緒：二十四節氣

二十四節氣是我國勞動人民在悠久的生產實踐中，對天文、氣候和農業生產等方面的豐富經驗，進行加工提煉并不斷充實完善而形成的，是我國獨有的農業氣象科學遺產。它始于周，形成于西漢（公元前137年），距今已有2000多年的歷史，較太陽歷的形成時間（公元前46年）早90多年，是世界上最早的農業物候歷。二十四節氣是以地球繞太陽一周為一年，將地球繞太陽運行一周的軌道分為360°，春分為0°，以后每15°為一個節氣，共24個節氣。一年12個月，每個月2個節氣，上半月為節，后半月為氣，簡稱為節氣。而且我國勞動人民在漫長的歷史長河中不斷完善，總結出了各節氣的氣候特點。

一、立春

每年的公歷2月3～5日，在太陽到達黃經315°時為立春。立春是二十四節氣之首。我國以立春作為春季的開始。在《月令七十二候集解》中是這樣注解的：“正月節，立，建始也……立夏秋冬同。”可見，立，就是開始的意思。在二十四節氣中，有四立一說，即分別是指春、夏、秋、冬四季開始：立春、立夏、立秋、立冬。其農業意義為“春種、夏長、秋收、冬藏”，囊括了黃河中下游農業生產與氣候關系的全過程，反映了黃河中下游四季分明的氣候特點。

中國古代將立春的十五天分為三候：“初候東風解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰”，由這三候的名稱可以看出立春的季節變化特征，東風送暖，萬物漸漸復蘇。立春五日后，蟄居的蟲類感受到春天的氣息慢慢在洞中蘇醒，再過五日，河里厚厚的冰開始融化，魚可以到水面上游動，此時水面上還有沒完全溶解的碎冰片，就像被魚負著一般浮在水面。

黃河中下游一帶土壤解凍時間從立春開始。立春第一候應為“東風解凍”，兩者基本同步。但作為春季開始的標志，還言之過早。中國氣候學上常以每5天的日平均氣溫穩定在10℃以上的始日劃分為春季開端，它與黃河中下游立春含義不相符。但這種劃分方法比較貼合實際。立春后氣溫回升，春耕大忙季節在全國大部分地區逐漸展開。

自秦代以來，我國就一直以立春作為春季的開始。雖然立春是從天文上來劃分的，但在人們的心目中，春是溫暖，鳥語花香；春是生長，耕耘播種；是新一年的重要開始。在氣候學中，春季是指候（5天為一候）平均氣溫為10～20℃的時段。

立春之后，人們明顯地感覺到白晝變長了，天氣變暖和了。氣溫、日照、降雨，時常處于一年中的轉折點，處于上升或增多階段。雖然立了春，但是大部分地區仍是很冷的，具有“白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花”的氣候特點，在安排農業生產時應該參照。

人們常愛尋覓春的消息：那柳條上探出頭來的萌芽，“嫩于金色軟于絲”；那泥土中躍躍欲出的小草，等待“春風吹又生”；而為著奪取新豐收，在田野中辛勤勞作的人們，正在用雙手創造美好的春天。

二、雨水

雨水是二十四節氣中的第二個節氣。公歷每年2月19日前后，太陽到達黃經330°時，為“雨水”節氣。雨水，在氣候學上有兩層含義：一是天氣回暖，降水量逐漸增加；二是在降水形式上，雪漸少了，雨漸多了。雨水節氣一般從2月18日或19日開始，到3月4日或5日結束。雨水和谷雨、小雪、大雪一樣，都是反映降水現象的節氣。我國古代將雨水分為三候：“一候獺祭魚，二候鴻雁來，三候草木萌動。”此節氣，水獺開始捕魚了，將魚擺在岸邊如同先祭后食的樣子；五天過后，大雁開始從南方陸續飛回北方；再過五天，在“潤物細無聲”的春雨中，草木隨地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。自此，大地逐漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。

“雨水”之后，氣溫回升較快，我國大部分地方氣溫一般可升至0℃以上，有時白天極端最高氣溫可達到20℃，這時沒有了降雪的條件，即使先人們將第一場春雨命名“雨水”，也是很恰當的。雨水前后，油菜、冬麥普遍返青生長，對水分的要求較高。“春雨貴如油”，這時適宜的降水對作物的生長很重要。而黃淮平原這時降水量比較少，并不能滿足農業生產的需要。如若早春少雨，雨水前后應及時灌溉，方能取得較好的經濟效益。雨水季節，天氣變化無常，是全年寒潮過程出現最多的時節之一，忽冷忽熱、乍暖還寒的天氣對已萌動和返青生長的作物、林、果等及人們的健康影響很大。應做好農作物、大棚蔬菜等的防寒防凍工作。

