用過(guò)早膳，羅卿去永和宮看望祥貴人，給祥貴人送去這幾日織好的掐金絲繡線。

不巧，祥貴人去了皇后宮里。“皇后單獨(dú)召見(jiàn)了姐姐，所為何事？”永和宮掌侍也不知，羅卿正欲回宮，這會(huì)祥貴人回來(lái)了。

二人在同順齋坐定，羅卿連忙關(guān)心問(wèn)道：“姐姐，發(fā)生了什么事？”因?yàn)榱_卿的緣故，皇后也不待見(jiàn)祥貴人，皇后單獨(dú)召見(jiàn)祥貴人，羅卿擔(dān)心她出事。

祥貴人搖搖頭，“皇后懷疑宮里出了內(nèi)賊，把各宮叫過(guò)去一一問(wèn)話。”

羅卿突然想起來(lái)，“可是因?yàn)槭侨栈屎竽锬飦G了團(tuán)扇，一夜未眠的事？”

祥貴人又點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是，皇上寬慰皇后娘娘，扇子丟了事小，若是宮里遭了賊，可必須得找出來(lái)。”

羅卿憶起皇后自入夏以來(lái)，便常常帶在身邊的那把黑扇面雙面繡折枝蛺蝶菊花的團(tuán)扇，“那把團(tuán)扇是皇后的身邊之物，竟然不翼而飛，難怪皇后這么緊張。”

“皇后過(guò)些時(shí)日八成也會(huì)叫你去長(zhǎng)春宮問(wèn)話，到時(shí)候少不了一頓輕慢排擠，你千萬(wàn)要忍下，不能再與皇后結(jié)怨。”祥貴人還不忘囑咐羅卿，羅卿陡然想起那時(shí)祥貴人去燈影軒，故意挑唆她怨恨皇后，想著那時(shí)祥貴人也是受了太后的指示，便沒(méi)有多語(yǔ)。

羅卿拿出自己帶過(guò)來(lái)的五彩繡線，“姐姐前幾日托我織的掐金絲繡線已經(jīng)織好了，你看這幾個(gè)顏色夠用嗎？不夠的話我再回去織一些來(lái)。”

祥貴人看到五彩斑斕的繡線，十分滿意，“卿兒從小便心靈手巧，這繡線織的熨熨帖帖，金絲嵌得正好，陽(yáng)光下閃閃發(fā)光呢。”

聽(tīng)到夸獎(jiǎng)，羅卿真心高興，只是有些不解，“姐姐用這么多繡線做什么？”

祥貴人神秘地一笑：“卿兒隨我來(lái)。”祥貴人帶羅卿走到內(nèi)殿，屏退了宮人，從枕邊的盒子里取出一條龍袍腰幃，藍(lán)底繡制，采用上好的真絲，腰幃上繡有五龍，正龍一條，龍首向外，盤(pán)踞中央，其余四條為行龍，龍身舒展流暢，線條優(yōu)美。

羅卿驚訝于腰幃的繡工精美，“這是給皇上做的？”

祥貴人點(diǎn)點(diǎn)頭，“還差掐金絲繡線鑲邊，若是我多趕趕工，九月之前應(yīng)該可以做完，皇上的萬(wàn)壽節(jié)就在九月十六。”

看著腰幃上的五龍刺繡精美復(fù)雜，用線精致仔細(xì)，布圖奢華考究，“姐姐已經(jīng)做了多久？”羅卿問(wèn)道，她猜測(cè)至少已經(jīng)繡了三個(gè)月，才能有這樣的成果。祥貴人所答更加出乎她的意料：“已經(jīng)繡了半年了。”

羅卿睜大眼睛驚嘆，“那豈不是新年伊始就開(kāi)始準(zhǔn)備了？姐姐對(duì)皇上竟用心至此！”

被說(shuō)中了心思，祥貴人羞赧：“皇上對(duì)我十分好。”

“姐姐的真心，皇上會(huì)明白的。”羅卿喟嘆：“伴君如伴虎，我原本不相信，后宮真的有一片真心愛(ài)慕皇上的，今兒姐姐是讓我領(lǐng)教了。”哪怕皇上的心是要分成一份一份的給后宮所有的人。

