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德國人占領阿納姆后,立即宣布阿納姆是第三帝國的一部分,并且嚴格控制阿納姆所有的報紙、電臺和其他通信手段,如果有市民表現得不順從,就會受到懲罰。為了避免遭到德國人的懲處,艾拉沒有公開表現出敵意。但是,艾拉的哥哥和一個堂弟被納粹判處了死刑,因為他們公開反對德國人。
占領阿納姆之后,納粹并沒有發起大規模的戰斗,這同一般的報道不太一樣。奧黛麗后來回憶:“我們都透過門往外看。我們覺得外面的一切都不可思議。一般來說,軍隊入侵,人們首先想到的是戰斗,但是我們沒有看到任何戰斗。我們看到的,只有正在行走的穿著灰色制服,手里拿著槍的德國士兵。他們一路來到城里,看上去非常有紀律性,非常干脆利落,卡車的隆隆聲從他們身后傳來。很快,我們就知道整座城市是他們占領的?!?/p>
納粹的入侵很快影響了人們的生活。荷蘭開始嚴格分配生活物資。一般人們很少能夠得到食用油、汽油、輪胎、咖啡、茶和紡織品,因為德國軍隊非常需要它們。船、腳踏車、鞋子,甚至教堂準備鑄鐘的鐵也被他們強行征收。在此期間,荷蘭的廣播電臺也一遍一遍要求人們要節約,比如可以把茶葉多泡幾次;為了節省木炭等取暖燃料,全家人可以擠在一個房間里。就這樣,貧窮和疾病很快便籠罩了原本生活水平很高的國家。隨著戰事的延續,幾乎沒有人能夠保留一件有價值的東西。在戰爭當中的冬天,為了獲得取暖的燃料,有的居民甚至砍伐公園里的大樹,要么就是掠奪沒有人住的房子,看看里面還有沒有什么值錢的東西。如果是在平時,他們是絕對不會做這種事情的。
物價也開始飛漲。奧黛麗記得,那時候大家都把家里貴重的東西拿去換糧食。但這點被那些奸商利用了。他們投機倒把,從中獲取巨額利潤。他們買來一件件價格很低的貴重物品,轉手就以高出幾倍的價格賣出。隨著糧食不斷地變少,物價一路飆升。最嚴重的時候,一條珍珠項鏈無法換取一個人一天的口糧。
在此期間,奧黛麗的兩個哥哥也先后失去了聯絡。1941年,她的大哥亞歷克斯失蹤。在戰爭爆發之初,他加入了荷蘭陸軍。當荷蘭投降的時候,他被俘虜了。最終,他經過千辛萬苦逃脫了,并一直躲藏到戰爭結束。但在當時,艾拉和奧黛麗完全不知道他的下落,認為他可能已經陣亡。1942年,她的二哥伊安已經是一名18歲的強壯青年。他在烏特勒支念書的時候,就已經是一名活躍的反抗分子。戰爭剛開始的時候,他負責給自己國家的人們發抵抗德國的宣傳手冊,意欲使德國消磨人心的戰略破產。后來,他秘密參加了會偶爾播放荷蘭女王在倫敦的演說以及敦促荷蘭人民支持盟軍的橙色廣播網。他在臺夫特和萊登兩個地方因為猶太教授被解職而組織過學生罷課,并且有很搶眼的表現。此外,他還協助猶太人獲得假證件和糧票。但最終,他英勇的行為被德軍發現。在阿納姆的街頭,他被突然逮捕,隨即送往德國。戰爭結束之前,他一直在德國軍用品工廠做奴工。直到1945年,他才平安歸來。
奧黛麗曾經說:“我完全不知道自己是否會和許多年輕女子一樣,在某一天突然失蹤,然后被送到‘德國軍官俱樂部’。我也不知道自己是否會被抓走一天或一個星期,被安排做奴工或到軍方的廚房里打雜。我唯一知道的事情是,我才12歲,并且非??謶?。”
1942年6月,由于荷蘭地下軍準備破壞運送軍需品進入荷蘭的德國火車,德國納粹開始在阿納姆展開報復行動。這一次,奧黛麗一家人開始真正體驗到納粹的殘酷。奧黛麗非常崇敬的法官舅舅、擔任法庭助理的表哥、另外一位表兄以及四個鄰居全都被抓。奧黛麗永遠也忘不了當時的情景?!凹{粹的所有暴行都是真的,甚至比你想象的更加殘酷。我們看見親人被抵在墻上,就在我們的面前被殺。”
因為納粹的占領,阿納姆開始出現一種陰謀的氣氛,由于彼此不知道誰是納粹的支持者,所有人都不得不防備自己的鄰居。大家只能靠包含秘密的代碼來進行交流。在交流的時候,交流雙方必須要留意對方的每一個詞、每一句話和每一個動作。奧黛麗后來回憶說:“那些話的意思,我現在已經記不清了。但是我記得,如果有人說到印尼餐(一種荷蘭菜),就說明周圍有偷聽的人。如果碰到那種情況,你就必須注意你說了些什么……在還沒有把鄰居的立場搞清楚之前,所有人都應該保護自己的秘密。很多時候,我們如果發現別的秘密抵抗者,會感到很驚奇,荷蘭人天性就做事謹慎。”
但對于奧黛麗來說,戰爭中也有令人開心的事。她得知,英國最好的芭蕾舞團——威爾士芭蕾舞團,要來荷蘭訪問演出。1940年5月17日,這個芭蕾舞團在阿納姆舉行了演出。演出非常成功,每一個演員都發揮出了自己的最佳水平。能看到這樣高水平的演出,觀眾非常興奮,這其中自然也包括奧黛麗。當看到演員優美的動作,她感到心迷神醉,同時幻想自己站在那個舞臺上翩翩起舞。演出結束后,以英荷協會主席的身份接待芭蕾舞團的艾拉還為演員舉行了招待會。在招待會上,艾拉對舞團的人說她的女兒渴望成為一名舞蹈家,然后滔滔不絕地講了許久。