何光華看著張波為難的表情，心中頗感滿意。

在這之前，眾人曾經(jīng)反復(fù)商議過(guò)，該如何對(duì)付這位來(lái)自帝都的太子詹事。

按照葉榮成等武威軍將領(lǐng)的意思，要么懶得費(fèi)神理會(huì)他，要么就派兵在半路劫殺，一了百了。

但是吳凌不同意這樣的做法。

他有兩個(gè)理由：一是張波與太子之間的關(guān)系非常微妙。據(jù)蒯印講述，當(dāng)初在帝都明德門內(nèi)，殿下與張波對(duì)話的時(shí)候，好像還牽扯韓如柏在其中。沒(méi)有弄明白事情的來(lái)龍去脈前，若是冒然將張波殺掉，太子李鐸那邊的反應(yīng)實(shí)在難以預(yù)測(cè)。

搞不好，會(huì)再次將東宮與太傅之間的矛盾激化。

再者，雖然張波職位不高，但是身份特殊。作為朝廷特命派遣的大臣，他要是一死，必然會(huì)給帝都落下口實(shí)，正好派遣大批調(diào)查官員，前來(lái)洛陽(yáng)緝捕犯案的兇手。這樣反而會(huì)干擾到太子與太傅正常理政。

所以，萬(wàn)萬(wàn)不可魯莽行事。

根據(jù)吳凌的分析，帝都此時(shí)派遣太子詹事這樣的近臣要職，顯然是針對(duì)他擔(dān)任太子洗馬一事而來(lái)，目的就是要和武威軍系統(tǒng)爭(zhēng)奪太子的信任倚重。

既然如此，那倒不如以攻心為上。

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于是，太傅府和武威軍都按兵不動(dòng)，由吳凌派遣人手一路跟蹤監(jiān)視張波。

等張波來(lái)到洛陽(yáng)時(shí)，便有了蒯印城門迎客、何光華贈(zèng)送宅邸，以及現(xiàn)在的接風(fēng)盛宴等諸多安排。

這些安排，目的就是要給太子李鐸造成錯(cuò)覺(jué)。

吳凌計(jì)劃通過(guò)這些表面功夫，既要讓李鐸認(rèn)為，何光華并非心胸狹隘之輩，反而是光明磊落，頗有容人海量。同時(shí)又要使李鐸覺(jué)得張波貪慕虛榮富貴，是個(gè)難以充分信任的對(duì)象，在心中對(duì)其埋下?lián)鷳n戒懼的種子。

而此時(shí)宴會(huì)上的比武挑戰(zhàn)，則是另一個(gè)制造錯(cuò)覺(jué)印象的機(jī)會(huì)。

新任命的黃門侍郎單廷憲，本是將門之后。他自幼拜武林名家為師，苦練身手功夫。學(xué)成出山，便一直嘯傲江湖，乃是天下第一大門派——黃河幫的副幫主。

吳凌將他招攬到麾下，本意是為何光華助力，牢牢看住太子。而這一回正好派上另外的用場(chǎng)，光明正大的挑戰(zhàn)張波。

單廷憲內(nèi)外兼修，武功遠(yuǎn)在張波之上。他若能在宴會(huì)比武中擊敗張波，甚至打傷他，既不會(huì)因此落罪，還能給太子留下另一個(gè)印象：張波此人本事平平，難當(dāng)重任。

李鐸是年輕人，而年輕人往往最容易犯得錯(cuò)誤就是：只憑借簡(jiǎn)單的表面現(xiàn)象，便會(huì)對(duì)他人做出草率評(píng)價(jià)。

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所以，這一切都是由吳凌親自策劃，“先禮后兵”的攻心策略：在張波身上著力，攻的卻是李鐸的心。

張波此時(shí)并未猜透何光華與吳凌的謀算，他更關(guān)注的是眼前的問(wèn)題。

照現(xiàn)在的情形來(lái)看，這場(chǎng)較量實(shí)在是躲不掉的：不敢應(yīng)戰(zhàn)的話，別說(shuō)自己下不來(lái)臺(tái)，傳出去也有損皇帝和神策軍的顏面。

但是他心里也非常清楚，面前這位對(duì)手絕不簡(jiǎn)單。單廷憲隨隨便便的往廳中一站，便有種淵停岳峙的感覺(jué)。

張波暗自琢磨盤算后，起身道：“既然諸位大人有此雅興，那張某就獻(xiàn)丑啦，還請(qǐng)單侍郎多多指教。不過(guò)……”

他看看笑而不語(yǔ)的何光華，繼續(xù)道：“不過(guò)，卑職出身軍旅，尋常切磋時(shí)均持器械，還望太傅批準(zhǔn)，讓我與單侍郎用兵器過(guò)招。”