哪知祥貴人忽然搖搖頭，有些無(wú)奈：“說(shuō)到真心愛(ài)慕皇上，我是不配的。”祥貴人握住了羅卿的手：“我所能做的倒不如說(shuō)是報(bào)恩，卿兒，你要爬上去，到皇上身邊，成為他愛(ài)慕之人。”

“姐姐……”羅卿一時(shí)語(yǔ)塞，她忽然有些看不懂祥貴人的眼神了，但她卻說(shuō)不來(lái)自己心中所想。

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壽康宮。

太后正與皇上用膳。

皇上龍顏大悅：“每次來(lái)皇額娘這里用膳，必然有朕愛(ài)吃的，有勞皇額娘這么辛苦。”

太后欣然：“皇帝每日政事繁忙，哀家也幫不上什么，就預(yù)備一點(diǎn)你順口的吃食罷。”

“這道腌牛肉青筍粥，清熱消食，夏日里喝著最合適，兒子幫皇額娘再盛一碗。”說(shuō)著，皇上要親自動(dòng)手給太后盛粥。

皇上孝心至此，事必躬親，太后樂(lè)的合不攏嘴，連忙說(shuō)：“這些事讓伺候的人做就是了，皇帝何必親歷。”

皇上認(rèn)真說(shuō)道：“古有孝文帝親嘗湯藥，三年侍奉無(wú)怠，兒子侍奉皇額娘用膳也是應(yīng)該的，孝行天下，才能仁德治世。”

太后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“皇上一向厲行節(jié)儉，哀家也沒(méi)有準(zhǔn)備過(guò)于奢侈的膳食，還有一道紅棗糯米蛋黃卷，食材容易得，吃著倒新鮮。”說(shuō)著，就示意侍女端進(jìn)來(lái)。

皇上正欲品嘗碟中的涼拌苦瓜爽口小菜，忽然嗅到一陣清芬的蘭香，皇上竟然有片刻恍神，連忙抬起頭來(lái)，看見(jiàn)一個(gè)身姿婀娜的倩影，身量纖瘦，從門(mén)外端進(jìn)來(lái)一碟紅棗糯米蛋黃卷，她越走近，那種久違的日夜思念的香馨就越明晰……

一定就是她！

皇上欣喜，那沁潤(rùn)心肺的芝蘭之氣時(shí)隔半個(gè)月有余又一次出現(xiàn)了，即使只聞過(guò)一次，但是他清晰的記得那種被幽蘭之芬芳包圍的沉醉。

待到那夜的小宮女走進(jìn)來(lái)布菜，皇上看清了她的樣貌，忽然愣住了。

太后注意到皇上神色的變化，意味深長(zhǎng)地笑：“怎么？皇上不認(rèn)得卿答應(yīng)了？”

竟然……是……羅卿？

皇上雖然震驚，但是心里有些東西卻是愈發(fā)篤定。他看著面前低眉順眼的羅卿，目光深沉，神色變得高深莫測(cè)。

羅卿心下有些緊張，她緊張的不是因?yàn)槊嬉?jiàn)天顏，而是自己兵行險(xiǎn)招的后果，當(dāng)初她來(lái)求太后幫她，太后也是勉強(qiáng)同意，鈕祜祿氏沒(méi)有無(wú)用之人，如果這次失敗了，恐怕太后只當(dāng)以后沒(méi)她這個(gè)侄女了。

“臣妾給皇上請(qǐng)安。”卿答應(yīng)跪地行禮，得了允許后開(kāi)始伺候皇上和太后用早膳。衣香鬢影在側(cè)，皇上的目光不時(shí)隨著羅卿的動(dòng)作，看得羅卿的臉微紅。太后不動(dòng)聲色的看著二人。

“想不到卿答應(yīng)有如此孝心，來(lái)侍奉皇額娘。”皇上忽然說(shuō)道。

羅卿心下一緊，不明皇上所言之意，正欲跪下辯解。這時(shí)太后說(shuō)道：

“皇上不常去燈影軒，卿答應(yīng)也就多出這空閑來(lái)壽康宮陪著哀家這個(gè)老人了。”

