武威市天梯山石窟

地址：武威市黃羊鎮(zhèn)燈山村

交通：坐出租車或自駕前往

門票：30元

文保等級(jí)：全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位

推薦評(píng)級(jí)：★★★★★

久經(jīng)沙場(chǎng)的北涼國(guó)主、盧水胡人沮渠蒙遜，也許在無情的戰(zhàn)場(chǎng)上都未曾落淚，卻面對(duì)一尊佛教造像淚流滿面——這樣傳奇的故事就發(fā)生在天梯山石窟。當(dāng)時(shí)正是沮渠蒙遜決心滅佛的前夜，情勢(shì)已經(jīng)十分緊張，在原本崇佛的北涼，佛教前途未卜。就在這當(dāng)口，在天梯山石窟，有將士入寺禮拜，卻看見一尊造像涕淚橫流，將士驚訝，連忙讓國(guó)主蒙遜過來看。蒙遜剛到寺門，就全身戰(zhàn)栗，要由屬下扶著他才能進(jìn)去。進(jìn)去后見到造像淚下若泉，當(dāng)即稽首禮謝，深深自責(zé)。冰冷的心復(fù)蘇了，他召集諸僧，讓他們恢復(fù)本業(yè)。

沮渠蒙遜為何決心滅佛？這尊造像又有什么特殊的含義？這還得從蒙遜的性格說起。

所謂“盧水胡人”，是指生活在臨松（今甘肅張掖市南）盧水地方的匈奴分支。沮渠氏世代為這一支匈奴的首領(lǐng)，蒙遜在年輕時(shí)便博覽史書，熟知權(quán)略，愛好天文。后涼呂光當(dāng)政時(shí)，蒙遜與伯父羅仇、麹粥一同輔政，豈料呂光心懷忌恨，于公元397年殺害羅仇、麹粥。蒙遜怒而反叛，與兄長(zhǎng)男成起兵推舉后涼的建康太守段業(yè)為大都督、涼州牧、建康公，占據(jù)河西走廊的西段，從后涼分裂了出去。公元401年，因?yàn)槎螛I(yè)冤殺男成，蒙遜又殺段業(yè)，自立為大都督、大將軍、涼州牧、張掖公，后改稱涼王，創(chuàng)建北涼，定都張掖。

沮渠蒙遜反叛呂光，是因?yàn)椴副粴ⅲ粴⒍螛I(yè)而自立，是因?yàn)樾珠L(zhǎng)冤死；后來又遣人暗殺意欲離開他的高僧曇無讖，則是出于怨恨。由是觀之，沮渠蒙遜雖然懂謀略知權(quán)術(shù)，但個(gè)性暴躁易怒，時(shí)常感情用事。對(duì)待佛教，亦是如此。

沮渠蒙遜下令開鑿的天梯山石窟，就位于今天的甘肅省武威市東南約45千米處的天梯山南麓。如果說洛陽(yáng)的白馬寺是第一座由中原王朝設(shè)立的官方寺院，那么天梯山石窟就是第一個(gè)由一國(guó)之主下令開鑿的佛教石窟。而根據(jù)《法苑珠林》的記載，沮渠蒙遜鑿石窟的初衷，是“為母造丈六石像”。蒙遜的母親車氏來自西域的龜茲國(guó)，龜茲的佛教傳統(tǒng)深厚，同樣也浸潤(rùn)了車氏的心靈。車氏對(duì)佛教的崇信影響了蒙遜，而車氏因病殞命的結(jié)局也讓蒙遜內(nèi)心悲痛，由此生出開鑿石窟的念頭。開鑿石窟的負(fù)責(zé)人，很可能就是國(guó)師一般的曇無讖。

然而，公元429年，蒙遜派遣世子興國(guó)攻枹罕，不勝反敗，興國(guó)也戰(zhàn)死沙場(chǎng)。蒙遜的感情再次壓倒了理智，毫不顧及涼州佛教的興盛之勢(shì)，只覺得自己如此虔誠(chéng)信仰佛祖，愛子卻照樣身死無歸。憤恨主宰了蒙遜，他下令毀塔寺，斥逐僧人。后來他行至陽(yáng)述山，諸僧在路邊等他，他一望見僧人就發(fā)怒，立斬?cái)?shù)僧，沙門危在旦夕。直到蒙遜在天梯山石窟為母親造的像顯了靈，才阻止了一場(chǎng)大法難。蒙遜死后，沮渠牧犍繼承父業(yè)，繼續(xù)開鑿石窟，宣揚(yáng)佛法。

沮渠蒙遜死后僅6年，拓跋燾就滅了北涼，奪取涼州。一個(gè)月后拓跋燾班師東歸，3萬余戶涼州吏民被一并裹挾到了山西平城，包括曾跟隨曇無讖開鑿天梯山石窟的幾乎全部涼州僧人，如精通于佛教建筑設(shè)計(jì)的曇曜。北魏統(tǒng)治者開鑿的山西云岡石窟和洛陽(yáng)龍門石窟，正是歸功于曇曜的主持。絲綢之路過渡段上的宗教藝術(shù)形式，影響了絲綢之路的起始段 ——中原。

天梯山石窟位于今甘肅省武威市東南約45千米處的天梯山南麓。始于北涼，歷經(jīng)北朝、隋、唐、宋、西夏、元、明各代重建和修繕。

1927年武威大地震，不僅破壞了鳩摩羅什寺，也毀掉了天梯山的10處洞窟。1958年，為了修建黃羊河水庫(kù)，天梯山石窟中的大部分造像、壁畫、文書、絹畫等都被轉(zhuǎn)移至甘肅省博物館和敦煌文物研究所，在轉(zhuǎn)移文物的過程中也造成了破壞。

如今前往天梯山石窟，尚可以看到第13窟的7身依山而造的石胎泥塑造像和壁畫，由于體量太大，無法搬遷，只能原地保存。這7身造像分別是佛祖、兩位弟子迦葉和阿難、文殊菩薩和普賢菩薩，以及兩位天王。佛像高20余米，誕生于盛唐，而窟頂和兩壁還殘存了一些佛本生故事的壁畫。所謂佛本生故事，就是古印度小乘佛教的巴利文寓言故事集，在這些故事里，常把佛祖的前身描繪成某個(gè)人或某種動(dòng)物，以宣揚(yáng)教義。

考古學(xué)家宿白先生曾經(jīng)提出過佛教石窟的“涼州模式”——“我國(guó)新疆以東現(xiàn)存最早的佛教石窟模式”。而這一模式的典型代表，就是天梯山石窟。雖然莫高窟的開鑿時(shí)間更早，但馬蹄寺、榆林窟等石窟模仿的都是天梯山石窟。