我希望能多了解約書亞一些，決定想方設法讓我們的約會更進一步。既然這樣，就必須試探一下，確認他現在是否有女朋友。如果沒有，就換個角度：去找找是否有這么一位前任，讓他至今都難以忘懷。

“以前有誰讓你笑得這么開心嗎？”我問他。

“有，那是個堪稱奇跡的女人。”約書亞答道。

完了，在他生命里曾有個“堪稱奇跡”的女人。

這可真令我憋悶，但接下來還有更令我憋悶的事：

“那她……她現在怎么樣了？”

“她死了。”

我的天啊！我預想的能夠從他那里聽來的消息可不是這樣的，肯定也不該是這樣的，不過我也不是沒有考慮過這樣的可能性。我確實有這樣的預感，她可能是死了。無論如何，我敵不過一個已死的人。這最讓人難受了，遠甚于死亡本身。

在這一瞬間，我已決定對約書亞不作任何期待。

可當我看到他真切悲傷的眼神，又把“不作任何期待”的決定拋到了九霄云外。不僅如此，還恨不得一把將他攬在懷里，好言安慰一番。

看他那個樣子，明顯不像是常常被人抱在懷里安慰的類型。

“她的名字和你差不多。”約書亞面帶悲戚地看著我說。

“唔，霍爾茲曼嗎？”我有些震驚。

“瑪利亞。”

上帝啊，我還真是蠢！

“瑪利亞特別會開猶太祭司的玩笑。”約書亞沉浸在回憶中。

“猶……猶太祭司？”我結結巴巴地應道。

“是的，還有羅馬人。”

“羅馬人？！”

“還有法利賽人[20]。”

好吧，好吧，我還是別想那么復雜了。

“其實，按照常理來說是不應該開法利賽人玩笑的。”約書亞補充道。

“應該是……噢，不……當然不應該。”我語無倫次地應道，“法利賽人，他們……太沒有幽默感了。”

約書亞眼望著湖面，顯然正專心致志地想著他的前任女友，就這樣想了一會兒后，他對我說：“我很快就能再見到她了。”

這可是個相當不吉利的說法。

“在天界降臨人間的時候。”約書亞補充道。

天界？我的腦中響起了紅色警報！《星際迷航》里的柯克船長此刻正坐在我的腦前葉上，拿著擴音器尖聲怪叫：“斯科提！我們必須停船了！得快點從這兒逃出去！”

斯科提在設置于我腦干處的輪機房里回喊：“辦不到啊，船長。”

“為什么不行？”

“我們還沒給比薩埋單呢。”

“等待喬萬尼拿來賬單需要多長時間？”柯克一邊咆哮著，一邊將紅色警報的報警器拉得更響了。

“最少十分鐘吧。不過，如果我們不停地喊‘請快點吧，我們想埋單啊！’的話，應該能縮短到八分鐘。”輪機房里傳來斯科提的回應聲。

“等不了八分鐘了，他都講到天界了！”

“那就意味著——我們失敗了。飛船即將墜毀，船長。”

既然我無法終止約會，就只好采取一個折中的辦法了——轉換話題。我絞盡腦汁想找到一個能引出話題的由頭，嘿，還真被我找到了一個。“啊，約書亞，快看，有人在灌木叢里撒尿！”

這絕對是一個天才般的轉移話題的由頭。

我說的并不是謊話。湖邊確實有個流浪漢，正躲在滿是荊棘的灌木叢中小解。我知道你在想什么……沒錯，就連在馬倫特鎮(zhèn)這樣一個伊甸園般的福地，也有失業(yè)者存在。都是些領哈茨IV補助、在大馬路上沖著路燈柱發(fā)火的家伙。

“那是個乞丐。”約書亞說。

“是的，當然是乞丐啦。”我應和道。

“我們應該把面包分他一點。”

“什么？”我對他說的話感到震驚。

“我們把面包分給他。”約書亞又說了一次。

“分面包？”我在腦袋里面想著，“大家只會把面包掰了分給鴨子吧……”

約書亞卻站起身來，看起來是十分認真地要去邀請那個肥胖臃腫、邋遢不堪、胡子拉碴的流浪漢到我們的桌旁坐下。如果事情真往這個方向發(fā)展，那么約會將正式結束，一次地獄驚險之旅即將開始。

“我們不應該跟他分面包吃。”我稍帶憤怒地大聲抗議。

“為什么不應該？告訴我原因。”約書亞十分平靜地回應道。

“原因嘛，”我找到了理由，卻有點可笑，“我們……沒有面包，桌上只有比薩。”

