第二章 大路

一個(gè)夏日的清晨，河鼠悠閑地坐在岸邊，哼唱著自編的小曲兒，鼴鼠突然湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“河鼠大哥，你能帶我去見(jiàn)蟾蜍先生嗎？我聽(tīng)說(shuō)了好多關(guān)于他的故事，特別想認(rèn)識(shí)他?！?/p>

“當(dāng)然可以?！焙眯牡暮邮罅⒖瘫牧似饋?lái)，“把船劃出來(lái)，咱們這就出發(fā)。蟾蜍最熱情好客啦，客人走的時(shí)候，他總是戀戀不舍的?！?/p>

“蟾蜍一定是特別和善的伙伴。”鼴鼠說(shuō)。他邁上了船，提起了雙槳。河鼠呢，他舒舒服服地坐在了船尾。

“他確實(shí)是最好的伙伴?！焙邮笳f(shuō)，“純真，好脾氣，重感情。缺點(diǎn)或許就是他不太聰明，還有愛(ài)吹牛。”

繞過(guò)一道河灣，一幢美麗典雅的紅瓦房映入眼簾，那就是蟾宮。

等小船緩緩地駛進(jìn)了蟾蜍家的大船塢，鼴鼠輕輕地收起了槳。他們看到許多漂亮的船，有的懸掛在橫梁上，有的停在船臺(tái)上，但是沒(méi)有一只船泊在水里，處處都是冷落廢棄的味道。

河鼠說(shuō)：“我明白了，蟾蜍已經(jīng)厭倦玩船了，不曉得他又迷上什么新鮮玩意了？走，咱們瞧瞧他去！”

他們上了岸，穿過(guò)鮮花盛開(kāi)的草坪，很快就找到了蟾蜍，他正坐在柳條椅上，全神貫注地鉆研膝蓋上攤著的一張大地圖。

一看到來(lái)客，蟾蜍就興奮地跳了起來(lái)，還不等河鼠介紹，他就熱情地握住了他倆的爪子，說(shuō)：“太好了，快進(jìn)屋吃點(diǎn)東西吧。你們肯定想不到，你們來(lái)得有多巧！”

“嘿，蟾蜍老兄，咱們先安靜地坐會(huì)兒吧?！焙邮筮呎f(shuō)邊坐在了一張扶手椅上。鼴鼠就近坐在了旁邊的另一張扶手椅上，客氣地稱贊了蟾宮幾句。

“我的房子是整條河上最美的！”蟾蜍揚(yáng)揚(yáng)得意地說(shuō)?！凹词乖谄渌胤?，你也找不到這么美的房子?！彼秩滩蛔⊙a(bǔ)充了一句。

聽(tīng)聞此言，河鼠就用胳膊肘碰了碰鼴鼠，不巧這個(gè)動(dòng)作被蟾蜍瞥到了，他的臉唰地紅了。接下來(lái)是一陣尷尬的沉默。最后，蟾蜍哈哈大笑起來(lái)：“得啦，河鼠老弟，我就是有這個(gè)臭毛病，你知道的。不過(guò)我這個(gè)房子確實(shí)不錯(cuò)，對(duì)吧？還是說(shuō)正事吧，我現(xiàn)在需要你們的幫助，誰(shuí)也不能拒絕我哦！”

“我猜是劃船的事吧，”河鼠故意裝糊涂說(shuō)，“你現(xiàn)在進(jìn)步得很快，就是水花濺得有點(diǎn)厲害。我再給你指導(dǎo)指導(dǎo)，你就能……”

“呸！劃船！”蟾蜍打斷了他的話，“那是小男孩才玩的蠢玩意兒，我早就不玩了?？吹侥銈冞@些伙伴還把全部精力耗費(fèi)在這種徒勞無(wú)益的事情上，我感到很痛心哪！我現(xiàn)在找到了真正值得為之奉獻(xiàn)余生的事情。請(qǐng)跟我來(lái)，你們就知道我說(shuō)的是什么啦。”

他們一起走進(jìn)了馬廄旁邊的院子里，看到了一輛嶄新的閃閃發(fā)光的吉卜賽大篷車。

“就是它！”蟾蜍高聲嚷道，“這才是你們真正要過(guò)的生活！公路、荒野、樹(shù)籬、草原、村莊、城鎮(zhèn)和都市，今天還在這里，明天就能到那里！到處旅行，變換環(huán)境，多么刺激有趣啊！快到車?yán)飦?lái)，看看里面的設(shè)備，全部是我自己設(shè)計(jì)的?！?/p>