何光華聞言一愣，旋即又欣然應(yīng)允：“本官也是軍人，張詹事的脾氣秉性甚合我意。來(lái)人，拿木劍來(lái)！”

旁邊的侍從立即取來(lái)兩柄重木劍遞給二人。這種器械是唐軍日常訓(xùn)練時(shí)常用的道具，在太傅府里倒也不怎么稀罕。

單廷憲接過(guò)木劍，在手中掂掂分量，心中暗暗喜道：這東西材質(zhì)堅(jiān)硬，重量合適，若是掃在張波的腿上，準(zhǔn)叫他一個(gè)月下不了床榻。

張波趁眾人不留意，將盤中一枚葡萄偷偷收入腰間，然后轉(zhuǎn)出案席，來(lái)到大廳中央，持劍與單廷憲對(duì)立。

“好——”何光華用玉箸輕擊銅質(zhì)酒樽：“比武開(kāi)始！”

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聽(tīng)完謝坦之的建議，所有人都目瞪口呆。百花郡主依娜絲怒道：“混蛋，你喝多了嗎？在這里胡言亂語(yǔ)！”

其他軍官雖然沒(méi)有惡語(yǔ)相向，但也面色不善。

李世卿灌完一杯葡萄酒，問(wèn)謝坦之：“先生，你先說(shuō)說(shuō)看，怎么想的？”

謝坦之早就預(yù)料到眾人會(huì)有如此反應(yīng)，見(jiàn)李世卿問(wèn)他，便悠然說(shuō)道：“各位，咱們目前最缺什么？”

馬克木還延續(xù)著之前“求賢令”的想法，不假思索的回答：“最缺人才。”

“非也非也，”謝坦之微微一笑：“我們不缺人才，更不缺人心。馬克木大人您看，求賢令一出，不就立馬有大批的官吏民眾蜂擁而至嗎？”

瞿白楓好奇道：“那你說(shuō)咱們?nèi)笔裁矗咳钡乇P兒？缺糧餉裝備？”

謝坦之搖搖頭說(shuō)：“這些都不缺。或者說(shuō)并非最緊要的缺失。咱們現(xiàn)在最缺的是……”

“時(shí)間！”李世卿將酒杯重重的放在案上。

聞聽(tīng)此言，謝坦之驚詫的望向李世卿，轉(zhuǎn)瞬又露出欣慰笑容：“大人說(shuō)對(duì)啦！看來(lái)您是早已胸有成竹。”

李世卿連連擺手：“老謝你別急著拍我馬屁。主意是你提的，還是你先講講，讓我參詳參詳。”

謝坦之對(duì)大家從容道：“大人剛才說(shuō)的，也正是學(xué)生心中所見(jiàn)。咱們現(xiàn)在初創(chuàng)勝局，軍團(tuán)所管轄的疆域和人口都迅速增加。如果能夠充分消化吸收，勢(shì)必會(huì)為將來(lái)收復(fù)西域奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”

胡飛點(diǎn)頭道：“是啊，兵無(wú)民不立。占據(jù)牢靠的根基，方是制勝之道。”

“可是胡將軍，”謝坦之自問(wèn)自答道：“若是敵人現(xiàn)在來(lái)進(jìn)攻我們，并且是長(zhǎng)期攻打、反復(fù)襲擾，我們能鞏固住得來(lái)不易的勝果嗎？我想，到那個(gè)時(shí)候，別說(shuō)是積攢力量，就算想保住四座縣城，恐怕也會(huì)疲于奔命。”

這番話，不僅令胡飛啞口無(wú)言，連氣哼哼的依娜絲也露出猶豫的神色。

謝坦之繼續(xù)說(shuō)：“咱們現(xiàn)在要守穩(wěn)四城，需要時(shí)間；要囤積軍需糧草，也需要時(shí)間；要征兵要訓(xùn)練要擴(kuò)充戰(zhàn)力，還是需要時(shí)間。而這個(gè)時(shí)間，只能找西域聯(lián)盟去要！”

李世卿問(wèn)謝坦之：“你的意思是，緩兵之計(jì)？”

“大人英明！正是緩兵之計(jì)。”謝坦之對(duì)眾人分析：“我們要利用西域聯(lián)盟與突厥之間互相提防、而聯(lián)盟內(nèi)部又各懷鬼胎的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)取最多的時(shí)間休養(yǎng)生息。誰(shuí)對(duì)我們暫時(shí)放下敵意，我們就跟他和平相處，互不侵犯；誰(shuí)冥頑不靈，我們就主動(dòng)出擊，打到他服軟為止！這個(gè)時(shí)期，各方敵人都想著保存實(shí)力，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)真的愿意做出頭鳥(niǎo)，把自己寶貴的兵馬送來(lái)給白袍軍練手的。”

