1.食糞蟲的光彩和圣甲蟲傳說

春天，山路兩旁的接骨木和山楂樹上，花金龜陶醉在微帶苦澀的花香里。我帶著我的學生——五六個孩子，輕快地走在山路上。我們一邊走一邊談天說地，熱情洋溢，和春天一樣充滿活力。我們想去看看山間溪水里的小蠑螈，那個尾巴像珊瑚枝的可愛小東西，是不是藏在綠毯子一樣的浮萍下面；溪水里美麗的刺魚，是不是已經戴上了天藍和紫紅相間的結婚領帶；剛剛歸來的小燕子，是不是張開剪刀一樣的尾翼飛過草地，捕捉一邊跳舞一邊產卵的大蚊子；蜥蜴是不是趴在它的洞口，在陽光下炫耀自己長滿藍色斑紋的屁股；從大海上飛來的笑鷗是不是一群群地在河面上翱翔，追逐著在羅訥河逆流而上的魚群，并狂笑一樣地鳴叫著……我們是這樣渴望了解自然萬物，這樣癡迷天地間的各種植物和動物。和它們在一起，一起慶祝春天的萬物復蘇，我們內心充滿歡樂。

當然，我們今天最希望看到的是圣甲蟲，看看它們是不是已經出現在安格爾高原上，正滾動著它們的糞球。是的，圣甲蟲是一種食糞蟲。我相信我的讀者不會因為它們吃糞就看低它們，因為你們明白，科學沒有潔癖，它能在任何地方閃光，不管是垃圾堆還是糞堆都不會阻擋它的光輝。而真理，沒有什么能玷污它，它永遠在潔凈的天空飛翔。當我們以科學的名義面對食糞蟲的時候，骯臟的糞堆和茉莉花的香水加工廠沒有什么區別，只要我們能在它們這里了解神圣的生命，得到高深的思想。

同時，我也提醒我的讀者，我們認為的美和丑、干凈與骯臟，對大自然而言，實在算不了什么——大自然有它自己的法則和審美標準。甚至，在我們人類看來，大自然的法則有時真是反差巨大。這些在糞堆里干臟活，把糞便當作美味佳肴的蟲子，卻常常閃耀著各色的光芒：糞堆糞金龜腹部閃爍著金子般的光亮，黑糞金龜腹部呈現著紫色水晶般耀眼的光彩，巴西等熱帶地區的蜣螂更是光彩奪目，像紅寶石那樣光彩照人。大多數食糞蟲是黑色的，卻也是在陽光下反射著金屬般光澤的黑。而圣甲蟲，它的綠色光澤簡直可以和祖母綠的寶石媲美。食糞蟲不僅熠熠閃光，而且很多會散發出微微的香味，它因此也贏得了古代詩人的喜愛，古羅馬詩人維吉爾在著名的《牧歌》中就曾多次贊美它。

而食糞蟲中最引人注意的就是圣甲蟲。當春天來臨，古埃及農民在尼羅河岸澆灌土地的時候，他們就曾看見一只胖乎乎的黑色蟲子推動著一團駱駝糞，當時他們一定驚得目瞪口呆。第一次面對金龜子科的這種昆蟲，沒人會不驚訝。一只甲蟲，頭朝下，用后腿推動著一只那么大的糞球。古埃及人在滾動的糞球上看見了世界的形象和晝夜循環。他們甚至相信，這只食糞蟲把糞球埋在地下的二十八天正是月球循環一周所需的時間，而第二十九天，也是世界誕生的第二十九天，圣甲蟲回來，挖出糞球，把它扔到尼羅河中，一個生命的循環結束，另一個新生命的循環開始。在神圣的河水里，一只圣甲蟲從糞球里誕生，那是它的新生。因了這些神奇的傳說，這種食糞蟲得到了至高無上的榮耀，它的名字里被加了一個“圣”字，人們叫它“圣甲蟲”。請不要嘲笑這些古老的傳說，其中不一定沒有真理。我們的科學也并非絕對正確，它也延續著許多古老的錯誤。敢于懷疑似是而非的常識，真理才會綻放出燦爛的光芒。我就是在不斷的質疑中，徹底弄清了圣甲蟲和它的糞球的秘密。

現在，讓我們從古埃及的尼羅河回到眼前的安格爾高原。春天的高原上，綿羊在吃草，駿馬在奔跑，它們都給食糞蟲們帶來春天應有的歡樂和美味佳肴。畢竟，在只有百里香生長的貧瘠高原上，找到一坨新鮮的糞便可不是容易的事。因而，春天的高原可說是上天對食糞蟲們的恩賜。方圓一公里以內，駿馬和綿羊的便便香味四溢，數百只大小不一、形態各異的食糞蟲就像淘金的冒險家一樣，從四面八方急匆匆趕來。那是一個多么忙碌的場面啊！食糞蟲們在一坨糞便四周擁擠著，亂哄哄地分享著新鮮的便便蛋糕：有的在耙梳便便的表面；有的在糞堆深處挖掘礦道，尋找優質礦層；個頭小的就搜羅大塊頭們遺落的小糞塊，并把它們切碎；有的則因為餓了或者在熱愛的食物面前實在控制不住食欲，已經開始大吃起來。而圣甲蟲則用前腿抱著便便，專心致志地做著著名的糞球——它們是多么醉心糞球藝術啊！