鼴鼠興致勃勃地跟著蟾蜍鉆進(jìn)了大篷車?yán)锩?，淡定的河鼠只是哼了一聲，把手插進(jìn)褲兜里，繼續(xù)站在原地。

車廂布置得緊湊舒適，有幾張小床、折疊桌、爐子、書(shū)架、關(guān)著一只鳥(niǎo)的籠子，還有各式各樣的炊具。

“應(yīng)有盡有！”蟾蜍非常自豪，他拉開(kāi)了一個(gè)抽屜，“瞧，有餅干、龍蝦罐頭、沙丁魚(yú)罐頭，這邊是蘇打水，那邊是煙草、信紙、熏肉、果醬、紙牌、骨牌?！彼麄兿萝嚨臅r(shí)候，蟾蜍又強(qiáng)調(diào)了一遍：“什么都沒(méi)落下，等咱們今天下午出發(fā)的時(shí)候，你就知道了?！?/p>

“你說(shuō)什么？”河鼠嚼著一根稻草，慢悠悠地說(shuō)，“我好像聽(tīng)到你說(shuō)什么‘咱們’‘出發(fā)’‘今天下午’？”

“親愛(ài)的河鼠老弟，”蟾蜍可憐巴巴地央求道，“不要用這么尖酸刻薄的語(yǔ)氣說(shuō)話，好嗎？你知道的，你得和我一起，離了你，我什么事情都處理不了。求求你啦，這事就這么定了吧。你總不能一輩子守著那條老舊乏味的臭河吧？我要帶你見(jiàn)識(shí)一下外面的世界，把你打造成像樣的動(dòng)物！”

“我不想去，”河鼠固執(zhí)地說(shuō)，“我就是要守著我的老河、洞穴和小船過(guò)一輩子，鼴鼠也會(huì)一直陪著我過(guò)同樣的生活。對(duì)吧，鼴鼠？”

“我當(dāng)然會(huì)啦，”鼴鼠很講義氣地答道，“我會(huì)一直跟隨著你，你說(shuō)干什么，咱們就干什么。”“不過(guò)，蟾蜍這新玩意兒，好像蠻有趣的，你覺(jué)得呢？”鼴鼠小心翼翼地回問(wèn)了一句。

河鼠明白了：鼴鼠已經(jīng)對(duì)蟾蜍的提議動(dòng)心了。他自己的決心也明顯動(dòng)搖了，因?yàn)樗辉敢庾岧B鼠失望。

蟾蜍仔細(xì)地觀察著他倆的神色，然后很有策略地提議道：“先進(jìn)屋吃午餐吧，咱們慢慢商量。其實(shí)，我也沒(méi)有非去不可，不過(guò)是想讓你倆高興高興罷了?！疄樗硕睢?，這是我的處事格言?！?/p>

吃午餐的時(shí)候，蟾蜍故意把河鼠晾在一邊，專門對(duì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鼴鼠發(fā)動(dòng)心理攻勢(shì)。天生擅長(zhǎng)夸夸其談的蟾蜍，把這次還沒(méi)開(kāi)始的旅行描繪得無(wú)比精彩奇妙，讓鼴鼠激動(dòng)得快坐不住了。不知不覺(jué)中，他們就達(dá)成了某種默契，把旅行的事敲定了下來(lái)，還一起制訂好了周密的出行計(jì)劃。盡管河鼠依然不太情愿，但他委實(shí)不忍心讓兩位朋友掃興。

旅行前的各項(xiàng)準(zhǔn)備基本就緒，蟾蜍帶著伙伴們到他的馬場(chǎng)去捉老灰馬。由于事先沒(méi)有跟老灰馬商量，就把這么辛勞艱巨的工作派給了他，老灰馬一肚子的不開(kāi)心，他在馬場(chǎng)里東跑西藏，就是不肯上套。蟾蜍他們費(fèi)了好大力氣，最后總算逮住了老灰馬，把他套在了車上。

三只動(dòng)物乘著漂亮的馬車出發(fā)了！暮色深重的時(shí)候，他們已經(jīng)離家好幾里地了。由于身體疲憊，他們?cè)谝黄h(yuǎn)離城鎮(zhèn)的公共草場(chǎng)上停了下來(lái)。他們卸下馬具，讓馬去吃草，他們自己則坐在馬車旁邊的草地上吃了一頓簡(jiǎn)單的晚餐。

