第一章 文廟與文廟祭祀

文廟的建造，始于孔子故里曲阜，最初僅是塋不過百畝，封不過三版，祠宇不過三間。經過后世的建設，文廟不僅在建筑數量上不斷增加，其規模和品級也有很大提高。

在帝制中國，文廟是由國家統一修建的禮制性廟宇。其最主要的作用在于奉祀以孔子為代表的儒家圣賢。熊禾曾言：“尊道有祠，為道統設也。”此處“祠”即指文廟。孔子是儒學宗師，為道統之源，因而祭祀孔子，即是為了尊崇儒家道統。對此，明洪武年間的侍郎程徐曾言：

天下民非社稷、三皇則無以生，非孔子之道則無以立。堯、舜、禹、湯、文、武、周公，皆圣人也，然發揮三綱五常之道，載之于經，儀范百王，師表萬世，使世愈降而人極不墜者，孔子力也。孔子以道設教，天下祀之，非祀其人，祀其教也，祀其道也。

程侍郎之言可謂精辟！文廟祭祀當然是為了紀念孔子，表彰他對中國文化的貢獻；更為重要的是，文廟祭祀更彰顯了歷代對儒家文化的認同，體現出中國人對人生圓滿、社會和諧的不懈努力與追求。