有一座枯井，聽說有被關進來的嬪妃受不了日子孤苦漫長，直接投了井，冷宮里是少有人來收尸的，枯井里積了數不過來的白骨。

夜半，趙秦關裹著被子靠在床上的角落里，雅爾還像往常一樣守在床邊，外面快速地晃過一個黑影，“什么人？”雅爾一聲驚叫。正在這時，窗子突然開了，喑啞的聲音劃破夜空，“啊！小主救命啊!”雅爾捂著自己的耳朵，放聲尖叫。

雅爾看見一大群蝙蝠，嘴上沾著血，正在從窗外擠進來，朝她撲過來，張著血盆大口，仿佛要生生吞了她。“別過來！別過來！”雅爾不停地揮舞著手臂，想要驅趕蝙蝠，她慌慌張張地從屋里跑出來，蝙蝠不見了。院子里被大雪掩蓋著，白森森的一片，雅爾的余光瞥見有什么東西在角落里蠕動著，她戰戰兢兢地看過去，當即就嚇傻了，呆愣在原地……

只見枯井里伸出來一只手，那只手上的血肉已經盡數腐爛，只剩下森森白骨，手腕上掛著一只綠鐲子，當那只手伸出來時，綠鐲子從手腕上滑落，叮叮當當地滾落在地，一直滾到雅爾的腳下，井里傳來咯咯咯的響聲，像是有人在笑，聽著瘆得慌。雅爾害怕極了，想跑回屋子躲起來，可剛要回頭，就感覺脖頸后面一陣瘙癢，她壯著膽子摸了摸脖子，卻摸到一縷女人的頭發，看長度絕不是自己的……

“救命啊！我沒害過人！不要來找我！”雅爾發了狂一樣大喊……

與冷宮的陰森恐怖相比，同順齋里燈火通明、暖意融融。

已經接近四更天了，祥貴人仍然沒有就寢。莞爾走進來通傳，“小翠剛才來傳話，說是小主交代的事，辦成了。

“明天一早，把雅爾帶過來。”祥貴人吩咐道，露出一個如釋重負的微笑，長舒了一口氣，“鬧了一晚上也該消停了，服侍我更衣吧。”

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雪霽天晴，陽光中夾雜著一絲暖意。

一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的宮女被帶到同順齋，這時祥貴人已經端坐在殿內。那宮女佝僂著身子，如同瘋婦一般，全身都不住地顫抖，嘴里念念有詞：“不要殺我……不要殺我……”如果不是親眼所見，誰都想不到這是昨日還風光無限，永和宮里有頭有臉的大宮女雅爾。

“大膽雅爾，見到祥貴人，還不行禮？”莞爾沖她喊著。

雅爾充耳不聞，仍低著頭，哆哆嗦嗦的。祥貴人氣定神閑：“雅爾姑娘，在冷宮里的第一夜過得可好？”

雅爾一聽有人在叫自己的名字，驟然抬頭，頭腦像是清醒一些了，她的樣子似是受到了極大的刺激，驚恐萬分地哭鬧：“祥貴人……求求祥貴人救救奴婢，冷宮真的是太可怕了。”雅爾一想起昨夜在冷宮里的鬼哭狼嚎，還有令人作嘔的氣味，那枯井里的骸骨詐尸了，就害怕到發抖。

“你想讓我救你出來？”

雅爾如搗蒜一般拼命點頭，祥貴人展顏一笑，又問：“那你主子怎么辦？你想把你主子一個人留在冷宮里嗎？”

雅爾一聽到趙秦關，她昔日的主子，默不作聲。過了好一會，才猶猶豫豫地說道：“小主是有福澤之人，自然有神佛庇佑。”

祥貴人輕聲地笑了，“看來你也不像是表面上看起來的那般，對你主子那么忠心耿耿。”想起了以前的種種，祥貴人嘲諷道：“平貴人……哦不，趙秦關真是可憐，最后落得了一個眾叛親離的下場。”

為了換取祥貴人的信任，雅爾小聲嘀咕著：“趙秦關……趙秦關罪有應得，她做過那么多欺下瞞上的事情……我們作奴才的，早就想扳倒她……”不知道是真心還是假意，雅爾狠厲地說道。

“雅爾，知道為什么找你來嗎？”雅爾搖搖頭。祥貴人看向雅爾，知道今天的事八成是能辦成的了，繼續說道：“因為我早就看出了你的過人之處，你實在是太擅長見風使舵了。”

雅爾忽然跪在地上，狠狠地磕頭，“祥貴人大人有大量，奴婢以前并非是有意冒犯小主，實在是被舊主逼迫不得已而為之。”

祥貴人淡道：“你不用緊張，我是在夸你。”說到這，祥貴人笑意更深：“你想讓我救你，我今天就給你這個機會。”

“多謝祥貴人的再造之恩。”雅爾似松了一口氣，連忙磕頭道謝，她無論如何要抓住這個機會，冷宮實在是太嚇人了，她在那一天都活不下去。

“先別急著謝我，你的主子如今犯了錯被關進冷宮，你本可以不跟著她遭受這份罪，興許這一輩子都要折損在吃人的冷宮里，如果你想自保，第一你必須要極力和她撇清關系，把所有的罪責都扣在她頭上，至于第二就是要讓你將功折罪。”

雅爾一聽自己有的救，就把祥貴人當成了救命稻草：“奴婢全聽祥貴人吩咐。”

祥貴人點點頭，“只要你肯對我說實話，我會去皇上那里替你求情的。”雅爾伏在地上，將祥貴人奉若神明，一副虔誠的模樣，“奴婢必定知無不言。”