雨水節氣的天氣特點對越冬作物生長起著關鍵作用，農諺說：“雨水有雨莊稼好，大春小春一片寶。”“立春天漸暖，雨水送肥忙。”農村要根據天氣特點，對小麥等進行中耕除草和施肥等。

隨著雨水節氣的到來，雪花紛飛、冷氣侵骨的天氣漸漸消失，而春風拂面，冰雪融化，人們明顯感到春回大地，沁人的氣息激勵著身心。濕潤的空氣、溫和的陽光和蕭蕭細雨的美妙日子正向人們迎面撲來。

三、驚蟄

每年公歷的3月6日左右，太陽到達黃經345°為驚蟄。驚蟄是反映自然物候現象的節氣。《月令七十二候集解》中說：“二月節，萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。”由此可以看出，驚蟄的意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏于地下冬眠的昆蟲。當然，昆蟲是聽不到雷聲的，是因為天氣變暖才使它們結束冬眠，使之“驚而出走”。

古代將驚蟄分為三候：“一候桃始華，二候倉庚（黃鸝）鳴，三候鷹化為鳩。”此時已進入仲春，正是桃花紅、梨花白，黃鶯鳴叫、燕飛來的時節。據經驗得知，驚蟄前后我國大部分地區天氣開始轉暖，雨水增多，開始進入了春耕農忙季節，把蟄伏在泥土中冬眠的各種昆蟲驚醒了，過冬的蟲卵此時也要開始孵化。由此可見，驚蟄是反映自然物候現象的一個節氣。

“春雷響，萬物長”，驚蟄時節，黃河流域日平均氣溫為3～6℃。

驚蟄時節，春光明媚，萬象復蘇，是春暖花開的季節，同時也是各種病毒和細菌活躍的季節。“春雷驚百蟲”，溫暖的氣候條件利于多種病蟲害的發生和蔓延，田間雜草也相繼萌發，應及時搞好病蟲害防治和中耕除草工作。

四、春分

每年公歷3月21日左右，太陽到達黃經0°時為春分，排二十四節氣之四。這天晝夜長短平均，正當春季九十日之半，故稱“春分”。春分這一天，太陽的位置在赤道的正上方，晝夜持續時間大致相等，各為12小時。春分過后，太陽的位置逐漸北移，開始晝長夜短。古時又把春分稱為“日中”“日夜分”“仲春之月”。

漢朝董仲舒·《春秋繁露·陰陽出入上下篇》：“至于仲春之月，陽在正東，陰在正西，謂之春分。春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”據《月令七十二候集解》記載：“二月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分。”有《明史歷一》說：“分者，黃赤相交之點，太陽行至此，乃晝夜平分。”因而，春分的含義有兩方面：一是指這天白天黑夜平分：二是古時以立春至立夏為春季，春分處在春季三個月當中，平分了春季。春分過后，春暖花開，鶯飛草長，一派融融暖意春光。

我國古代將春分分為三候：“一候元鳥至，二候雷乃發聲，三候始電。”就是說春分日后，燕子便從南方飛回了，下雨時天空便會電閃雷鳴。春分在我國古歷中的記載為：“春分前三日，太陽入赤道內。”

春分節氣，東亞大槽明顯減弱，西風帶槽脊活動明顯增多，內蒙古到東北地區常有低壓活動和氣旋發展，低壓移動引導冷空氣南下，北方地區多大風和揚沙天氣。除了全年皆冬的高寒山區和北緯45°以北的地區外，全國各地日平均氣溫均穩定升達0℃以上。

春分時節，嚴寒一去不復返，氣溫回升很快。在黃淮平原，日平均溫度升達10℃以上。從而進入明媚和煦的春季。廣袤的大地上，楊柳拂面，群鴨戲水，鶯飛草長，小麥拔節，油菜花燦爛，桃紅李白迎春黃。

