《周易》說略
《周易》乃《十三經》之一，并居其首，是中華文化的源頭活水之一。其作為一部古老的典籍，最初是用于算卦的迷信之書，后來隨著對它的解釋，逐漸演變為一部講哲理的書。關于《周易》名稱的意義，有三種解釋：一是所謂“周”是指周朝，“易”為簡易，《周易》即是周代人簡易的算卦之書；二是“周”是周普的意思，“易”為變易、變化之義，《周易》乃探求普遍的變化法則之書；三是“周”即圓，《周易》就是研究循環變易的規律之書。多數學者認為，第一種解釋比較符合原意。漢代人所說的《周易》，包括《易經》和《易傳》兩個部分，傳是對經所做的解釋。
一、《易經》的著作年代和作者
《易經》成于何時，作者何人，迄今仍無定論。《漢書·藝文志》提出“人更三圣，世歷三古”之說，認為伏羲開始畫八卦；周文王演為六十四卦，作卦爻辭；孔子作傳以解經。東漢經師又提出周公旦作爻辭說。宋朝朱熹概括為“人更四圣”說。“五四”運動以后，新史學興起，對傳統說法提出懷疑，認為卦爻辭中講到周文王以后的歷史人物和歷史事件，足證《易經》成書非出于一時一人之手，因此出現了周初說、西周末說和戰國說。
顧頡剛先生寫有《周易卦爻辭中的故事》一文，第一次從《易經》的卦爻辭中的故事來考證《易經》的著作年代。其中有“康侯用錫馬蕃庶”的故事。顧氏指出，“康侯”即衛康叔，封于衛，乃武王之弟，稱康叔，其事跡在武王之后，故卦辭非文王所作。而《易經》中沒有引用周成王以后的故事，據此，《易經》當成于西周初葉。
郭沫若先生在《青銅時代》一書中，收有《〈周易〉之制作年代》一文，認為《易經》乃戰國初期的作品。其證據是《周易》中有幾個地方提到“中行”。他以為“中行”是人名，指春秋時晉國的荀林父，在與楚國交戰時統帥中軍，又稱“中行桓子”，其子孫以“中行”為氏。據此，認為《易經》不能早于春秋中葉；可能是孔子再傳弟子馯臂子弓所作。其實，這種解釋十分牽強。因為《左傳》莊公二十二年（前672）就講到“周史有以《周易》見陳侯者，陳侯使筮之”的事情。這發生在荀林父做統帥八十多年以前，證明《易經》不是作于戰國乃至春秋中葉，而在春秋初葉就存在了。《周易》中的“中行”二字，舊注解釋為“中道”，是有理由的，并非人名。
李鏡池先生在《周易探源》中，則折中以上兩說，主西周末年說，認為《周易》之編著，出于周王朝的卜史之官，成書于西周晚期。
總起來說，雖然說法不一，但多數學者認為，《周易》的基本素材是西周初年或前期的產物，其成書非一時一人之作，而是陸續形成的作品。我們傾向于周初說。
《易經》是怎樣編成的？可能是當時掌管卜筮的人，于每次占卜之后，將所得的兆象和占斷的詞句記錄下來，到年終，又將積累的筮辭和卜辭加以統計、整理，看其有多少條已經應驗。已經應驗的則篩選出來，作為以后卜筮的參考或依據。經過無數次的篩選、編排和文字加工，最后形成了《易經》。近人認為，《易經》的編纂，出于周朝史官之手，也是可信的。