瑟普特講的星幔知識總結一下主要有兩點：一、星幔形成于Zera的創生紀，恒星爆裂形成星塵之海。二、星幔就是星塵之海的光。

瑟普特說：“不同于冰原人所說的星塵之海，他們說的地下，我們說的天上。”

“Zera的歷史里它們始終是這個樣子嗎？”

“Zera的創生傳說是太陽不斷被射落和連續的大洪水的故事，一個在天一個在地，我想這樣的傳說有它們的意義：陰陽調和才能開啟宜生宇宙，系統平衡總有一個漫長的過程。”

“和地球差不多。云頂旸谷那里應該也有后羿射日和大禹治水的傳說吧，他們都是和天斗、和地斗的好漢。”

“應該有，Zera和Samsara的神話故事互為因果。旸谷和你的家鄉真差不多，你乍一去，如果有人告訴你那里是Samsara的一部分，你恐怕會當真。各個大陸里面要數云頂旸谷的神話最雜，有好多神明系統，偏偏那里卻是所有大陸里最世俗化的一個。與之相比，虹圖和半島的祭司主導政事，其余幾個各有偏重，小香巴拉和雙河草原的民族比較多，算是中庸的兩個。我們沒把自己的命運托付給神明，也從不敢妄言自己能左右命運，和天地還是不要斗為好。”

“有道理。”

瑟普特對Zera和Samsara的了解比以前遇到過的行者們豐富得多。

可你別瞎猜啊瑟普特，地球和這里的差別可是太大了。

就拿年齡來說吧，同位素法就給出了地球的年齡，它可不是上帝那一年突然捏造出來的一塊泥疙瘩，太陽系里的行星體大體是在同一個時間段里形成的，距今45—46億年，破折號，按地球人的時間。

瑟普特接著說：“神話就是神話。太陽是射不下來的，洪水也不會突如其來地覆蓋整個大陸，然后又毫無痕跡地消逝無蹤。而且，遠古恒星的爆裂之火布滿整個天空的時候，無論Zera還是地球都不可能存在有機生命。”

“有道理。”

狄小七頻頻點頭，瑟普特滔滔不絕。

“神話描述是人類創造的一種宏偉而美妙的詩歌語言，我們更愿意在詩歌之中展開想象：爆裂的恒星就像盤旋飛舞的火鳥，艷麗蓬勃的焰尾劃過長空，崩碎的巨粒像繁星散落蒼穹，彌漫的星塵就是它的余燼。”

狄小七可不這么看，她在夢里和兩位老師爭論過，現在她沒打算和瑟普特爭論，她還有事求他。

“Zera有沒有天文望遠鏡？”

“有。它們設在大氣清晰度最好的三塔學城和虹圖，我推測，巨粒星體和Zera的大陸在不同的引力結構里，不同時就無法推算距離，歸根結底，Zera的星光和地球的星光不同就是了。”

“有點兒怪。和《視界與能》說的一樣，全部都是猜測，讀不下去。”

“是這樣。地球物理越進步，Zera的困惑就越多，要不學宮里怎么總在辯論呢。”

“學宮要是總為修橋收費而辯論，我一次也不會去。”

“哈哈，那是自然。我聽柏遲曼先生說過你故鄉的大體位置，離稷下學宮不遠，‘學宮’這個詞是從云頂旸谷流傳開的，它按說就應當是個集思廣益的所在。”

“百花齊放，百家爭鳴。”

“說得好。”

“是啊。”

從外觀上看，無論哪個方向，Zera的夜空像布滿繁星的一張簾幕，要形容的話，只能說：繁星之間仍有繁星。

唉，地球人不用和Zera的人談論占星術，也不要吟誦“千里共嬋娟”，那就像在地球上歌頌時空曲率一樣讓聽眾很難理解。

瑟普特說：“如果在地球上能夠看得足夠遠，星空也一樣是繁星密布。”

“不一樣。”狄小七搖搖頭，“地球上看到的星星年紀都不一樣，而且歲數都挺大。我們在地球上看到星光的時候，它的故事已經發生了幾十萬、幾百萬年。”

“哦。距離和時間是個很好的思路出發點，時間肯定是空間的決定性因素之一。”

“還有引力。巨粒們彼此不發生碰撞，也是個怪事兒。好像是住在日環的上帝撒下的一把光豆子。”

“神的繪景，”瑟普特笑笑說：“星相理論的依據不同而已。”

“你說Zera的星光和地球的星光不同，該怎么理解？”

“距離決定了你們的星光來自不同的時間，反過來說，是時間決定了他們和觀察者之間的距離。而Zera的星幔如果是由恒星爆裂產生的巨粒組成，星光就來自相同或者相近的時間，這和地球完全兩樣。首先，那些星光是星塵巨粒夜間反射來自日環的光，原理和地球的月亮一樣，但因為背景龐大，反射和折射的光線穿過星塵之海，也會受到引力的影響，就讓整個天穹充滿衍射的光。Star-Flurry這個名字很形象。結合你的說法去比較，地球的星光都有年齡，都是遙遠的恒星的光，而星幔的光都是月亮的光，星塵之海就是千萬顆小月亮。其次，就是留光現象，‘留光’是冰原人的星幔觀，他們的勘石者認為星塵之海白天阻擋和儲存了來自日環的多余能量，在夜間再把它們送給Zera。冰原的晶石礦也叫做Starore，是七條懸河之中最好的熒光石和磷光石，他們認為那就來自于星塵，是Zera大陸在嬰兒期得到的神的贈禮。”

“我聽說過。那么，僅憑視覺反饋去想象的話，我們應該每晚都能看到‘星食’或者‘透鏡’效應下重疊的星光。我想之所以沒有觀測記錄，只不過是因為我們不是以日環為中心，而是繞著一根軸旋轉，如果所有的巨粒都這么運動，星光的變化只是它們反射的光線的變化，不是無法測量，而是每次看起來它都不像同一顆巨粒。”

“這我沒想過。”瑟普特說，“還有，地球上看到的星光除了燃燒的恒星，還有行星和彗星，以及爆發的超新星，在這兒卻不一樣。這是第三點要指出的，星幔不包括超新星爆發從遙遠太空傳來的光。Zera有比鐵重的金屬，我想除了通行者走私夾帶的以外，全部來自星塵的隕石。”

“也許沒那么復雜。”

“Zera創生期比地球宇宙要晚，可惜沒辦法檢測背景輻射和引力波，而且即使Zera愿意去檢測，也很難測到Zera的年齡，我們無法突破大陸的邊界，那里的曲率突變，引力效應和地球的經驗不同。其實，無論折騰還是茍活，歲數都是個無關緊要的數字。如果年齡并不重要，為何要檢測它？如果年齡重要，誰想通過出生而預知死亡？而我們又將為死亡準備什么？那幾乎是個哲學問題。”

“唉，”狄小七搖搖頭，她要是Zera的上帝，她會拉一隊地球上精通實驗的物理學家來。“扯遠了，我們還是把宇宙縮小一點兒，回到日環以內，回到視覺以內吧。”

回到視覺以內就不必引起哲學思辨的麻煩了。

托米和Nina已經同步瞇上了眼睛，連視覺以內都放棄了，他們對星幔之光什么的這一套絲毫不感興趣。

楊子和瑟普特家的女仆默默坐在遠處，星幔讓她們更加沉靜。

狄小七看著漫天星塵，心里想著出城的事。