春分是反映四季變化的節氣之一。在我國古代以立春、立夏、立秋、立冬代表四季的開始。春分、夏至、秋分、冬至則處于各季的中間。春分這天，太陽直射赤道，地球各地的晝夜時間相等，所以古代春分、秋分又稱為“日夜分”，民間有“春分秋分，晝夜平分”的諺語。

五、清明

清明節是在公歷每年的4月4～6日之間，太陽位于黃經15°，按農歷則是在3月上半月，也就是冬至后的106天。為二十四節氣之第五節氣。《歷書》：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當，因此得名。”清明，乃天清地明之意。清明作為我國傳統節日大約始于周代，距今已有兩千五百多年的歷史。《淮南子·天文訓》說：“春分后十五日，斗指乙，則清明風至。”在《歲時百間》有這樣的記載：“萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明。”清明節，又稱掃墳節、鬼節、冥節，與七月十五中元節及十月十五下元節合稱三冥節，都與祭祀鬼神相關。在二十四節氣中，唯有清明既是節氣又是節日。掃墓活動一般是在清明節的前10天或后10天進行。有些地方的掃墓活動時間會有1個月之久。

我國古代將清明分為三候：“一候桐始華，二候田鼠化為鶴，三候虹始見。”意即在這個時節先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以見到彩虹了。

常言道：“清明斷雪，谷雨斷霜。”清明時節，華南地區氣候溫暖，春意正濃。我國廣大地區的日均氣溫已升到12℃以上。此時正是桃花初綻，楊柳泛青，暖風拂面，一派明朗清秀景致。

六、谷雨

谷雨源自古人“雨生百谷”之說，公歷每年4月19～21日，太陽到達黃經30°時為谷雨，在二十四節氣中排第六。《通緯·孝經援神契》記載：“清明后十五日，斗指辰，為谷雨，三月中，言雨生百谷清凈明潔也。”而《群芳譜》則有這樣的解釋：“谷雨，谷得雨而生也。”谷雨是春季最后一個節氣。谷雨節氣的到來意味著寒潮天氣基本結束，氣溫回升加快。

我國古代將谷雨分為三候：“第一候萍始生，第二候鳴鳩拂其羽，第三候為戴勝降于桑。”是說谷雨后降雨量增多，浮萍開始生長，接著布谷鳥便開始提醒人們要播種了，然后是桑樹上開始見到戴勝鳥。

谷雨節氣，氣溫上升較快，通常4月下旬平均氣溫已達20～22℃，比4月中旬上升2℃以上。

七、立夏

公歷每年的5月6日左右，太陽到達黃經45°為“立夏”節氣。斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。《月令七十二候集解》中說：“立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也。”這里的“假”，即“大”的意思。實際上，若按氣候學的標準，日平均氣溫穩定升達22℃以上為夏季開始。立夏前后，全國大部分地區平均氣溫在18～20℃上下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春季節。

在《逸周書時訊解》中記載：“立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”說的是這一節氣中最先聽到蛄（螻蛄）在田間的鳴叫聲（一說是蛙聲），接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長，描述的正是孟夏之初的物候景象。

明人《蓮生八戕》一書中說：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。”此時夏收作物已到了生長后期，冬小麥揚花灌漿，油菜已近成熟，夏收作物年景基本定局，故民間有“立夏看夏”之說。因此，我國自古就極重視立夏節氣。

在《禮記·月令》篇解釋立夏曰：“螻蛄鳴，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”講明在這時節，青蛙開始聒噪著夏日的到來，蚯蚓也忙碌著幫助農民翻松泥土，鄉里田埂的野菜也都彼此競相出土日日攀長。早晨，人們迎著初夏的霞光，愜意地漫步于鄉村田野，從溫暖和煦的陽光中用心感受大自然賦予自己的深情。

八、小滿

公歷每年5月21日左右，太陽到達黃經60°時為小滿。小滿是二十四節氣之一，夏季的第二個節氣。其含義是從小滿開始，北方大麥、冬小麥等夏熟作物籽粒漸飽滿，但尚未成熟，約相當于乳熟后期，所以叫小滿。在《月令七十二候集解》中說：“四月中，小滿者，物致于此小得盈滿。”從氣候特征來看，小滿時節我國大部分地區已逐漸進入夏季，南北溫差明顯縮小，降水明顯增多，自然界的植物都比較豐滿和茂盛。我國古代將小滿分為三候：“初候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至。”《俾雅》中說以荼為苦菜。此時苦菜已經枝繁葉茂。《禮記》中這樣解釋靡草死：“草之枝葉而靡細者。”方氏曰：“凡物感陽而生者，則強而立；感陰而生者，則柔而靡。”此時喜陰的一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死。麥秋至原為小暑至，后《金史志》改麥秋至。《月令七十二候集解》中有記載：“麥秋至，在四月；小暑至，在五月。小滿為四月之中氣，故易之。秋者，百谷成熟之時，此于時雖夏，于麥則秋，故云麥秋也。”此時麥子開始成熟。由小滿節氣開始到下一個芒種節氣，全國各地開始逐漸進入夏季。

