巖壁聞起來有一股特殊的腥。
可能是前兩天的雨水正在被蒸發，也可能只是因為鼻子離巖石太近。小虎懸吊在半空中，眼前，是一根10.5毫米直徑的靜力繩，一面90度的峭壁。地面離他還有120米，這樣的視角，只有鳥類才擁有。
從高空俯瞰，天坑就像一塊抹茶蛋糕，被上帝的食指摁出一個凹陷——下到這個凹陷內，四處是綠色的藤蔓，樹木，綠色的空氣，風，甚至天空。
20分鐘后，胯部的安全帶已經勒得小虎大腿發麻。小虎努力把注意力轉向四周：樹葉被風撩動的嘩嘩聲，像一場雨似得響個不停；穿插著各種各樣的鳥叫蟲鳴，只聞其聲不見其影。
下面傳來一陣陣電錘鉆孔的聲音，那是鸚鵡螺正在巖壁上打最后一個錨點。
鸚鵡螺本來的名字是羅英武，和每個人一樣，他也嫌棄自己的大名土到掉渣，所以在網絡上，他的昵稱是鸚鵡螺，接著被大伙兒簡化成鸚鵡。在小虎眼里，他也差不多真是一只鸚鵡了，話多，開朗，表現欲強，皮膚曬得黝黑，是小虎見過的最晴朗的人。
小虎一直記得，十八歲生日那天，鸚鵡突然出現，在樓下給他塞給他一個沉甸甸的探洞包：“拿去，禮物！”探洞包很沉，顏色是典型的熒光黃，小虎打開，里面是一堆看起來很復雜的金屬器械和幾條短繩，打了復雜的繩結，被一條寬大結實的安全坐帶連接起來，每個東西上面都有Petzl字樣。他說，“這套東西可不便宜，何況是大神我來親自教你，不好好學你可對不起我。”
那就是小虎第一次接觸SRT——洞穴探險最核心也最基礎的單繩上升下降技術。訓練是在攀巖館里完成的，三天下來，小虎累得渾身酸痛無比，左手臂肱二頭肌腫脹得像饅頭，疼得厲害，醫生說是局部肌溶解——肌肉過度運動，撕裂導致組織液滲出造成的；鸚鵡不以為然，說，“不是我虐，是你缺乏鍛煉……以后適應了就好了。”
鸚鵡第一次帶小虎實戰下天坑之前，沒有問他“恐高嗎？”“害怕嗎？”他只說，“你會愛死這感覺的。”
沒錯，最后90米一繩到底——繩索像一根長長的針，刺向坑底蓊郁的植被，景色壯觀至極。小虎完全被震撼了，警覺又興奮，所有的煩惱和世俗生活煙消云散，他感覺自己變成了一只鷹，正俯瞰叢林……
“我到底了！你下！”隨著鸚鵡一聲大喊，小虎咬咬牙，深呼吸，解鎖下降器，準備開始下降。就在下到一半的時候，他突然聞到一股焦臭；隔著手套，都能感到下降器手柄在發燙——那是下降器的凸輪和繩子摩擦產熱造成的；小虎突然呆住了，害怕繩子被生生燒斷，自己掉下去摔死。那不是沒有可能的。
這時，對講機里響起了鸚鵡螺的聲音，非常冷靜而自然，說：“別停，慢點兒就行了，把你的礦泉水瓶拿出來，往下降器上面澆水，冷卻一下。”小虎照著做了，終于安全降到底部。
他總算松了一口氣，抬頭望去——好一面崖壁！傲然垂立，在最后一縷夕陽下，宛如一面黃銅做的弧形巨墻，曲面如此高深，布滿寫意國畫般的黑色潑墨，連天空都屈服于透視原理，收縮為一小塊圓片，遙遠得不真實。他感到渺小極了，像是掉進了巨甕中的螞蟻。
鸚鵡的喊聲在密林中響起：“快點過來！巖壁上有個洞！”
小虎循著他的聲音，追上去，撥開荊棘，只見鸚鵡躺在一塊大石頭上，逍遙地翹著腳，嘴里嚼著野煙葉，指著高處：“就在那兒，看到沒？”小虎望去：果然看見十層樓那么高的峭壁上有一個暗影，洞口的形狀如此詭異，像巖石被魔爪生生撕裂，給峭壁留下的一道狹長傷口。
鸚鵡挑起眼皮看了小虎一眼，“上?”
如果你是小虎的話……