天色越來(lái)越晚，一輪金黃的月亮升上了天空，三只動(dòng)物鉆進(jìn)了馬車，爬上了各自的小床。蟾蜍打了個(gè)哈欠，睡眼惺忪地說(shuō)：“晚安，伙伴們！這才是紳士們?cè)撨^(guò)的生活！就別再提那條老河了。”

“我可沒(méi)有提我的河，”河鼠耐心地解釋，“蟾蜍，你知道我根本沒(méi)說(shuō)過(guò)。不過(guò)，我確實(shí)是很想它。”他又略帶傷感地低喃道：“我想它——幾乎每時(shí)每刻！”

鼴鼠摸黑來(lái)到了河鼠身邊，輕輕地捏了一下他的爪子。“河鼠，只要你開(kāi)心，干什么我都愿意，”鼴鼠悄悄地說(shuō)，“明天早上咱們就開(kāi)溜，一起回到河上的家，好不好？”

“不，不，咱們還是得堅(jiān)持到底。”河鼠悄聲答道，“謝謝你的體貼，但是我得陪著蟾蜍，直到這次旅行結(jié)束。只剩下他一個(gè)，我不放心。不會(huì)太久的，他的熱情從來(lái)都沒(méi)有長(zhǎng)過(guò)。睡吧，晚安！”

這次旅行果然很快就結(jié)束了，甚至比河鼠預(yù)料的還要早。

長(zhǎng)時(shí)間的戶外活動(dòng)之后，過(guò)度疲憊的蟾蜍睡得格外沉，第二天早上誰(shuí)都搖不醒他。河鼠和鼴鼠決定先動(dòng)手干活：河鼠負(fù)責(zé)喂馬、生火、洗刷昨夜的餐具、準(zhǔn)備早餐，鼴鼠負(fù)責(zé)去附近的村子購(gòu)買牛奶、雞蛋和蟾蜍忘帶的其他必需品。等這些繁重的工作都干完，兩只動(dòng)物累得筋疲力盡，就坐下來(lái)休息。這時(shí)，蟾蜍露面了，他悠然自得地感嘆道：“旅行生活真是輕松愉快呀，完全沒(méi)有操持家務(wù)的煩憂嘛?！?/p>

第二天的旅行也很愉快，他們沿著羊腸小道在綠草茵茵的丘陵間穿行，到了夜晚又在一片公共草場(chǎng)上宿營(yíng)，只是這一次兩位客人督促著蟾蜍做完了他分內(nèi)的活。第三天早上，蟾蜍不再抒發(fā)旅行生活如何輕松的感嘆，他還試圖偷偷溜回床上，結(jié)果被伙伴們硬生生地拖了起來(lái)。他們繼續(xù)沿著小道前行，直到下午，他們才上了公路，這是此次旅行中他們第一次上公路。然而就是在這里，災(zāi)禍降臨了！

那天，他們悠閑地行進(jìn)在公路上，忽然從身后很遠(yuǎn)的地方聽(tīng)到了隱約的轟鳴聲，回頭一看，一個(gè)黑黑的東西正帶著滾滾煙塵向他們疾速襲來(lái)。他們起初并沒(méi)有在意，又接著閑聊。但仿佛就是一瞬間的工夫，那東西猛沖過(guò)來(lái)，把他們逼到了公路的邊沿。那黑東西原來(lái)是一輛豪華汽車，它在幾分之一秒的時(shí)間里霸占了天地，又“嗖”地遠(yuǎn)去了。

老灰馬被驚嚇得狂躁不安，不論誰(shuí)去安慰、控制都沒(méi)有效果，他一會(huì)兒往前猛沖，一會(huì)兒使勁后退?！皣W啦”，馬車被老灰馬往后推到了路邊的深溝里，碎成了一堆無(wú)法修復(fù)的殘骸。

河鼠氣得暴跳如雷，他憤恨地?fù)]動(dòng)著拳頭大吼：“惡棍！土匪！強(qiáng)盜！我要控告你！我要把你送上法庭！”蟾蜍卻坐在塵土飛揚(yáng)的公路中央，兩腿筆直地伸在前面，眼睛呆呆地凝望著汽車消失的方向，臉上浮現(xiàn)出歡喜的神情，嘴里還模仿著汽車的“噗噗”聲。

鼴鼠忙著安撫老灰馬，過(guò)了一會(huì)兒，總算讓他安定了下來(lái)。然后他去察看掉進(jìn)深溝里的馬車，那情狀真是慘不忍睹——玻璃門窗都摔碎了，沙丁魚(yú)罐頭散落一地，籠中的小鳥(niǎo)嚶嚶地抽泣著，請(qǐng)求他們將他放出來(lái)。