九、芒種

芒種，是二十四節氣中的第九個節氣，公歷每年的6月6日左右，太陽到達黃經75°時為芒種。《月令七十二侯集解》對芒種的解釋：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。”其含義是指：大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收非常急迫。晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播種最忙的季節，故又稱“芒種”。俗話說“春爭日，夏爭時”，“爭時”即是這個忙碌時節最好的詮釋。人們常說“三夏”，大忙季節即由此而來。

我國古代將芒種分為三候：“一候螳螂生，二候鵬始鳴，三候反舌無聲。”在此節氣中，螳螂于去年深秋產的卵因感受到陰氣初生而孵化出小螳螂：喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現，并因感陰而鳴。與此相反，能夠學習其他鳥鳴叫的反舌鳥，卻因感應到了陰氣而停止了鳴叫。

芒種代表著麥類等有芒作物的成熟，是一個典型的表現農業物候現象的節氣。時至芒種，全國各地都是一派農忙的景象。

因此，“芒種”也稱為“忙種”“忙著種”，預示著農民開始了忙碌的田間生活。

十、夏至

每年公歷6月21日或22日，太陽到達黃經90°時，為夏至日。夏至是二十四節氣中日長最長的一個節氣。據《恪遵憲度抄本》記載：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝時間達到最長，且越往北越長。夏至以后，陽光直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。夏至接近遠日點，冬至接近近日點，且近日點地球公轉速度快，遠日點地球公轉速度慢，夏長冬短由此得來。

我國古代將夏至分為三候：“初候鹿角解，二候綢始鳴，三候半夏生。”糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一為陰一為陽。鹿的角朝前生，因而屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落。而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落。雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴。半夏是一種藥草，性喜陰，只在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始生長發育，而陽性的生物卻開始衰退。“不過夏至不熱”“夏至三庚數頭伏”。過了夏至就表示炎熱的夏天已經到來，但并不是一年中天氣最熱的時候。夏至后的一段時間內氣溫仍會繼續升高，接近地表的熱量會持續積累，俗話說“熱在三伏”，真正的暑熱天氣是以夏至和立秋為基點計算的。大概在7月中旬到8月中旬，我國各地的氣溫均為最高，某些地區的最高氣溫可達40℃左右。

十一、小暑

公歷每年7月7日左右，太陽到達黃經105°時為小暑，為二十四節氣之第十一個節氣。其意為炎熱開始了。《月令七十二候集解》：“六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”暑，即炎熱的意思，小暑為小熱，意指天氣開始炎熱，但還沒到最熱，此時全國大部分地區氣溫基本與小暑相符。

我國古代將小暑分為三候：“初候溫風至，二候蟋蟀居宇，三候鷹始鷙。”小暑時節大地上便不再刮一絲涼風，而是風中都帶著熱浪。《詩經七月》中描述蟋蟀的字句有：“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。”文中所說的八月即是夏歷的六月，即小暑節氣的時候，由于炎熱，蟋蟀離開了田野，到庭院的墻角避暑熱。在這一節氣中，老鷹因地面溫度太高而在清涼的高空中活動。

十二、大暑

公歷每年的7月23日左右，太陽到達黃經120°時為大暑。大暑為二十四節氣之第十二個節氣。《月令七十二候集解》曰：“六月中……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。”大暑節氣正值“三伏”天的中伏，是一年中最熱的時期，氣溫最高，也是喜熱作物生長速度最快的時期。此時，很多地區的旱澇風災等各種氣象災害也最為頻繁。

我國古代將大暑分為三候：“一候腐草為螢，二候土潤溽暑，三候大雨時行。”螢火蟲有兩千多種，分水生與陸生兩種，陸生的螢火蟲產卵于枯草上，大暑時，螢火蟲孵化而出，因此古人認為螢火蟲是由腐草變成的；第二候是說天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；第三候是說時常有大的雷雨出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。

