貓，是二狗買的。李牧為了籠絡人心，讓他報二兩銀子去找陳管家報銷，二兩銀子對現在的李家來說可不算是小數目，自然是引起了后院的注意。

剛進房門，李牧就立馬露出了歡天喜地的樣子，抱著小白貓一路小跑到祖母身邊，“祖母，您看！”

李秦氏接過李牧遞來的小白貓，“真好看，乖孫兒你怎么想起來買這小東西？”

“再過幾天就是祖母您的生辰，我本想著過兩天再將這個給您，可這些下人都到處亂說，全不想替我先瞞著。”李牧撅著嘴巴，可憐巴巴的站在李秦氏面前。

李秦氏的生辰在八月，而今才四月。她笑了笑，柔聲說道：“你有這份心就好。不過你以后要用銀子，先跟祖母說一聲。你娘去的早，你父親去年跟著船隊下西洋，不知什么時候才能回來。咱家就剩你這獨苗，你父親萬一回不來，就只能指望你快些長大，撐起這個家。所以咱們要省著點過，知道嗎？”

李牧吐了吐舌頭，“知道啦。”

“給它起名字了嗎？”

“二兩！”

李秦氏摸了摸小貓那雪白的絨毛，“二兩？是因為花了二兩銀子？”

“嗯，就叫二兩！”李牧隨口就給它定下了這么一個名字。

又隨意聊了幾句之后，李秦氏將二兩遞還李牧，“行了，抱著玩兒去吧。”

待到李牧離開，翠兒說到：“就這么只小貓花了二兩銀子，也太貴了吧。”

李秦氏端過茶杯喝了一口，“區區二兩銀子，我李家還是出得起。以后再有這樣的事，你也要像今日這般，及時來我這里說。”李秦氏起初很是惱火，買只小貍貓就花二兩銀子，確實有些過分。但當得知是從布政使司衙門買來的，就不再追究。尋常人家想往里面送錢都難找門道，而李牧卻能從那里買來一只小貍貓。這要是傳出去，沒人會嫌這只貍貓有多貴。小孩子玩心大了些，看來以后得好好管教。

李家現在很是低調，這些年先是丟掉了布匹的生意，又賣掉了為數不多的幾個茶園，僅剩幾間鋪子勉強維持生計。作為一家之主的李德利，為了重振家業，去年傾盡家產又舉債，湊足了本錢跟著船隊去了西洋。家里就剩下李秦氏和李牧這祖孫倆，外加十幾個使喚仆人。

李秦氏為了縮減開支，年初就將幾名閑雜奴仆發賣出去，所以偌大的李家顯得有些冷清。

李秦氏坐在窗邊，看著外面陰翳的天空，“也該讓牧兒做點正事了。”

天光漸暗，李牧的侍女萍兒從后院回來了。

“少爺，不好了！不好了！”

李牧正躺在椅子上閉目養神，肚子上躺著那只雪白的小貓，“怎么啦？”

萍兒比李牧大五歲，這兩年一直照顧李牧的衣食起居，“老夫人說想讓你去私塾讀書。”

“哦。”李牧連眼皮都沒睜開，就淡淡的回了一聲。

“少爺以前不是不想去嗎？”萍兒記得之前只要是提到讀書，李牧就要死要活的去鬧騰，怎么現在這么安靜？

“飯做好了嗎？”李牧摸了摸肚皮上的白貓，答非所問蹦出這么一句。

“剛做好。”

“那還等什么，吃飯去啊。”李牧一下子躥了起來，全然忘了正趴在自己肚子上的白貓，讓它直接摔在了地上。

“喵！”二兩抗議的叫了一聲。

天大地大，吃飯最大。

李家雖人少，但該有的規矩卻一點也不少。一張棗木拼接的八仙桌擺在李秦氏所在的屋子中，李秦氏坐在主位，李牧坐在旁邊，乖乖的聽李秦氏訓話。按照李家的傳統，只有訓完話才能吃飯。李牧這幾天一直暗自腹誹，這都哪兒來的破規矩啊。

李牧盯著滿桌的飯菜直流口水，耳朵中盡是李秦氏絮絮叨叨的話語。

“……都說書中自有黃金屋，咱們李家要想真正的出人頭地，還是得出幾個讀書人。你爹肯定是指望不上了，所以趕明兒個你跟我去趟城外東街的私塾，先跟著那里的先生認認字……”

李牧隨便應付著，反正那些事情該來的總也躲不掉，他現在只關心眼前的飯菜。

次日早晨，李牧被萍兒叫醒，睡眼惺忪中，就被萍兒一通操作給穿好衣服。最開始，李牧是很不習慣別人伺候他穿衣服的，可他試了下，那層層古裝服飾，自己這笨手笨腳的壓根就穿不好，最后索性就放棄了自力更生的念頭。

簡單的用過早飯后，李秦氏就帶著李牧出了門。雖然東街不算太遠，但對這祖孫倆來說，還是坐馬車去比較方便。

李牧掀開馬車上遮擋小窗的紗簾，看著外面街道上來來往往的行人。

“紛繁人間世，我來了。”李牧在心中對自己說道。

九義私塾起初位于城內，只是一處小小的啟蒙讀書之地，可后來隨著學生越來越多，規模越來越大，就搬到了城外。現如今已經有五名秀才擔任教習，而李秦氏的表哥吳慶山就是其中之一。學生多是周邊富戶人家的子弟，所以收的束脩也就比別處高很多。但開這私塾的人顯然是個有高尚情操的，并不是為了賺錢。在不斷投資之下，九義私塾的軟硬件設施都越來越好，漸漸地樹立了口碑，一些文人家庭也樂意將孩子送來此地啟蒙。

隔著老遠，李牧就聽到私塾傳來的陣陣讀書聲。一個門房小廝遠遠地就迎了上來，問明來意之后就前面帶路。站在門前，李牧看了看頭頂匾額上的“九義私塾”四個大字，“有點意思。”

李秦氏回頭看了他一眼，“快跟上！”

私塾的布局很是簡單，整體呈回字形。東西兩側是學堂，中間庭院有假山花園，一條筆直的小路貫穿花園直通最里面先生們所在的北大堂。

李秦氏跟吳慶山簡短的敘了幾句家常之后，交了束脩就把李牧丟給了吳慶山，然后帶著隨從回家了。

吳慶山對于表妹的小孫子早有所耳聞，知道這家伙從前就是不肯安分的孩子。所以他瞇著眼睛看著李牧，李牧也不是什么善茬，他瞪著大眼睛也打量著眼前這個頭發花白的老頭。只不過他那眼神在旁人看來，很是天真無邪。