古代的“民主廣場”
——子產的開放“鄉校”及其他

一、鄭國的處境和子產執政

子產是春秋時代鄭國杰出的政治家和思想家。

弱小的鄭國，處于晉楚之間，經常受到兩霸強的侵凌，依從楚國則晉國要打它，依從晉國則楚國要打它。比如公元前566年“楚子囊伐鄭”（見《左傳》襄公八年），鄭不敵，從楚，而引來“諸侯伐鄭”，鄭要求和談，立約“唯晉命是聽”（《左》襄九）。但鄭向晉和好，又遭楚王討伐（《左》襄九：“楚子伐鄭”）。“鄭人患晉楚”（《左》襄十一），其處境誠如公子所說：“介居二大國之間，大國不加德音，而亂以要之……其民人不獲享其土利，夫婦辛苦墊隘，無所底告。”（《左》襄九）

子產所處的鄭國，外患頻仍，內亂不已。公元前564年的一次內亂鬧得很兇，貴族子駟殺公子熙，公子熙的黨羽聯合其他不滿的貴族攻殺掌權的子駟（《左》襄十）。在這一次內哄中，子產的父親子國也遇難。局勢穩定后，“子孔當國”，他修訂法律要專權，大夫們紛紛反對，子孔想誅殺不順從的人。這時，子產制止他，要他把修改的臨時條款毀掉。子孔不同意，他說：“修訂條款是為了安定國家，眾人不高興就毀掉，這豈不是眾人來當政么！這樣國家就不好控制了。”但子產回說：“眾怒難犯，專欲難成。”子產深切體認到民眾愿望之不可抵逆，因而對專權者提出了這樣的警惕。

“眾怒難犯，專欲難成”，子產說這話時不過二十歲左右。十二年后，公元前552年，子孔專權，為子展等貴族所殺。子展當國，立子產為卿（《左》襄九），此后子產開始與聞國政。史書記載，這時期他經常接待外國元首和國際學人的來訪（事見《左》襄二七、《左》襄二九、《左》昭十六等記載）。公元前542年，博學的季札到鄭國訪問，會見子產時說：“鄭國當權的人太過奢侈，禍患就要來臨，到時候政權一定會到你的手上，你為政要謹慎使用禮，不然鄭國一定要失敗。”（《左》襄二九）果然，季札說這話的第二年，鄭國國政就發生了重大的變動，子產獲得登臺的機會。

公元前541年，鄭國貴族再度發生激烈的斗爭，子皮獲勝掌權，要授國政給子產，子產推辭，認為鄭國“國小而逼，族大寵多，不可為也”。但在子皮堅持下，子產終于接受了。子產執政后，確如季札所建議的以禮治國，“使都鄙有章，上下有服”。但他更重要的措施是，使“田有封洫，廬井有伍”。——這就是將全國的田地重新厘定疆界，劃分溝洫，把侵占的充公或歸原主。他規定若干家為一個互助的單位，若干家共用一口井⁽¹⁾。他從政一年，受得許多怨言；三年之后，得到大眾的贊揚⁽²⁾。無論內政外交，子產都有突出的表現。