還有座“毒蝎寨”，在十八寨里算不上最兇悍，卻最是陰險狡詐——寨主“毒蝎老鬼”長著張尖嘴猴腮的臉，下巴上留著一撮山羊胡，手里總攥著個裝著毒粉的小葫蘆，最擅長用陰招害人。他聽說“黑風寨”“鷹嘴寨”都被萬驚鴻打服，知道硬拼肯定不是對手，就動了歪心思，讓人在寨門前掛起“歸降”的白旗，還特意擺了桌“接風宴”，想趁著萬驚鴻放松警惕，用毒酒放倒他。
萬驚鴻剛到“毒蝎寨”門口，就見“毒蝎老鬼”領著一群匪徒笑臉相迎，那笑容卻假得很，眼角的余光總往身后的廂房瞟。進了聚義廳，桌上早已擺好了酒肉：大盤的烤羊肉、油燜雞，還有一壺冒著熱氣的米酒，酒香味飄得滿廳都是。“毒蝎老鬼”親自給萬驚鴻倒酒，酒杯是粗瓷的，酒液泛著淡淡的琥珀色，他一邊倒一邊獻殷勤：“萬門主真是英雄好漢！我毒蝎寨早就想歸降，今日特備薄酒，給您接風洗塵！”
萬驚鴻坐在椅子上，墨色勁裝的袖口隨意搭在桌沿，他盯著桌上的酒肉，又掃了眼“毒蝎老鬼”——那老鬼倒酒時，手指微微發顫，眼神總躲著他的目光，嘴角的笑也僵得很。萬驚鴻心里早有了數，卻沒點破，只是抬手端起酒杯，手指摩挲著杯沿，假裝要喝。
“毒蝎老鬼”的眼睛瞬間亮了，緊緊盯著他的動作，連山羊胡都翹了起來。可就在酒杯碰到萬驚鴻嘴唇的瞬間，他突然手腕一翻，將杯里的酒“嘩啦”一聲潑在地上。酒液剛沾到地面的草葉（聚義廳地面沒鋪石板，只鋪了層干草），原本翠綠的草葉就像被火烤過似的，瞬間蔫了下去，還泛出一圈黑黃的痕跡，連空氣里都多了股淡淡的腥氣——那是“軟骨散”遇水后的反應，只要喝下去，半個時辰內就會渾身無力，任人宰割。
“毒蝎老鬼”的臉“唰”地一下白了，山羊胡都耷拉下來，他猛地一拍桌子，剛要喊“動手”，萬驚鴻已像離弦的箭似的起身。只見他右腿往后一撤，接著猛地往地上一踏——“震地腿”的力道順著地面往下傳，先是腳邊的干草簌簌發抖，接著整座聚義廳都跟著晃了晃，隔壁傳來“轟隆”一聲巨響，塵土順著門縫飄了進來。
“你……你把什么毀了？”“毒蝎老鬼”聲音發顫，他最清楚，隔壁就是酒窖，里面藏著幾十壇下了毒的米酒，本想用來對付萬驚鴻，再分給手下壯膽。
萬驚鴻沒理他，只是一步步逼近，墨色勁裝在走動時帶著風聲，眼神冷得像冰：“想害我？我今天就讓你連一口毒酒都喝不上！”話音剛落，他左腿猛地一掃，腳尖帶著勁風，正好踹在“毒蝎老鬼”的膝蓋后側。老鬼“撲通”一聲跪倒在地，還沒等他爬起來，萬驚鴻已俯身，右手按住他的后背——那力道像塊巨石壓著，老鬼只覺胸口發悶，連呼吸都費勁，想摸懷里的毒粉葫蘆，卻怎么也抬不起手。
聚義廳外的匪徒聽見動靜，舉著刀沖進來，可剛進門就看見寨主被按在地上，臉憋得發紫，再看看萬驚鴻冷得嚇人的眼神，一個個都僵在原地，手里的刀都忘了揮。有個匪徒想偷偷繞到萬驚鴻身后，卻被他余光瞥見，右腿往后一踢，腳尖正好踹在那匪徒的手腕上，刀“當啷”掉在地上，匪徒疼得捂著手腕直咧嘴。
“你們寨主都服了，還想頑抗？”萬驚鴻的聲音不大，卻透著十足的威懾力。匪徒們面面相覷，再看看地上動彈不得的“毒蝎老鬼”，終于扔下刀，“撲通撲通”跪倒一片，嘴里喊著“我們投降！再也不敢了！”
萬驚鴻這才松開手，任由“毒蝎老鬼”癱在地上喘氣。他走到聚義廳門口，望著隔壁塌了半邊的酒窖，又回頭掃了眼跪地的匪徒，冷聲道：“把藏起來的百姓交出來，再把寨里的毒粉、毒酒全銷毀，要是敢留一點，我拆了你們這‘毒蝎寨’！”