聽到這話，約書亞笑了：“那我們就分比薩好了。”話音一落，他就走過去把那個流浪漢請到了我們桌前。

那個自稱弗蘭克的流浪漢，看上去年近四十歲。他腦中的“分食”大概跟我的不太相同：一過來就拿走了整塊比薩，只把浸在酸沙拉醬里的配菜沙拉留給了我們。弗蘭克大口吃著，對我們傾訴道：“唉，別提有多不幸了，我去年一年都待在監(jiān)獄里，現在剛放出來，一切都沒著落。沒辦法，沒辦法哪……噢，是問入獄的原因嗎？嘖嘖，還不是因為缺錢，我搶了一家電信手機店，不過技術不高，當場被捕……”

“為什么只搶電信手機店，不去直接搶銀行？”我問道，“這策劃邏輯可真有點奇怪。”

“因為……我覺得電信利用它們混亂到難以琢磨的手機收費標準獲了不少暴利，錢不見得會比銀行的少多少，保安措施又相對薄弱，相比守衛(wèi)森嚴的銀行機構更容易得手。”

老實說，在行為舉止方面，我們可以很輕易地找到弗蘭克的不是，批評指責他。比如，作為一個成年男人，他竟然完全沒想到用除汗劑，現在滿餐廳都是他的臭汗味，這難道不該批評嗎？相對無業(yè)人士每月能夠認領的救濟金而言，除汗劑根本算不上貴。他不過漠視了良好衛(wèi)生習慣的保持，和貧窮無關。

但是不得不說，他搶劫手機店的原因從邏輯上講確實無懈可擊。

“你是怎樣變得窮困潦倒，決定去搶劫的呢？”弗蘭克解釋了事情的經過后，約書亞問他。除了比薩，他還給那個乞丐分了些紅酒。

約書亞太富有同情心了，比我之前預想的更多。我悄悄湊到約書亞耳旁對他說：“我們埋單走吧。”

約書亞卻明確反對：“不，再掰點面包給他吧。”

我非常憤怒，這種骯臟丑陋、渾身臭不可聞的人，我根本不想掰面包給他，再這樣下去，我還會掰斷他身上的某些東西呢！

我正這樣想著，弗蘭克回答了約書亞的問題：“我原來是保險推銷員，但是失業(yè)了。”

“為什么？”

“……是我主動不去了。”

“原因呢？”約書亞堅持不懈，刨根問底。

弗蘭克突然結巴起來，顯然，那段往事不堪回首。

“你可以試著慢慢講，平復心情，放松一點。”約書亞沉靜安穩(wěn)的聲音傳遞著友善和親切，“你可以信任我，不會受到什么傷害。”

“我的妻子，她因為車禍去世了。”弗蘭克解釋道。

哦，我的天，約書亞居然挖出了這樣的內幕！我在心里感慨。

“當時開車的人是我……”

了解到真相，我對弗蘭克產生了同情，話不多說，主動給他倒上了酒。

當然，我自己的杯子也滿上了。

弗蘭克和我們講了他對妻子的深深愛意，以及在事故發(fā)生的那個夜晚遭遇的可怕經歷——這是他第一次對別人講起那次事件的細節(jié)。

那天，弗蘭克開車載著他的妻子卡蘿在國道上飛馳，去參加朋友家舉辦的聚會。旁邊道上一個銷售代表模樣的司機打算超車，方向盤打過了，兩輛車車頭相撞。卡蘿當場死亡。她走得太過匆忙，還有太多沒來得及完成的計劃。在車禍之前她剛報了個印度舞業(yè)余培訓班，還沒來得及正式上課呢……

“你當時超速了嗎？”我想知道那場事故是不是弗蘭克的責任。

弗蘭克搖了搖頭。

“那……你是不是違規(guī)駕駛了？”我緊咬不放。

他還是搖頭。

“既然這樣，那又怎么會是你的責任？”我對真相感到好奇，問的時候不覺咽了一口唾沫。

“因為……因為死的是她，不是我。”他說著開始哭泣。這是第一次，他能坦白自己的負罪感，能夠讓體內的悲慟得到釋放。約書亞握住他的手，讓他盡情地哭泣，然后問：“你的妻子是個很好的人嗎？”

“她是最好的人。”弗蘭克答道。

“是的，你也是最好的人。”約書亞用富有感染力的溫柔嗓音安慰他道。

聽到這句話，弗蘭克停止了哭泣，半開玩笑半認真地來了一句：“我不應該再搶手機店了，對吧？”

約書亞搖了搖頭。

弗蘭克把剩下的酒一飲而盡，真心實意地感謝了我們一番，站起身來走了。顯然，他在未來很長一段時間里都能夠保持堅強。

哈，就憑這種感化的功力，約書亞肯定能為比弗利山[21]的戒毒所賺上一大筆。

約書亞沖我微笑：“其實很多時候，只需要傾聽別人內心的聲音，我們就能夠把困擾他們的心魔除去。”突然之間，我發(fā)現和人分食面包也是件相當不錯的事情。