大暑前后氣溫高是氣候正常的表現。雖然盛夏高溫十分有利于農作物生長，但對人們的工作、生產、學習、生活卻有著明顯的不良影響。調查顯示，在最高氣溫高于35℃時，中暑的人會顯著增加，而在氣溫達37℃以上的酷熱日子里，中暑的人數會急劇增多。因此，做好防暑降溫工作極其重要。但是，炎熱的大暑也向人們展示了它美麗的一面，此時正是茉莉、荷花盛開的時期。芬芳沁人的茉莉，隨著天氣溫度的升高其味更濃郁，給人潔凈、馨香的享受。高潔的荷花，不怕烈日驟雨，晨開暮斂，詩人贊美它“映日荷花別樣紅”，生機勃勃的盛夏，正孕育著豐收。

十三、立秋

公歷每年8月8日左右，太陽到達黃經135°時為立秋，是二十四節氣中的第十三個節氣。《月令七十二候集解》：“七月節，立字解見春（立春）。秋，揪也，物于此而揪斂也。”“秋”就是指暑去涼來，意味著秋天的開始。

我國古代將立秋分為三候：“初候涼風至，二候白露降，三候寒蟬鳴。”是說立秋過后，刮風時人們會感覺到涼爽，此時的風已不同于暑天中的熱風；接著，大地上早晨會有霧氣產生；并且秋天感陰而鳴的寒蟬也開始鳴叫。

在氣候學上以每5天的日平均氣溫穩定下降到22℃以下的始日作為秋季開始，而我國地域廣大，幅員遼闊，緯度、海拔跨度都很大，這就決定了全國各地不可能在立秋這一天同時進入涼爽的秋季。從其氣候特點看，立秋由于盛夏余熱未散，秋陽肆虐，一時暑氣難消，故民間古來就有“秋老虎”之說。氣象資料顯示，這種炎熱的氣候，一般要持續到9月中下旬，天氣才開始真正涼爽起來。雖說立秋之后，暑氣余威仍在，但總的趨勢是天氣漸漸涼爽。氣溫的日溫差變化開始明顯，通常是白天很熱，而夜晚比較涼爽。另外，秋還有莊稼快成熟的含義。

十四、處暑

每年公歷的8月22日或24日，太陽到達黃經150°時為處暑，是二十四節氣之第十四個節氣。據《月令七十二候集解》說：“處，去也，暑氣至此而止矣。”意思是炎熱的夏天即將過去。

我國古代將處暑分為三候：“一候鷹乃祭鳥，二候天地始肅，三候禾乃登。”此節氣中老鷹開始大量捕獵鳥類；天地間萬物開始凋零；“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，“登”即成熟的意思。

處暑是反映氣溫變化的一個節氣。氣溫明顯下降，晝夜溫差變大，人們通常對夏秋之交的冷熱變化很難適應，稍有忽視就容易引發呼吸道疾病、腸胃炎、感冒等，故有“多事之秋”之說。

十五、白露

每年公歷的9月8日前后，太陽到達黃經165°時為白露，為9月的頭一個節氣，二十四節氣之一。由于溫度降低，水氣在地面或近地物體上凝結而成的水珠，稱之為露。

我國古代將白露分為三候：“初候鴻雁來，二候玄鳥歸，三候群鳥養羞。”是說白露節氣，鴻雁與燕子等候鳥準備南飛避寒，百鳥開始貯存干果糧食以備過冬。可見白露實際上是天氣轉涼的預兆。在此節氣白天的溫度仍有三十幾度，每到夜晚之后，會下降到二十幾度，兩者之間的溫差甚大。人們能明顯地感覺到已遠離炎熱的夏天，涼爽的秋天已經來到。夏至時陽氣達到頂點，物極必反，此時陰氣興起。俗語云：“處暑十八盆，白露勿露身。”其意思是說，處暑依然炎熱，需要每天用一盆水洗澡，十八天之后，到了白露，就不能赤膊裸體了，以防著涼。還有句俗話：“白露白迷迷，秋分稻秀齊。”意思是說，白露前后假若有露，則晚稻將有好收成。