此言一出，皇上面上有些掛不住，帶著歉意：“皇額娘這樣說(shuō)，就是在責(zé)怪朕對(duì)皇額娘不盡孝心了，朕日后一定多來(lái)壽康宮。”

“皇上潛心政務(wù)，有卿答應(yīng)陪著哀家也就足夠了。”

皇上看著羅卿，只見(jiàn)她輕施粉黛，柳葉彎眉，膚白皓腕沒(méi)有過(guò)多的首飾，只戴了一對(duì)白玉鐲，一舉一動(dòng)都泛著若有似無(wú)的淡蘭馨香。光是看著她，就覺(jué)得很舒服。

“那以后，朕就與卿答應(yīng)一起陪著皇額娘。”皇上微笑，羅卿正巧與之對(duì)視，聽(tīng)了皇上的話，羅卿心里涌出陣陣暖意，她懸著的心終于放下了，皇上的笑謙和溫柔，仿佛一道光亮融入人心，打破了心里的寒冰，也打破了兩人之間的隔閡。夏日炎炎，卻如陽(yáng)春三月暖融舒怡。

羅卿回到燈影軒，浸月、葦爾和元寶跑出來(lái)迎接，一見(jiàn)到他們，羅卿眼睛里淚水就在打轉(zhuǎn)，浸月緊緊地攥著她的手，攥的生疼，卻仍然舍不得放開(kāi)，仿佛這樣，才能提醒她這一切是真的。

“小主，咱們終于熬到這一天了。”浸月哽咽道。

羅卿重重地點(diǎn)頭，淚水順頰流淌。

葦爾一邊哭一邊說(shuō)：“小主，皇上身邊的元慶公公剛來(lái)傳旨，晚上皇上要來(lái)燈影軒，讓小主準(zhǔn)備接駕。”

“皇上肯來(lái)燈影軒，一定是肯聽(tīng)小主解釋了，一定會(huì)原諒小主的。”浸月抹淚：“不枉小主這些日子受的委屈，也不枉小主這么苦心經(jīng)營(yíng)。”

“我說(shuō)的話，皇上終歸還是聽(tīng)進(jìn)去了。我做的事，皇上終歸還是愿意相信我。”羅卿現(xiàn)在心緒復(fù)雜，感慨萬(wàn)千，五味雜陳之后剩下欣喜，卻也暗暗心驚，來(lái)到宮里之后，她做的每一件事都是被別人推著走，同時(shí)她還要步步提防，生怕一步踏錯(cuò)就被人推入萬(wàn)丈深淵。今天皇上肯來(lái)燈影軒，愿意相信她，至少也是讓她看到一絲反抗的希望，她不能再這么忍氣吞聲、低眉順眼，不能再任由別人對(duì)她頤指氣使、指桑罵槐，她不能再任由隨便哪個(gè)不具名的黑手，輕而易舉的把她推向風(fēng)口浪尖。那一恍惚間，鈕祜祿氏名門(mén)望族的熱血又回到她的身體里，她是全族人的寄托，不能被隨隨便便埋沒(méi)于深宮之中。她突然想起了太后跟她說(shuō)過(guò)的話，鈕祜祿家的女兒，必須要有入主中宮的野心，若單單做一個(gè)寵妾，何必需要她來(lái)呢？姑母何必煞費(fèi)苦心的導(dǎo)演這一出戲呢？

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夜晚，浸月伺候羅卿梳洗打扮，不禁說(shuō)道：“小主每次見(jiàn)皇上之前，都要用蘭花搗成的汁液沐浴，要洗上三四日，蘭香浸潤(rùn)成體香，再用蘭花混著熏香熏好衣服，才能去見(jiàn)皇上。”

“是啊，不費(fèi)盡心思至此，皇上又怎么能對(duì)我那夜的出現(xiàn)念念不忘呢？”羅卿慨嘆，她的心境已經(jīng)經(jīng)歷了忽上忽下，仿佛那是很久之前的事情了：“說(shuō)到這里也要感謝皇后，要不是她提醒著，皇上停了龍涎香，我還想不到這樣的計(jì)策。”

