與安東分別后，比利來到外公家的后門前。透過窗子，他看到了自己愛犬小杰和外公。比利徑直走了進(jìn)去。

“外公，小杰，我回來了。”

小杰吠了兩聲，沖上前迎接小主人。

“哦，比利，你嚇了我一大跳，我都沒聽到你回來了。”外公拍拍胸口，長舒了一口氣。

“外公，您戴助聽器了嗎？”比利大聲問到。

外公把手放在耳邊努力聽著。“我戴了，但沒打開它。我獨(dú)自一人時(shí)也用不著。”說著，他擺弄了一會兒助聽器，又說：“隨便說點(diǎn)什么吧。”外公看向比利。

“桶里還有餅干嗎？”比利露出一副賴皮似的笑容。

“我聽到了……你這個(gè)愛嚇唬人的小東西，我的小比利。”外公伸手去拿櫥柜最高一層上那只又高又圓的桶，桶上有只密封蓋，桶身裝飾以各式餅干的圖樣，其中就有比利最愛的夾心餅干。“給你，記住，只能吃一塊，否則你媽媽又該來找我了。”

“謝謝外公。”比利拿了一塊夾心餅干，將其從中扭開，開始舔中間黃色的蛋奶夾心。

“想不想再配一杯茶？”外公問。

“好啊，謝謝您。”比利繼續(xù)舔著餅干，小杰用鼻子頂著比利的手，也想分享一口。“不行，這不是給你吃的。”比利揉弄著大狗的毛。

比利把手伸進(jìn)書包里，拿出了一本書，放在餐桌上。

“小心點(diǎn)，別把茶灑到你的課本上。”外公提醒道。

“這其實(shí)不是課本，老師給我們每人發(fā)了一本年終表演的劇本。”比利翻開了書。

“你要扮演什么角色嗎？”外公問。

“這就是我今晚的任務(wù)，讀讀劇本，決定一下演什么角色。”

“那這部劇講的是什么呢？”外公拿起自己的餅干，在茶里泡了一下。

“時(shí)間旅行——一個(gè)老師變成了一個(gè)時(shí)間旅行者，回到了歷史上很多重大時(shí)刻，比如1066年。”比利看看外公。“快，外公，你的餅干都要泡化了。”

“哎呦，我都忘了。”外公趕緊把餅干從茶里拿出來，又看著多半塊“撲通”一聲落回茶杯里。“真煩，這就不好吃了。”外公拿了一只勺子，在茶里找來找去。

“這劇看起來還挺有趣，但它是一部音樂劇，還要唱歌之類的。”比利的神情有些陰郁。“不僅如此，這部劇足有一個(gè)小時(shí)——這可有不少臺詞和歌曲要記呢。不像我們上學(xué)期的廣告設(shè)計(jì)，那個(gè)只有一分鐘。”

外公從他的茶里舀出一勺棕色的糊狀物，然后放進(jìn)了茶碟里。“來，小杰。”他叫了一聲。

“別，外公，你要是一直喂小杰餅干的話，它會長胖的。”比利揉揉大狗的腦袋。“對不起了，伙計(jì)，我知道你喜歡餅干，可這也是為了你好。”

比利覺得自己看到小杰笑了，它總喜歡受到人們的關(guān)注，即便沒能得到那塊濕乎乎的餅干，它的尾巴仍左右擺動著。

“等我們到家了你就能吃屬于自己的食物，用不了多久了。”比利轉(zhuǎn)過身繼續(xù)讀劇本。“這部劇一共有五個(gè)主要角色。安東想演鑰匙大師，那就是主角了。”

“那你呢？你想演哪個(gè)角色？”外公越過比利的肩膀看著劇本。“這里說主要角色有鑰匙大師、薩曼莎、本、C-J還有馬克斯。”

“我已經(jīng)說過，安東想扮演鑰匙大師，薩曼莎是個(gè)女孩，我是絕對不會男扮女裝的。本是個(gè)無恥之徒。C-J是卡拉·喬的縮寫，這也是一個(gè)女孩。馬克斯在這個(gè)劇中是個(gè)男孩，和安東的妹妹瑪可絲不是一回事。這個(gè)馬克斯是個(gè)敏銳而有趣的人，”比利扭過頭看著外公。