我國大部分地區在白露時節秋高氣爽，風輕云淡。春夏的辛勤勞作，歷經風風雨雨，送走了高溫酷暑季節，迎來了氣候宜人的收獲季節。俗話說：“白露秋分夜，一夜冷一夜。”此時夏季風漸漸被冬季風所代替，多吹偏北風，冷空氣南下頻率加快，又因太陽直射地球的位置南移，北半球日照時間變短，強度減弱，夜間常晴朗少云，地面輻射散熱快，因而氣溫下降速度也在逐步加快。白露期間，大部分地區平均氣溫先后降到22℃以下。按氣候學劃分四季的尺度，時序開始到了秋季。

十六、秋分

秋分在每年公歷的9月22日或24日，此時太陽到達黃經180°。此為我國傳統節日中的二十四節氣之一。在古籍《春秋繁露·陰陽出入上下篇》中說：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”可見“秋分”在二十四節氣中占有比較特殊的位置。其有兩個方面的意思：一是太陽直射地球赤道，因此這一天的24小時晝夜均分，各12小時；全球無極晝極夜現象。秋分之后，北極附近極夜范圍漸大，南極附近極晝范圍漸大。二是按我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分法，秋分這天正好在秋季90天的中間，平分了秋季，秋分之“分”便由此而來。

我國古代將秋分分為三候：“初候雷始收聲，二候蟄蟲坯戶，三候水始涸。”古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分后陰氣開始旺盛，所以不再打雷。秋分時節，我國長江流域及其以北的廣大地區，均先后進入了秋季，日平均氣溫都降到了22℃以下。北方冷氣團開始具有一定的勢力，大部分地區雨季剛剛過去，正是清爽涼風、風和日麗、秋高氣爽、丹桂飄香、蟹肥菊黃的好季節。秋分后太陽直射位置移至南半球，北半球得到的太陽福射越來越少，而地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度顯著加快。農諺說“一場秋雨一場寒”“白露秋分夜，一夜冷一夜”。在東北地區降溫早的年份，秋分見霜已屬平常。而在西北高原北部，氣溫已降到0℃以下，已經有雪花漫天飛舞、大地銀裝素裹的壯麗景象。

自秋分起，氣候主要呈現三大特點：陽光直射的位置持續由赤道向南半球推移，北半球晝短夜長的現象將越來越顯著，白天逐漸變短，黑夜變長（直至冬至達到黑夜最長、白天最短）；晝夜溫差逐漸加大，幅度將高于10℃以上；氣溫逐日下降，一天比一天冷，逐漸步入深秋季節。南半球的情況則恰恰相反。

十七、寒露

每年公歷10月8日或9日，太陽到達黃經195°時為寒露。寒露是二十四節氣之第十七個節氣。《月令七十二候集解》說：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”《素問·六元正紀大論》中說：“五之氣，慘令已行，寒露下，霜乃早降。”寒露的意思是氣溫比白露時更低，地面的露水更涼，快要凝結成霜了。

我國古代將寒露分為三候：“初候鴻雁來賓，二候雀入大水為蛤，三候菊有黃華。”此節氣中鴻雁排成一字形或人字形的隊列大舉南遷；深秋天寒，雀鳥都不見了，古人看到海邊突然出現很多蛤蜊，并且貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，所以便以為是雀鳥變成的；第三候的“菊有黃華”是說在此時菊花已全部開放。

古代把露作為天氣轉涼變冷的標志。仲秋白露節氣“露凝而白”，至季秋寒露時已是“露氣寒冷，將凝結”了。用氣候學劃分四季的標準計算，已是冬季，千里霜鋪，萬里雪飄。

十八、霜降

每年公歷10月23日或24日，太陽位于黃經210°時為霜降。它是二十四節氣中的第十八個節氣，也是秋季的最后一個節氣。在《月令七十二候集解》中說：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”其意為天氣更冷了，露水凝結成霜。此時，我國黃河流域已出現白霜，沃野千里，處處銀色冰晶熠熠閃光，此時樹葉枯黃，開始落葉。

我國古代將霜降分為三候：“一候豺乃祭獸，二候草木黃落，三候蟄蟲咸俯。”此節氣中豺狼將捕獲的獵物先陳列后再食用；大地上的樹葉枯黃掉落；蟄蟲也全在洞中不動不食，垂下頭進入冬眠狀態中。霜，只有在晴天形成。南宋詩人呂本中在《南歌子·旅思》中寫道：“驛內侵斜月，溪橋度晚霜。”陸游在《霜月》中寫有：“枯草霜花白，寒窗月新影。”可見寒霜出現于秋天晴朗的月夜。干燥晴朗的秋季夜晚云彩很少，地表散熱較快，氣溫突然降到0℃以下，把空氣中的水汽凝結在溪邊、橋間、樹葉和泥土上，形成細小的冰針或六角形的霜花。人說“濃霜猛太陽”就是這個道理。

