寫這部小說的初衷是因為玩數獨時看到九宮格，當時覺得如果城市按照這種布局建設會是個不錯的想法，這就是小說中城邦的雛形。后來我的想法越來越成熟，就開始構建城邦中的各種規則，斷斷續續設計了一年時間。寫好后我就想推廣這個想法，先是在“我的世界”游戲中建了一個城邦，完全按比例修建。當時已建好中央區，在要建東北區時我才猛然驚醒，就算把城邦全部建筑建成又能怎樣？它仍舊處在虛擬世界中。

我轉換思路，改寫小說，想編個故事讓它與城邦中的規則結合起來，這樣更容易讓人接受。在這之前我從沒寫過小說，第一次試著寫了兩千字給“孩兒他媽”看，沒敢說是自己寫的，只說是網上抄的。她看完覺得不錯，這讓我信心大增。就這樣我寫她看，她也成為我的第一位粉絲讀者。原本打算寫好讓她翻譯成英文，所以把小說故事背景設定在墨西哥，可沒料想到，等我寫好她已考上博士，她整日忙著學業，沒了時間。我只好改變計劃，把小說放在國內三家平臺同時發布，后又增至六個。——寫這么多，是希望讓更多的人了解城邦規則和九宮格建筑。我的夢想是建立一個現實中的城邦，當然這并不容易，但我想說的是容易實現的本就不是夢想。

引子

2020年在中國福建的某海灘，我偶然撿到了一個漂流瓶。在滿心期待下，我打開了瓶蓋，發現里面裝有兩個形似鈕扣的電子產品，以及一張說明書。說明書上介紹，這兩個小巧的電子產品分別是一部時間電話和一臺微型投影機。在強烈好奇心驅使下，我花費了二十六個鐘頭來觀看微型投影機內儲存的影片。影片講述的年代是在六百年后的“城邦”，故事的內容是一個具有“過目不忘”能力的少年羅尼，和他姐姐無比精彩的冒險故事，但遺憾的是，影片并未揭示故事的結局。

影片結尾處提到這個漂流瓶是一個時間漂流瓶，它在2639年共發射了21450枚，分布在從公元1900至2900年的各個時間線中。拾到者可以通過時間電話與未來進行聯系。抱著試試看的態度，我決定嘗試與他們進行聯系。我輕輕地用拇指和食指捏起那個僅有紐扣大小的時間電話，撥打過去，在短暫的等待后，電話終于接通了。

電話那頭傳來一個成年男子的聲音：“很高興接到你的電話，你是第1253個打進這個電話的朋友，我就是影片中的主角羅尼。希望你能喜歡我們的故事，并分享給你的朋友。如果你想知道影片中的結局，請前往十二個不同的城市，然后再跟我聯系，我會把故事的結局告訴你。”言畢，電話那頭就掛斷了，我想這應該是電話錄音吧。

此時，我心中充滿了困惑，很想知道，這是騙人的把戲還是未來世界真實所發生的事情？所以，我決定將這個故事以及我的經歷寫出來，讓聰明的讀者來幫我分辯真假。