浸月說(shuō)道：“那日皇后要給皇上送去黃金甲，便說(shuō)起皇上不焚龍涎香，小主就想起來(lái)用蘭花淡香來(lái)代替，去花房打聽(tīng)到，有蕙蘭開(kāi)的正好，就去討來(lái)幾盆，卻沒(méi)想到被平貴人硬生生給要走了，平貴人也真是的，偏偏要來(lái)?yè)屝≈鞯模矚g自己去花房討就好，何必奪人所好？”浸月幫羅卿梳了兩把頭，形狀似平整的墜云髻，將玉簪斜插在發(fā)髻根部，那碧玉簪簪頭是一整塊鼻煙壺大小的羊脂白玉。

“平貴人容不下我，依我看她沒(méi)有多喜歡蘭花，只是因?yàn)橐铏C(jī)為難我罷了。我也沒(méi)想到半路會(huì)殺出來(lái)她，所以就把辛苒派到花房去了，有一個(gè)心腹在花房，也有個(gè)照應(yīng)。”羅卿解釋道：“只是那日皇上去了平貴人的麗景軒，我隱約猜到皇上是因?yàn)樽⒁獾剿^戴程梅。”

“要是沒(méi)有小主的謀劃，皇上怎么會(huì)去平貴人那里，真是便宜了她！所以小主才趁著皇上在平貴人那里時(shí)彈奏《幽蘭》，其實(shí)是想用琴音吸引皇上，告訴皇上您才是他要找的人！”浸月恍然大悟：“小主思慮周全。”說(shuō)到這里，她突然想起來(lái)：“可也不知道皇后是怎么想的，皇上連龍涎香都嫌香氣重，她還要送去黃金甲。”

羅卿冷哼道：“關(guān)心則亂，皇后就是太在意皇上了，皇上稍有哪里不順意，她就先自亂陣腳了。這對(duì)咱們來(lái)說(shuō)也算是好事，皇后談不上是一個(gè)多有心機(jī)的人。”

浸月欲言又止，羅卿問(wèn)道：“你想說(shuō)什么？”

“小主，那您在意皇上嗎？”

羅卿沉默了，她不知道該如何回答這個(gè)問(wèn)題，她不在意嗎？她入宮至今與皇上接觸的時(shí)間有限，皇上對(duì)她有誤解，對(duì)她視而不見(jiàn)，對(duì)她冷漠，她會(huì)傷心，會(huì)委屈到想哭，比任何人對(duì)她的明槍暗箭都讓她難過(guò)，她在意嗎？她曾經(jīng)想此生最大的追求就是與夫君同心同德，伉儷情深，但是現(xiàn)在，她要背負(fù)太多東西小心翼翼的在皇上身邊，還要籌謀著如何不被別人算計(jì)，已經(jīng)是自顧不暇，若說(shuō)是十足十的在意，難免心虛，畢竟為了爬上龍床，她連皇上都算計(jì)到了。

羅卿輕嘆：“我不知道。”羅卿心里想，也許像姐姐那樣不邀寵獻(xiàn)媚，默默付出才是真正在意皇上吧，可皇上九五至尊，高高在上，后宮佳麗三千，輪的上她來(lái)在意嗎？羅卿忽然想起來(lái)那天祥貴人握住她的手所說(shuō)的話。

羅卿梳洗打扮好，穿戴得體，寢殿裝點(diǎn)成芝蘭之室，皇上如期而至。

羅卿恭順道：“給皇上請(qǐng)安。”

皇上沒(méi)有伸手去扶她，只淡道：“起來(lái)吧。”

羅卿揣測(cè)著皇上的態(tài)度，料想到皇上心中尚存疑慮，一定有話要說(shuō)，她沒(méi)著急傳晚膳，而是喚人上了一碗冰鎮(zhèn)的燕窩雪梨羹。

“路上炎熱，皇上先用一碗冰點(diǎn)。”

皇上心下驚訝，想著羅卿竟然如此安之若素，仿佛已經(jīng)準(zhǔn)備好了要與他促膝長(zhǎng)談，“你知道朕有話要問(wèn)你？”