“霜降始霜”反映的是黃河流域的氣候特征。當然，即使在相同緯度的地方，由于海拔高度和地形不一樣，貼地層空氣的溫度和濕度不同，初霜期和霜日數也就不同。民間有“霜降殺百草”的說法。被嚴霜打過的植物，一般都會喪失生機。這是因為植物體內的液體，由于霜凍結成冰晶，蛋白質沉積，細胞內的水分外滲，使原生質嚴重脫水而變質。其實，霜和霜凍雖緊密相連，但危害植物的是“凍”不是“霜”。有人曾經做試驗：把植物的兩片葉子，其中一片葉子蓋滿了霜，另一片葉子沒有蓋霜，分別放在同樣低溫的箱里，結果無霜的葉子受害極重，而蓋霜的葉子只有輕微的霜害痕跡。事實證明霜不但危害不了莊稼，相反，水汽凝結時，會釋放出大量的熱，免除植物凍害。與其說是“霜降殺百草”，不如說是“霜凍殺百草”。由于凍持續有霜（有時沒有霜，稱黑霜），所以把秋霜和春霜統稱為霜凍。

十九、立冬

每年陽公的11月7日或8日，太陽到達黃經225°時為立冬，是二十四節氣中的第十九個節氣。古時民間以立冬為冬季的開始，《月令七十二候集解》說：“立，建始也”；又說：“冬，終也，萬物收藏也。”我國古代將立冬分為三候：“初候水始冰，二候地始凍，三候雉入大水為屋。”此節氣水已經能結成冰；土地也開始凍結；三候“雉入大水為屋”中的雉指野雞一類的大鳥，屋為大蛤，立冬后，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色類似的大蛤。所以古人認為雉到立冬后便變成大蛤了。其實，我國地域廣闊，各地的冬季并不同時開始于立冬日。按氣候學劃分四季標準，以下半年月平均氣溫降至10℃以下為冬季，則“立冬為冬日始”的說法與黃淮地區的氣候規律基本一致。

“立冬”并非就是冬天開始的意思。尋根究底，古人對“立”的理解與現代人相同，是建立、開始的意思。然而“冬”字有很多意義，在古籍《月令七十二候集解》中對“冬”的解釋是：“冬，終也，萬物收藏也”。其意是說秋季作物都已收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準備冬眠。由此可知，立冬不僅僅代表著冬天的到來。全面地說，立冬表示冬季開始，萬物收藏，規避寒冷的含義。

二十、小雪

每年公歷11月22日或23日，太陽到達黃經240°時為小雪。在《月令七十二候集解》中說：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”其意為降雪的開始時間和程度。

我國古代將小雪分為三候：“一候虹藏不見，二候天氣上升地氣下降，三候閉塞而成冬。”由于天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。此時，冷空氣使我國北方大部地區氣溫漸漸降至0℃以下。黃河中下游地區平均初雪期與小雪節令基本相同。雖然開始下雪，通常雪量并不大，且夜凍晝化。但如若冷空氣勢力較強，暖濕氣流又相對較活躍時，就有可能下大雪。

“小雪”是反映天氣現象的節氣。古籍《群芳譜》中說：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。”其意思是，“小雪”節氣由于天氣寒冷，降水形式由雨改為雪，但此時由于“地寒未甚”，故雪量還不足，因此稱做小雪。雪是寒冷天氣的標志物。隨著氣候轉冷，地面上的露珠凝結成了霜，天空中的雨變成了雪花。但因為此時的天氣嚴寒不足，所以下的雪往往是半冰半融狀態，或落到地面后即刻融化了，氣象學上稱之為“濕雪”；有時還會雨雪同下，叫做“雨夾雪”；還有時降下像米粒一樣大小的白色冰粒，稱為“米雪”。