“毒蝎老鬼”連忙點頭，連滾帶爬地指揮手下照做——他這才明白，自己的這點陰招，在萬驚鴻面前，根本不值一提。
每平一座山寨，萬驚鴻做的第一件事，永遠是找匪徒藏糧的地方——他太清楚了，嶺南百姓苦匪患久矣，糧食就是他們的命。這些山寨的糧倉藏得一個比一個隱蔽，像是生怕被人發現：有的躲在山寨后山的山洞里，洞口用密密麻麻的青藤蔓遮掩，藤蔓長得比人還高，不撥開葉子根本看不見黑漆漆的洞口，洞里還鋪著干草防潮，麻袋堆在干草上，連耗子都難鉆進去；有的則藏在聚義廳的地下，地面鋪著和周圍一模一樣的青石板，石板邊緣用泥土封死，只有拉動角落的石獅子機關，才能讓石板緩緩移開，露出下面的地窖，地窖里還點著油燈，照得糧食金燦燦的。
可再隱蔽的糧倉，也逃不過萬驚鴻的眼睛。若是遇到嘴硬的匪徒，他就扣著匪徒的手腕，眼神冷得像冰：“糧倉在哪？不說就把你扔去喂山豬。”匪徒們大多是欺軟怕硬的主，被他這么一嚇，立馬哆哆嗦嗦地指方向；若是遇到狡猾的寨主，他就盯著寨主的眼睛，從對方閃躲的目光里找破綻——有次在“禿鷲寨”，寨主說“寨里沒存糧”，可萬驚鴻見他腰間的布帶沾著麥麩，直接拽著他往聚義廳走，果然在石獅子底下找到了地窖。
每次推開糧倉門，里面的景象都讓萬驚鴻心頭一沉。就說“黑風寨”的山洞糧倉，他剛撥開藤蔓，就聞到一股混雜著米香和臘肉味的氣息——洞里的麻袋堆得比人還高，最上面的麻袋沒扎緊，白花花的大米從縫隙里漏出來，落在干草上；墻角的木架上，掛滿了油亮亮的臘肉、臘腸，有的還滴著油，一看就是剛熏好沒多久；竹籃里裝著飽滿的紅棗、核桃，都是百姓過年才舍得拿出來吃的干貨；甚至在角落的陶罐里，他還發現了幾罐麥芽糖，罐子上貼著紅紙，是山下糖鋪的樣式，想來是匪徒搶了給自家孩子吃的。
再看“毒蝎寨”的地下糧倉，更是讓他攥緊了拳頭：地窖里不僅有大米、面粉，還有好幾袋白面粉——那時候白面粉金貴，百姓們一年到頭都吃不上一次，只能吃摻著沙子的糙面，可匪徒們卻用白面粉做饅頭，地窖里還留著沒吃完的饅頭渣；竹筐里的雞蛋用稻殼裹著，一個個完好無損，得有上百個，而他之前在山下村落里，見一個孩子盯著別家的雞蛋看，說“娘，我也想吃雞蛋”，孩子娘只能抹著眼淚說“等匪患平了，娘就給你買”。
每次看到這些，萬驚鴻都忍不住嘆氣——這些糧食，每一粒都沾著百姓的血汗，匪徒們把糧食藏得嚴嚴實實，自己吃穿不愁，卻讓百姓們在深山里啃樹皮、吃觀音土，有的老人餓極了，連草根都挖來吃，最后脹死在山洞里。有次他在“鷹嘴寨”的糧倉里，發現麻袋上還沾著塊碎布，布上繡著個“李”字，后來找到被擄的百姓，才知道這是山下李老漢家的糧袋，李老漢為了護糧，被匪徒打得斷了腿。
所以每次打開糧倉，萬驚鴻都會先讓人把糧食搬到空地上，再派弟子去深山里喊百姓。他自己則守在糧倉旁，看著那些麻袋，墨色勁裝的袖子垂在身側，拳頭攥得緊緊的——他心里只有一個念頭：一定要把這些糧食還給百姓，讓他們再也不用餓肚子。
他從不讓弟子動手喊人，總是自己找個當地的獵戶，塞給他一塊碎銀子，讓他去深山里傳話：“山寨平了，糧食回來了，快來領糧。”之后，他就從寨里找個缺了腿的小板凳，坐在糧倉門口的石頭上，墨色勁裝的下擺隨意搭在腿上，手里攥著那柄無鞘短劍，卻沒了之前的冷厲，眼神里多了些柔和。