羅卿淡然一笑：“皇上想要知道的，其實(shí)心里已經(jīng)有答案了吧？羅卿一定句句屬實(shí)。”

“那些話，到底是不是你說(shuō)的？”皇上直奔主題，他太想知道羅卿是一個(gè)怎么樣的女子，他心里希望羅卿否認(rèn)，這樣他就可以心安理得的去寵信羅卿，他太久沒(méi)有遇到一個(gè)這樣讓他感覺(jué)到舒心的女子，然而這個(gè)人現(xiàn)在在他身邊，他卻因?yàn)樾闹械囊蓱]要對(duì)她保持戒心。

羅卿聞言，立刻跪下正色道：“皇上以為，羅卿是這樣一個(gè)不知天高地厚的女子嗎？”羅卿不著急辯解，反問(wèn)著他。

一個(gè)弱女子竟然有膽子來(lái)反問(wèn)他？皇上一時(shí)語(yǔ)塞，在他與羅卿接觸的時(shí)間里，他一邊感覺(jué)到羅卿是一個(gè)沉穩(wěn)有持，進(jìn)退有禮的女子，一遍又感覺(jué)羅卿是一個(gè)有見(jiàn)識(shí)有膽識(shí)，離經(jīng)叛道的女子，所以他從心底里懷疑這件事根本就無(wú)中生有，羅卿是被人冤枉的，皇上坦言：“朕不相信。”

羅卿粲然一笑，她的眼睛仿佛閃著亮光，看著皇上：“皇上若是相信羅卿說(shuō)過(guò)如此大逆不道之言，就不會(huì)來(lái)了。”

“所以你就想盡辦法要接近朕，吸引朕對(duì)你的注意，想讓朕聽(tīng)你解釋。”皇上回憶羅卿以芝蘭之香引得他念念不忘，忍不住問(wèn)道：“你就不怕適得其反，更添了朕對(duì)你的厭惡?jiǎn)幔俊?

“怕啊，臣妾怕得要命。”羅卿直視著皇上的眼睛：“可臣妾更怕皇上因此再也不想見(jiàn)臣妾，皇上，您知道冷宮多冷嗎？燈影軒如果沒(méi)有您的足跡，跟冷宮又有什么區(qū)別？”

半晌，皇上忽然冷道：“你敢算計(jì)到朕頭上來(lái)，朕今天來(lái)就是要治你大不敬之罪。”

只見(jiàn)羅卿跪地，兩手合于胸前，頭低到手，而后站起身來(lái)，然后慢慢地雙膝觸地，上身匍匐在地，對(duì)皇上行叩拜大禮：“臣妾施計(jì)于皇上，實(shí)則大不敬，此為一錯(cuò)；臣妾未得召見(jiàn)擅入養(yǎng)心殿，有失婦德禮法，此為二錯(cuò)；臣妾御下不嚴(yán)，使謠言起于儲(chǔ)秀宮沖撞了皇后娘娘，此為三錯(cuò)；凡此過(guò)錯(cuò)，皇上要治臣妾的罪，是臣妾應(yīng)受的，可若論臣妾是否有悔改之意，臣妾為了皇上圣心清明，不受歹人蒙蔽，就算是皇上要追究臣妾的連坐之罪，臣妾也依舊要想盡辦法向皇上澄清真相。”皇上沒(méi)想到羅卿會(huì)傾口而出如此肺腑之言，這大概也是羅卿吸引他的地方，因?yàn)閺臎](méi)有哪個(gè)女子敢在他的面前這樣說(shuō)話，他是皇帝，從登基那天起聽(tīng)到的真話就越來(lái)越少。

皇上看著跪在地上的羅卿，久而不言，滿室清芬，聞之淡雅愜意，仿佛又回到三希堂那晚，“你還有一錯(cuò)。”

羅卿身子一抖，靜靜地聽(tīng)著。“那晚朕讓你抬頭，你卻不肯，若朕早知道是你，又何必心心念念的尋你這么久？”