二十一、大雪

每年公歷的12月7日前后，太陽到達黃經255°時為二十四節氣之大雪。大雪，顧名思義，雪量大。正如《月令七十二候集解》所說：“大者，盛也，至此而雪盛也。”我國古代將大雪分為三候：“一候鵑鷗不鳴，二候虎始交，三候荔挺出。”其意是說因天氣寒冷，寒號鳥也不再鳴叫了；由于此時是陰氣最盛的時期，正所謂盛極而衰，陽氣已有所萌動，所以老虎開始有求偶行為；“荔挺”為蘭草的一種，也感到陽氣的萌動而抽出新芽。

大雪時節，我國廣大地區的最低溫度已降到了0℃或以下。通常在強冷空氣前沿冷暖空氣交鋒的區域，會降大雪，乃至暴雪。它和小雪、雨水、谷雨等節氣都是直接反映降水的節氣。然而，雖然大雪的意思是天氣更冷，降雪的可能性比小雪時更大，但不指降雪量一定很大。相反，大雪后各地降水量均進一步減少。

二十二、冬至

每年公歷的12月21日至23日，太陽到達黃經270°時，即為冬至節氣。古時人們對冬至的理解是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。早在春秋時期，我國已經用土圭觀察太陽測定出冬至，是二十四節氣中最早制訂出的一個。現代天文科學測定，與夏至日相反，此時太陽直射南回歸線（又稱為冬至線），是北半球全年白天最短、夜晚最長的一天。

我國古代將冬至分為三候：“初候蛆叫結，二候集角解，三候水泉動。”據說蛆叫是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖然生長，但陰氣仍然非常強盛，土中的蛆叫仍舊蜷縮著身體；糜與鹿同科，卻陰陽各異，古人認為糜的角朝后長，所以為陰，而冬至一陽生，糜感陰氣漸消而解角；由于陽氣初長，所以此時山中的泉水能夠流動并且溫熱。冬至期間，雖然北半球日照時間最少，但由于此時地面在炎熱的夏季積聚的熱量還沒完全消散，故此時氣溫還不算最低。但地面輻射散失的熱量比獲得的太陽輻射熱要多，因此氣溫短時間內會持續下降。我國大部分地區1月都是最冷的月份，所以民間有“冬至不過不冷”之說。天文學上也把“冬至”確定為北半球冬季的開始。冬至過后，全國各地氣候都進入一個最寒冷的時期，也就是人們常言的“進九”。我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的俗語。

二十三、小寒

每年公歷1月5日或7日，太陽到達黃經285°時為小寒。寒即寒冷，小寒表示寒冷的程度。《月令七十二候集解》：“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣。”我國古代將小寒分為三候：“一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝。”古人認為候鳥中大雁是順陰陽而遷移，此時陽氣已動，所以大雁開始向北遷移；此時北方到處可見到喜鵲，并且感覺到陽氣而開始筑巢；“鴝”為鳴叫的意思，雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。

通常我國在小寒就開始進入一年中最寒冷的日子。俗話說“冷在三九”。“三九”多在1月9～17日，正是在小寒節氣內。“小寒”一過，正式進入“出門冰上走”的三九寒天。

小寒節氣，開始形成最為強大和穩定的東亞大槽，蒙古冷高壓和阿留申低壓也到了最為強大且穩定的時期，西風槽脊尺度達至最大，且配合西風的最大強度。雖然在小寒節氣冷空氣降溫過程頻繁，但很多都沒有達到寒潮標準。人們還是要注意氣象臺對強冷空氣的預報，以預防大風降溫和雨雪天氣對春運的影響，注意防寒防凍。

二十四、大寒

每年公歷1月20日或21日，太陽到達黃經300°時為大寒，是二十四節氣之第二十四個節氣。大寒，顧名思義是天氣寒冷到極點。《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”

我國古代將大寒分為三候：“初候雞始乳，二候征鳥厲疾，三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣便可以孵小雞了；而鷹隼之類的征鳥，卻正處于捕食能力最強的狀態中，盤旋于空中到處尋覓食物，以補充身體能量抵抗嚴寒；在一年的最后五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最堅強、最厚。另外，大寒出現的花信風候為“一候瑞香，二候蘭花，三候山磯（生于江南一帶）”。俗話說：“小寒大寒，冷成一團。”此時像小寒一樣也是我國廣大地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不融，呈現出冰天雪地的嚴寒景色。

大寒是全年二十四節氣中的最后一個節氣。此時天氣雖然依然寒冷，但由于是冬季即將結束之時，因此不會像大雪到冬至期間那樣酷寒，隱隱中已可感受到大地回春的跡象。