導讀

炎帝是上古時期一位偉大的部落首領。傳說共有八代炎帝，如今已經難以確切考證他們的事跡，后來，人們便把八代炎帝看作同一個人。秦漢時，首次出現了“炎帝神農氏”這個稱號，人們又把炎帝故事與傳說中神農的事跡合并在一起。可以說，炎帝的故事，是上古多位英雄人物事跡的集合。

炎帝出生時帶有神異色彩，他的母親遇到一條神龍，其后就生了炎帝。炎帝形象奇特，頭上有兩只牛角，身體近于透明。他一出生，便被族人寄予厚望。炎帝也勇敢地擔起重任，帶領族人不斷遷徙，繁衍生息，努力解決和生存相關的種種難題。

他種植五谷，發明農具，尋找草藥，制作陶器，并且織布紡紗，設立最早的市場，還教會人們建造房屋。這些發明，有的來自神靈的啟示，有的是炎帝自己的靈感，卻無一不和人們最基本的生產生活息息相關。在這些故事里，炎帝總會在人們最困難的時候出現，及時地想出解決的辦法。他是勇敢的首領，是強大的守護神和睿智的引路人。炎帝滿懷慈悲，充滿犧牲精神，為族人的生存嘔心瀝血。為了部落的強大和繁榮，炎帝部落和黃帝部落結成聯盟，許多大大小小的部落也加入到這個聯盟當中，炎帝和黃帝共同被尊為中華民族的人文初祖，中國人稱自己為“炎黃子孫”，源頭正是在這里。炎帝的故事，是上古先民戰勝自然、走向文明的投影，也是華夏先民們對英雄人物的至高贊美。