河鼠過(guò)來(lái)幫鼴鼠，可是他倆的力氣仍不足以將車扶起來(lái)?！拔?，蟾蜍，快過(guò)來(lái)幫忙！”他們一起召喚蟾蜍。

蟾蜍傻呆呆地一動(dòng)不動(dòng)。他倆只好走過(guò)去，看看到底怎么回事，發(fā)現(xiàn)蟾蜍依然直勾勾地凝望著汽車消失的方向，不時(shí)發(fā)出“噗噗”的聲音。河鼠晃了晃他的肩膀，生氣地問(wèn)：“蟾蜍，你到底幫不幫我們？”

“多么光輝燦爛又激動(dòng)人心的景象啊！”蟾蜍癡癡地說(shuō)，“詩(shī)一般的移動(dòng)，這才是真正的旅行！這才是旅行的唯一方式！無(wú)數(shù)的村莊、城鎮(zhèn)和都市，統(tǒng)統(tǒng)甩到身后！啊，這才是幸福的極致！”

鼴鼠看到蟾蜍這副德行，特別無(wú)奈，便和河鼠商量：“咱們拿他怎么辦好呢？”

“沒(méi)什么辦法?！焙邮蟠鸬?，“我太了解他了。每次迷上新玩意兒，都是這般不瘋魔不成活，像是一只在美夢(mèng)里沉醉的動(dòng)物，毫無(wú)實(shí)際用處。別管他了，咱們?nèi)タ纯丛撛趺词帐澳禽v馬車吧？”

仔細(xì)察看過(guò)一番之后，他倆明白了，即使能把馬車扶起來(lái)，它也沒(méi)法動(dòng)了，因?yàn)檩嗇S已經(jīng)完全變了形，還有一只車輪摔碎了。

河鼠一手牽上馬，一手拎上鳥(niǎo)籠，對(duì)鼴鼠說(shuō)：“走吧，到最近的小鎮(zhèn)也有五六里的路呢，咱們還是趁早動(dòng)身吧?！?/p>

“可蟾蜍怎么辦呢？”他倆剛出發(fā)，鼴鼠就覺(jué)得不安，“他就這么呆坐在路中央，萬(wàn)一再開(kāi)過(guò)來(lái)一輛車怎么辦？”

“不管，”河鼠氣呼呼地說(shuō)，“我要跟他一刀兩斷！”

他倆沒(méi)走多遠(yuǎn)，就聽(tīng)到身后傳來(lái)了腳步聲，原來(lái)是蟾蜍追上來(lái)了。

“蟾蜍，你聽(tīng)著！”河鼠嚴(yán)厲地說(shuō)，“咱們一到鎮(zhèn)上，你就去報(bào)警，然后找一家修車鋪，讓他們?nèi)グ疡R車修好。鼴鼠和我去找家合適的旅館，等車修好，你的精神也恢復(fù)過(guò)來(lái)，咱們就回家?！?/p>

“報(bào)警？”蟾蜍夢(mèng)囈般地碎碎念著，“那是老天賞賜給我的天堂美景?。⌒揆R車？我要永遠(yuǎn)告別馬車?yán)?！河鼠老弟，我要鄭重地感謝你。因?yàn)槿绻悴豢蟻?lái)，我也不會(huì)來(lái)，那樣我就看不到這讓人心醉的景象了。多虧了你啊，我最好的朋友！”

河鼠絕望地轉(zhuǎn)過(guò)臉去，他對(duì)鼴鼠說(shuō)：“蟾蜍沒(méi)救了，咱們一到鎮(zhèn)上就去火車站，如果運(yùn)氣好，或許今晚就能到家?！?/p>

接下來(lái)的旅程中，河鼠再?zèng)]跟蟾蜍說(shuō)過(guò)一句話。

到了鎮(zhèn)上，他們先把馬寄存在一家旅館的馬廄里，又吩咐人去把馬車和散落的東西一起運(yùn)回鎮(zhèn)上。然后，他們帶著蟾蜍坐上了一列慢車，在距離蟾宮最近的站點(diǎn)下了車。他們把夢(mèng)游狀態(tài)的蟾蜍護(hù)送回了蟾宮，并叮囑管家好生照料他。最后，他們劃著小船回到了河鼠的家。

第二天傍晚，河鼠、鼴鼠從鄰居那里聽(tīng)到了整條河上最轟動(dòng)的新聞：“蟾蜍搭乘早班車進(jìn)城去了，他訂購(gòu)了一輛超級(jí)大的豪華汽車?！?/p>