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隨著何光華一聲開(kāi)始，單廷憲立即搶步上前，揮劍疾斬張波。

張波往后撤身，閃開(kāi)對(duì)方勢(shì)大力沉的一劍，正打算還擊。沒(méi)想到單廷憲剛才只是使個(gè)虛招，成功逼退張波后，便馬上橫劍猛掃。

當(dāng)?shù)囊宦暎瑥埐p手持劍，硬架住側(cè)身襲來(lái)的強(qiáng)橫攻勢(shì)，立即感覺(jué)自己兩臂酸麻。

他事先曾充分估計(jì)過(guò)對(duì)手的實(shí)力，可沒(méi)想到還是有所低估。這單廷憲不僅動(dòng)作敏捷、劍法靈活，而且力道剛猛無(wú)比。

眼見(jiàn)失去先機(jī)，張波不由得再退兩步，以便重整防守。單廷憲卻得勢(shì)不饒人，張波剛一退步，他便沖到跟前，大開(kāi)大合的連攻十幾下。

張波左支右絀的狼狽抵擋，連連后退。幸虧他步伐快捷，好幾次都險(xiǎn)些被對(duì)手的木劍掃中，場(chǎng)面實(shí)在是驚險(xiǎn)萬(wàn)分。

若是一直這么被動(dòng)挨打下去，恐怕他也撐不住多久。

二十幾個(gè)回合轉(zhuǎn)眼過(guò)去，無(wú)奈之下，張波只好行險(xiǎn)一搏。在奮力擋開(kāi)單廷憲的必殺一劍后，張波縱身低頭撞向?qū)Ψ綉阎小?

單廷憲見(jiàn)張波打算欺身近戰(zhàn)，知道他這是急病亂投醫(yī)，在沒(méi)有辦法的情況下，準(zhǔn)備采取兩敗俱傷的策略。

牢牢占據(jù)上風(fēng)優(yōu)勢(shì)的單廷憲，怎么肯給張波這樣的機(jī)會(huì)。他大喝一聲“來(lái)得好！”，將本已攻出去的木劍及時(shí)收回，由前刺改為下削，朝張波頭頸處斬落。

坐在旁邊觀戰(zhàn)的何光華和吳凌，見(jiàn)狀都禁不住發(fā)出輕呼。

雙方雖然使得都是木劍，可對(duì)于單廷憲這種高手而言，就算用樹(shù)枝子也照樣能夠取人性命，更何況是沉重的木劍。若是真的擊中張波的后腦要穴，足以令其當(dāng)場(chǎng)殞命。

就在眾人驚詫之時(shí)，只見(jiàn)張波前沖的身體突然一滯，緊跟著一個(gè)利落的前空翻，堪堪避過(guò)單廷憲的劍鋒，從他頭頂翻躍過(guò)去。

這一奇招大出單廷憲的預(yù)料，張波不僅成功避過(guò)攻勢(shì)，還趁機(jī)閃到自己身后空虛之處。

但他畢竟是江湖上一等一的高手，此時(shí)臨危不亂，旋即一個(gè)轉(zhuǎn)身，抬劍虛架。

沒(méi)想到，張波落地后，并未向單廷憲展開(kāi)進(jìn)攻，而是仿佛沖勁過(guò)猛，收不住腳步似的，噔噔噔的連番向前奔去，拉開(kāi)與單廷憲的距離。

轉(zhuǎn)過(guò)身的單廷憲，此時(shí)恰巧面對(duì)張波的后背。眼見(jiàn)張波立足不穩(wěn)，向前踉蹌，他趕忙輕身提氣，如影隨行的追迫上前，準(zhǔn)備從后面一劍擊傷張波，打完收工。

就在單廷憲越追越近之時(shí)，張波突然拋掉手中木劍，一個(gè)弓步扎穩(wěn)腿腳，擰身轉(zhuǎn)體。

在他手中，突然出現(xiàn)一支彈弓。

嗖——啪！

此時(shí)正在加速前沖的單廷憲，忽覺(jué)眼前一花，緊接著便感到額頭微微疼痛。

一股冰涼的液體，從腦門順著鼻梁緩慢流下。

單廷憲搞不清楚這是什么情況，不禁停住腳步，呆立當(dāng)場(chǎng)。

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張波此時(shí)挺身站起，拱手道：“單侍郎，承讓了。”

一臉懵逼的單廷憲看看張波手中的彈弓，下意識(shí)的伸手摸摸自己的額頭。他發(fā)現(xiàn)那濕粘的液體并非鮮血，而是呈現(xiàn)透明狀態(tài)。

“不好意思，單侍郎，諸位大人，”張波微微一笑，朝著同樣一臉懵逼的何光華、吳凌等人解釋道：“那是一顆葡萄。”