江湖中之老合

社會(huì)里的人士管蒙騙人的方法叫生意，又叫賣當(dāng)（dàng）的。凡是生意人都是老合。有些半開眼的人對于坤書館（女藝人說唱演出的書館）、雜耍（是曲藝雜耍形式的綜合叫法）館子男女藝人叫做老合。其實(shí)，老合不止他們。說老合的范圍是極其廣大，其系統(tǒng)派別最為復(fù)雜。在我老云所說的金、皮、彩、掛等門，與風(fēng)、馬（má）、雁、雀四門，窮家門（唱數(shù)來寶的），騙術(shù)門等等的門戶中的人都算老合。

老合們是跑腿的，天下各國、我國各省都能去到。越去的地方多，閱歷越深，知識越大，到處受人歡迎。像已故的幻術(shù)大王韓秉謙，他到過外洋各國。中國各省市、各商埠碼頭走闖江湖的朋友聊大天談起他時(shí)，都稱韓秉謙才是個(gè)“腿”哪！這樣的稱呼在江湖中為至尊至榮。故此，江湖人自稱“我們是跑腿的”。

社會(huì)里的人士管蒙騙人的方法叫生意，又叫賣當(dāng)（dàng）的。凡是生意人都是老合。

我向江湖人探討過多少次，他們江湖人群名詞的侃兒，是否叫老合？江湖中的老人說他們生意人，不論是金、皮、彩、掛、風(fēng)、馬（má）、雁、雀，窮家門，只要是江湖人，都叫“吃擱（gé）念的”。“擱念”兩字，是江湖人群名詞的侃兒。與那國家、團(tuán)體、學(xué)校、社會(huì)的名詞兒是一樣。

吃擱念的某甲與吃擱念的某乙，原不相識，兩個(gè)人在一處相見，談起話來，只要彼此說：“咱們都是老合，以后得多親近。”甲乙二人從此就能親近。老合兩個(gè)字，是擱念行里公用名詞的侃兒，我向江湖人問過，老合這句侃兒是怎么個(gè)意義？老江湖人說，這句侃兒很深?yuàn)W，凡是江湖人，若能按著這句話去做事，事事都成，按著這句話去闖練，什么地方都走得通。他說了個(gè)極小的故事叫我悟解。我老云就由他一說這小故事而開了竅啦！還成為半個(gè)老合（還沒夠整個(gè)的哪）。

他說，有個(gè)茶館買賣不好，無人照顧，雇了個(gè)懂得江湖事的伙計(jì)。這個(gè)伙計(jì)姓王，他自稱傻王，可他不傻，也不裝傻，他就在茶館里運(yùn)用老合（闖江湖的）的方法。譬如有個(gè)茶座由外邊走進(jìn)茶館來，手里拿著個(gè)鼻煙壺。伙計(jì)給他沏壺茶，瞧見他將鼻煙壺放在了桌上。傻王一看這煙壺的成色（shǎi），也就值個(gè)幾毛錢，他張嘴就問：“您這煙壺幾塊大洋買的？”這人說：“才六毛錢買的。”傻王就能失聲說：“真便宜，您真會(huì)買東西。李四爺前天花兩塊錢買了個(gè)煙壺還不如您這個(gè)哪！”這個(gè)茶座聽伙計(jì)這樣恭維他，心里覺著痛快，也很喜愛傻王。天天不往別的茶館去了，就專在傻王這里喝茶。其實(shí)，他喝茶給水錢，擦臉給毛巾錢，這里并不便宜，只因傻王會(huì)使老合方法，見物增價(jià)捧人家，捧對了，將主顧拉住了，買賣就能日日見好。“死店活人開”，這句話誠然不假。我聽他說傻王能夠見物增價(jià)，感覺著心地豁朗。他會(huì)使老合的手段，見了什么人說什么話，迎合他人的心理，說話行事，碰著人的心眼，樣樣事辦出來叫人喜歡，句句話說出來叫人可心。可心與馬屁的意思不同，千人所喜，準(zhǔn)保發(fā)財(cái)。

某江湖人還說個(gè)小故事。他說，有個(gè)茶館兒，買賣很為發(fā)達(dá)。天天茶座擁擁擠擠，走了一撥，又來一撥。掌柜的與伙計(jì)鬧了意見，將伙計(jì)辭退了，另換個(gè)伙計(jì)。這個(gè)伙計(jì)不會(huì)說話，有個(gè)茶座兒，桌上放個(gè)鼻煙壺，他瞧著也就值個(gè)幾毛錢，他問人：“你這個(gè)鼻煙壺是多少錢買的？”人家說：“一塊大洋。”他把嘴一撇道：“一塊錢不值，你買貴了，簡直的上了當(dāng)啦！你不會(huì)買東西。”這個(gè)茶座就瞪了他一眼。又有個(gè)茶座兒說：“伙計(jì)，你給拿個(gè)干凈的茶壺。”他說：“都干凈。不干凈誰使呀！”人家問他：“水開嗎？”他說：“你不放心自己上茶爐看去！”有人說：“伙計(jì)，你很是忙啊！”他說：“不忙吃什么！”他句句話說出來叫人不痛快，大家給他起個(gè)外號叫“倔勞”。一樣花錢，哪個(gè)茶館不能喝茶，誰跟他慪氣？日子久了，是喝茶的都不來了。這個(gè)茶館掌柜的覺悟了，將他辭退。他還說：“此處不養(yǎng)爺，還有養(yǎng)爺處！”

他說了這段小故事，我受了啟發(fā)，覺得哪里的人都喜歡老合（江湖人）的順情說好話，又覺著話是開心的鑰匙。說話行事要研究不好啊，一生的事業(yè)絕不能發(fā)展。如若將這說話的本領(lǐng)學(xué)到了，投人所好行事，一生的事業(yè)何愁不發(fā)展。老合的一舉一動(dòng)，不論遇見了什么樣的人，也能說到一處，絕不會(huì)處處碰釘子。老合的意義有多么偉大，非我一人所能道盡。我只知有官場中的老合，商家的老合，行伍中的老合，工匠中的老合，種莊稼的老合，讀書中的老合，社會(huì)里處處都有老合，不過八仙過海各顯其能，生、旦、凈、末、丑，所扮的角兒不同就是了。

老合的手段很多很多的。只是一樣，要學(xué)很不易。因?yàn)樗麄兊氖侄问强梢砸鈺?huì)不可以言傳的。有心領(lǐng)神會(huì)的聰明，管保樣樣能夠?qū)W到。就是我老云五十多歲了，明白些江湖事兒，也有些人管我叫“江湖老合記者”呢！