等百姓們陸陸續續趕來，隊伍從糧倉門口排到了山下。最先來的是老人，他們穿著打補丁的粗布衣裳，手里捧著洗得發白的布袋子，顫巍巍地走到糧堆前，接過萬驚鴻遞來的米瓢，手抖得厲害，米粒撒了出來，都要彎腰一顆顆撿起來——他們知道，這每一粒米，都是救命的糧。孩子們跟在老人身后，穿著不合身的衣服，頭發枯黃，卻睜著亮晶晶的眼睛，踮著腳往布袋子里看，有的還忍不住咽口水，小聲問“奶奶，咱們今晚能喝米粥了嗎”，老人摸著孩子的頭，眼淚掉在布袋子上，暈開一小片濕痕。
婦女們來得稍晚些，她們大多背著竹筐，有的還抱著懷里的嬰兒。裝糧時，她們一邊往筐里舀米，一邊抹眼淚，嘴里不停念叨“謝謝萬大俠”“您真是活菩薩”，有的還想給萬驚鴻磕頭，都被他伸手攔住：“快起來裝糧，天晚了山路不好走。”
有個頭發花白的老婆婆，從懷里掏出個疊得方方正正的藍布包，一層層打開，里面是兩個帶著體溫的雞蛋——蛋殼上還沾著點泥土，顯然是藏了好久舍不得吃的。她走到萬驚鴻面前，把雞蛋往他手里塞：“萬大俠，您吃，您為我們打匪徒，辛苦了。”萬驚鴻推辭不過，只好收下，可剛接過雞蛋，就轉身遞給了旁邊一個瘦得只剩骨頭的孩子，摸了摸他的頭：“快拿著，給弟弟妹妹補補身子。”孩子愣了愣，接過雞蛋，小心翼翼地抱在懷里，對著萬驚鴻鞠了個躬。
還有個穿著短打的漢子，手里攥著根繩子，繩子那頭拴著只瘦得沒多少肉的老母雞。他走到萬驚鴻面前，把雞往他面前遞：“萬大俠，這雞是家里唯一的活口，我殺了給您燉湯喝，您別嫌棄。”萬驚鴻連忙擺手，把雞推了回去：“使不得，這雞留著下蛋，給孩子補身子。我這兒有麥餅，啃兩口就行。”說著，他從懷里掏出塊干硬的麥餅，掰了一塊放進嘴里嚼著，故意嚼得很大聲，讓漢子放心。
太陽快落山時，糧食差不多分完了，百姓們背著裝滿糧食的袋子、竹筐，對著萬驚鴻連連道謝，才慢慢往山里走。有的走了幾步，還會回頭看一眼，見萬驚鴻還坐在小板凳上，才放心地轉身。萬驚鴻看著他們的背影消失在山路盡頭，才站起身，拍了拍身上的塵土——那身墨色勁裝沾了不少米糠，卻依舊挺拔。他抬頭望了望漸漸暗下來的天色，又握緊了手里的短劍，轉身往寨里走——他還要安排弟子送被擄走的百姓回家，還要清點寨里的物資，這一天，還沒結束。
等糧食分完，萬驚鴻沒歇片刻，就帶著弟子去搜山寨的各個角落——匪徒們把擄來的百姓藏得很散，有的關在柴房，有的鎖在山洞，還有的被看押在廂房里。
最先找到的是一群做苦力的男人，他們被關在山寨后院的柴房里，手腕和腳踝都套著粗鐵鎖鏈，鎖鏈上銹跡斑斑，磨得皮膚通紅，有的甚至滲著血。男人們大多面黃肌瘦，身上的衣服破得露著補丁，見有人開門，先是嚇得往角落縮，直到看清萬驚鴻身上的墨色勁裝，又聽見弟子喊“我們是來救你們的”，才敢慢慢抬頭。萬驚鴻走上前，從腰間抽出短劍，劍光一閃，“咔嚓”幾聲就砍斷了鎖鏈——鐵鎖落地時發出沉重的聲響，男人們愣了愣，突然有人哭出聲，接著更多人跟著抹眼淚，嘴里反復念叨“能回家了，終于能回家了”。
接著找到的是被擄來做飯的婦女，她們被關在廚房旁的小廂房里，有的抱著膝蓋坐在地上，有的靠在墻邊發呆，臉上還掛著沒干的淚痕，頭發亂糟糟的，衣服上沾著油污和塵土。有個年輕媳婦見了萬驚鴻，突然沖過來抓住他的袖子，聲音發顫：“大俠，你見過我的孩子嗎？他才三歲，被他們搶走了……”萬驚鴻心里一軟，連忙安撫：“你別急，我們已經在找了，肯定能把孩子找到。”沒過多久，弟子就從山寨的地窖里抱出了幾個孩子——最小的才兩歲，被嚇得縮在角落里，手里緊緊攥著塊破布；大一點的孩子眼神警惕，直到婦女們跑過去喊他們的名字，才敢撲進母親懷里哭。