“敏銳又有趣，聽起來不怎么像你。”外公搖了搖比利的肩膀，“我開玩笑的，小伙子。”

比利又翻了幾頁，把每個(gè)角色都讀了一遍，邊讀邊搖頭。

“外公，您看。”比利指著一頁說。“他們每個(gè)人都有大段的臺詞和唱詞。”他從鑰匙大師的臺詞里挑了一段特別長的，開始數(shù)字?jǐn)?shù)。“我怎么記得住呢？我想我還是布置背景去吧。”說著，他猛地合上書，重重地跌坐回座位上。小杰走到比利身邊坐下，把頭靠在他的大腿上。

“這要靠練習(xí)……還有排練。”外公回答說，希望能讓比利安心。

“可我做不到。”比利從椅子上滑下來，坐到地上抱住了小杰，把臉埋在大狗松軟的毛里，不想讓外公看著自己。

“你一定做得到，想想當(dāng)初安東得了大獎后你是怎么欺負(fù)人家的，后來你又意識到你們二人各有千秋、擅長各異。那么，如果去做自己擅長的事，你就會信心倍增。”

* * *

外公快速瀏覽劇本，尋找之前比利讀的那頁。他默默地讀著那段長長的臺詞。“我也不確定自己能記住這些，我可都七十五歲了。”外公心里這樣想，但嘴上卻對比利說：“就像我說過的，這些靠練習(xí)就可以解決，你還這么年輕，不應(yīng)該認(rèn)為這是個(gè)障礙……我要和你說的是，我們可以在你放學(xué)后共同合作，就利用等你媽媽的這段時(shí)間。”

“雖說如此，可萬一我在全校師生和家長面前忘詞了怎么辦？那我看起來就會像個(gè)大傻瓜。”

外公家的電話響了。“我猜這一定是你媽媽的電話。你好，824175。”他接起電話后沖比利點(diǎn)了點(diǎn)頭。

比利拾起他的外套、頭盔、書包，還有小杰的狗鏈和項(xiàng)圈。給狗狗配置妥當(dāng)后，他推開了后門。“外公，謝謝您，明天見。”說著他便關(guān)上門離開了。

* * *

媽媽在家門口等著比利。“怎么小臉拉得這么長？”

“學(xué)校的事。”走過媽媽身邊時(shí)比利嘟囔了一句。

“你不是挺喜歡學(xué)校嗎，”媽媽疑惑不解，“今天發(fā)生什么了？”

“哎呀，媽媽，什么也沒發(fā)生。”比利解開小杰的狗鏈，然后向客廳走去。

媽媽聽到了電視的聲音。“我需要你幫我一起準(zhǔn)備晚餐呢。”她大聲叫道。

比利選擇置若罔聞。

媽媽等著兒子的回應(yīng)。“比利，你聽到我的話了嗎？”她邊說邊走向客廳。話音剛落，她就走到了。“你的作業(yè)呢？”

比利并未抬起自己的目光。他正坐在那里，目不轉(zhuǎn)睛地看著目前為止最新的蜘蛛俠影碟，最起碼已經(jīng)是第五遍了。

“拜托，比利，你都看了無數(shù)遍了。我那兒還有土豆和胡蘿卜等著削皮呢。”媽媽語氣堅(jiān)決。

“我們晚上吃什么？”比利的眼睛仍沒從電視上移開。

“你要不來幫忙，咱們就什么都別吃。”媽媽彎下腰，拾起遙控器，按下了“關(guān)機(jī)”鍵。

“媽媽！我正看電視呢。”

“別鬧了，比利，告訴我，發(fā)生什么事了？”

比利起身，跟著媽媽進(jìn)了廚房。他走得慢吞吞的，好像跟在媽媽身后的不是一個(gè)十歲的小男孩，而是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人。

“是湯普金斯小姐……”他開口說。

“什么？你又惹麻煩了嗎？”媽媽當(dāng)然不希望這樣。

“不，不是那樣的。老師想排練一個(gè)關(guān)于時(shí)間旅行的年終表演，我們需要選擇自己想要扮演的角色。”

“那為什么要拉著一張臉呢？”媽媽盯著比利。

“因?yàn)檫@是一部音樂劇，臺詞和唱詞都很多，我很清楚，無論是哪個(gè)我都不擅長。”比利的下嘴唇撅了起來，不停地顫抖著。