祥貴人追問道：“當日從全貴人宮里搜出來的玉如意，到底與趙氏有沒有關系？”

雅爾遲疑了，陷害全貴人這件事，她也有參與，這對玉如意是她親手送去的。祥貴人緩緩走到她的身邊，蹲下身與她對視：“說實話。”

雅爾害怕了，可是她更害怕冷宮，她咽了一口唾沫，下定決心一般：“有。”祥貴人雙目睜圓，言辭從牙縫里擠出來：“玉如意是不是趙氏送去給全貴人的？”

“是。”雅爾一邊說著，一邊哭著，“奴婢奉了趙氏的命令，把玉如意送去燈影軒，當作是全貴人晉封的賀禮。”

原來如此，原來羅卿從頭到尾說的都是實話，只不過沒有人信她。祥貴人接連質問：“為什么沒有禮帖？”

“這是趙氏早就安排好了的，為了日后誣陷全貴人偷竊圣物。”

祥貴人瞪著雅爾，一字一頓地問道：“你怎么證明自己說的是實話？”

雅爾立刻慌張起來，她生怕祥貴人不肯信她，背主求生，邁出了這一步就再也回不了頭了，“奴婢說的句句屬實，全貴人圣眷優渥，又有太后的扶持，皇后娘娘一心想要除掉全貴人，那玉如意原是由皇后娘娘持有的，皇后與趙氏為了合力陷害全貴人，皇后便將玉如意悄悄交給趙氏，再由趙氏假裝不經意地贈予全貴人作賀禮，這些都是皇后與趙氏早先就商量好的。”

祥貴人聽到這，便一切都明了了，雅爾說的想必是真相，如若不然，她怎么敢隨意污蔑皇后？只這一條，便是死罪了。“然后你們找了一個時機，以丟失東西為理由去搜宮，就是為了搜出儲秀宮的玉如意？”

雅爾點點頭，如實道來：“搜宮也是事先安排好的，自玉如意送給全貴人那一天，趙氏就時時派人盯著燈影軒，那一日全貴人去御花園散心，正巧遇見和嬪與趙氏，她們故意找全貴人的麻煩，打了全貴人一頓板子，而后趙氏以那一日佩戴的項鏈丟失為由，搜查儲秀宮。”

祥貴人忽然仰天大笑，覺得這個局一點都不高明，但是確實足夠狠的，能一擊致死，“匹夫無罪，懷璧其罪，其實你們搜宮根本是醉翁之意不在酒。”

“小主明鑒。”

祥貴人越聽越生氣，她瞪著雅爾，恨不得用目光生生戳死雅爾，沉聲問道：“那馮藻一事，也是皇后和趙氏編出來的？其實皇后在那之前丟失團扇，馮藻是長春宮的慣偷，羅卿通過德淩指示馮藻偷盜玉如意……這些都是皇后和趙氏一早就編排好的，是不是？”

雅爾沒有回答。“告訴我！”祥貴人陡然抬高了聲音，雅爾渾身一顫，嚇得哭的泣不成聲，“這些奴婢不知，宮外的事是皇后一手安排的。”

“你最好說實話，馮藻與德淩是否真的結識？如果被我查出來你污蔑將軍之子，你一樣沒有好下場！”德淩是祥貴人的親弟弟，祥貴人必須要把德淩從這件事中干干凈凈地摘出來。

“求祥貴人寬宏大量，奴婢真的不知道！奴婢真的不知道！”

雅爾一直堅持說宮外的事情，趙氏沒有參與，祥貴人知道再過多糾結于此，也是問不出結果，她克制住自己的怒氣，沉聲問道：“為什么要這么做？”

雅爾默不作聲。

其實答案早就了然于胸，后宮之爭，向來是墻倒眾人推，如果一定要說出個所以然來，或許就是因為羅卿太惹眼了吧……只是這惹眼卻不是自己心甘情愿的，既然享得了潑天的福分，也要受得住天譴的罪責。

陽光照射著院子里的積雪，檐下薄薄的一層雪已經曬化了，雪水洗凈了灰塵，掃除了晦氣，同順齋還如往常一樣，纖塵不染。

祥貴人向后殿走去，屏風后面負手站立著一挺拔的身影，祥貴人跪下說道：“皇上，臣妾都問完了。”

半晌，皇上繞過屏風，默然地從后殿走出來，他直直地看著雅爾，面無表情，冷哼一聲：“你做下的好事。”

雅爾見皇上突然出現，想必剛才她向祥貴人招認的話，皇上都聽到了，“皇上饒命。”雅爾立刻磕頭求饒。

皇上對雅爾接連的求饒充耳不聞，祥貴人接著問道：“皇上，趙氏已進冷宮，這丫頭怎么處置？”祥貴人閉口不提皇后的事，即使皇后真的陷害了羅卿，這件事也并不是她所能評判的。

皇上嘆了口氣，表情非常凝重，“是朕錯怪了卿兒。”祥貴人跟在皇上身邊多年，她非常熟悉——如今皇上的進退維谷——一邊是結發之妻，一邊是心里始終放不下的羅卿，皎皎明月與閬苑仙葩，拋開一國之君的身份不談，他亦是夫君。祥貴人沒有說話，過了好一會，皇上打破了沉默，“這丫頭等卿兒放出來，交給她處置吧。”

說完，皇上就快步離開了永和宮。皇上今日穿了黑色的便服，兩肩繡有舞爪龍紋。元慶在皇上身后緊緊地跟著，急匆匆地說：“皇上您慢著點走，奴才把端罩給您穿上。”祥貴人望著他的背影，內心五味雜陳。