那一刻，羅卿委屈的想哭，她抬起頭看著皇上的時(shí)候，眼睛里已經(jīng)蓄滿了淚。

皇上神色緩和，目光中帶著溫柔：“起來(lái)吧，服侍朕用膳。”

羅卿立刻傳來(lái)晚膳，席間，羅卿為皇上布菜，幽蘭之氣又一次包裹在皇上的周身，皇上心滿意足的細(xì)嗅著。趁著皇上心情好，羅卿說(shuō)：“皇上，臣妾知道您心中尚存疑慮，您忌諱的那些話雖然不是臣妾說(shuō)的，但是確實(shí)出自臣妾身邊人之口，臣妾管教不嚴(yán)是臣妾的過(guò)失，當(dāng)臣妾查清楚之后，沒(méi)有擅自處決那宮婢，而是想著等皇上親自來(lái)處置，現(xiàn)在那宮婢已經(jīng)被臣妾貶到花房，皇上若是想要審問(wèn)她，臣妾差人叫她過(guò)來(lái)。”

皇上擺手，“不必了，朕只當(dāng)宮婢是有口無(wú)心，朕真正在意的，只要這話不是你說(shuō)的就好。”

羅卿鼻頭一酸，差點(diǎn)又掉下淚來(lái)：“只要皇上肯相信臣妾，臣妾就算是受再多委屈也值了。”

皇上動(dòng)容，拉過(guò)羅卿的手：“是朕沒(méi)有查清真相就誤解你，讓你受委屈了，卿兒，朕登基的時(shí)間不長(zhǎng)，朝局不穩(wěn)，也是人心攢動(dòng)的時(shí)候，朕最不愿意聽(tīng)見(jiàn)的就是這些妄圖揣測(cè)圣意的大逆不道之言，所以朕才會(huì)這么生氣。”

羅卿眼淚簌簌落下，她沒(méi)想到這輩子竟然能聽(tīng)到皇上親口對(duì)她解釋，更沒(méi)想到皇上竟然叫她“卿兒”，只有父母、姐姐這些至親才這么叫她，想不到從此她的至親就多了一人。皇上是一個(gè)溫和又不失威嚴(yán)的人，但是在她看來(lái)卻是值得她托付終生的人，羅卿很感動(dòng)，不僅是守得云開(kāi)見(jiàn)月明的釋然，更是愿得一人心的滿足。

皇上把羅卿拉近身邊，“卿兒，朕是天子，也是一個(gè)凡人，無(wú)論前朝還是后宮，很多事情會(huì)有不查，若是因此誤解了你，委屈了你，你可還愿意信任朕？”

羅卿把頭靠在皇上的肩膀，這是第一次與男子如此親近，也是第一次與皇上如此親近，羅卿心里小鹿亂撞，可是她沒(méi)有排斥的感覺(jué)，而是想在皇上身邊，慢慢靠近他。皇上的手環(huán)住她的身體，靠在皇上的懷里似乎是她做夢(mèng)才會(huì)發(fā)生的事，“臣妾受再多的委屈，都是為了能留在皇上身邊，臣妾不敢奢求留在皇上心里，皇上心系蒼生，是天子，也是臣妾的天。”

皇上低下頭，與羅卿對(duì)視，目光繾綣，“卿兒，留在朕的身邊，別害怕，為夫會(huì)護(hù)你周全。”

夫，丈夫也，從一從大，乃擎天承大之人。皇上肯為羅卿放棄九五之尊的稱謂，冠以“夫”，羅卿只覺(jué)得什么都值了。皇上感覺(jué)到懷中的人兒在暗暗啜泣，便垂下頭在羅卿的額頭上輕輕印下一吻。

“皇上可知，在這段被人誤解，人人排擠的時(shí)日里，卿兒最盼著什么？”

皇上伸出食指，為羅卿擦擦眼淚，“盼著什么？”

羅卿主動(dòng)伸出雙臂，環(huán)住皇上的脖子，在他耳邊輕輕地說(shuō)，氣息如蘭：“最盼著今晚，像這樣，皇上抱著臣妾，跟臣妾說(shuō)悄悄話。”

那晚，紅綃帳里，溫柔繾綣，只恨春宵苦短，月落三更。