光緒二十五年十一月十七日（1899年12月19日），朝廷下旨，召兩廣總督譚鐘麟入京，李鴻章署理兩廣，未到任前，先由廣東巡撫德壽署理。

李鴻章遞折子謝恩，并請求覲見。當天有旨，準李鴻章于次日覲見。

次日一早，李鴻章早早進宮，排在第二起。他進殿磕頭，太后專門關照給李鴻章備一個棉墊子。當年垂簾聽政，皇帝在御案后面就座，御座后面設紗簾，太后在簾內聽政。如今訓政，則是后帝并坐。光緒帝臉色...