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“我們經常每個人每天吃一片用草做成的面包，喝用一顆馬鈴薯燒出來的湯水。如果能夠熬下去就可以存活，如果不能就會喪命。房子、財產、金錢，我們已經完全不在乎。如果說我們的掙扎有意義的話，唯一的意義就是活下來。”這是奧黛麗回憶在阿納姆最困難的日子時所說的話。這段日子是在1944年秋天拉開序幕的。

1944年9月17日，荷蘭的鄉下晴空萬里。這一天，由英美聯軍組成的盟軍士兵滿懷興奮，帶著極其樂觀的態度準備執行“市場花園行動”。這項行動的主要意圖是，通過占領埃因霍溫、奈梅根以及最重要的阿納姆，打開通往德國的通路。行動開始后，1500架飛機和500架滑翔機飛向敵軍陣地，空降了16500名傘兵和3500名滑翔兵，準確無誤地落在了目的地。但是，英軍在就要接近埃因霍溫的時候，遭到了德軍的猛烈襲擊。美軍空軍師也抵達了目的地奈梅根。很快，盟軍發現德軍已經炸毀大多數橋梁，根本無法發起攻擊。于是，盟軍改變計劃，向阿納姆進發。進城后他們發現，德國坦克已經開進了城里，摧毀了大半個城市，并且要求當地居民撤退。

很快，德國控制了戰場，盟軍幾千名士兵犧牲，7000人成為俘虜，許多人身受重傷。這次行動是二戰當中規模最大的一次空降行動，但也是失敗最慘重的一次行動。勝利已經不可能，但戰爭并沒有停止，幾千平民和士兵又緊隨其后犧牲。初冬來臨時，全城的物資幾乎已經被德軍掠奪得一干二凈。這一年的冬天是歐洲歷史上最寒冷的冬天。僅有的食物都被納粹黨人送給了德國的士兵，荷蘭人民只能眼睜睜地餓死。

為了防止阿納姆地下組織和英國軍隊聯合起來，德國軍隊決定將阿納姆的居民全部遷出，奧黛麗和母親也在其中。德軍像趕牛馬一樣把阿納姆的居民趕出自己經營了多年的家園，在遷出的路上就有大約3000人死去。奧黛麗隨母親來到了她外祖父位于維普的鄉下的房子。在那里，等待奧黛麗的并不是歡樂，而是無盡的痛苦。有時候，她和艾拉一連幾天都吃不上一點東西。除了沒有吃的，房間里也沒有暖爐。

“12月24日早晨，獨居的阿姨告訴我們，已經沒有任何食物了。我曾聽別人說睡覺可以防止饑餓，因此我想圣誕節在睡眠中度過，怎么說也應該嘗試一下。我要想走進房間，必須先爬上樓梯。我努力往上爬，但因為太虛弱根本無法做到。我的兩條腿已經浮腫，極度營養不良，全身也因為黃疸呈現出一種可怕的顏色。母親很擔心我死于肝炎。緊接著有人敲門，來的是一名荷蘭地下軍，他帶了一些罐頭給我們。后來我們發現，只有某個家庭有人質被槍決，才會得到幾箱食物。

“由于沒有吃的，我哥哥當時只能用狗草做的餅干充饑。也有人吃郁金香的莖來防止饑餓。由于沒有小麥，只能用豌豆磨成粉制作面包，當時的面包都是綠色的。為了不讓自己覺得餓，我甚至會一整天都看書。”

這種情景讓她印象深刻。晚年的時候，她作為聯合國兒童基金會親善大使去非洲各國訪問，當接觸到那些在饑餓中掙扎的人時，奧黛麗想起了自己小時候的經歷。她透過那些兒童的眼神看到了那次戰爭和此時的饑餓給自己造成的思想空虛。

戰爭給奧黛麗造成了無法彌補的創傷。在生活穩定之后，奧黛麗的兩個哥哥很快便長得非常強壯，但奧黛麗始終瘦骨嶙峋。由于經歷了很長時間的饑餓，她出現了嚴重的營養不良和貧血等癥狀，即便在生活非常好之后也無法恢復以前健康時的狀態。