譯序
Translator's Preface

中東地區綻放了人類文明最早的花朵，對整個人類社會的影響延續至今。多年以來，人們對中東地區的歷史知之甚少，唯一的史料就是《圣經》。由于《圣經》的宗教屬性，18、19世紀的許多學者對其中的歷史記載并不重視，認為只是古代的傳說。但是，隨著19世紀在伊拉克、敘利亞、巴勒斯坦等地的重要考古發現，人們意識到了《圣經》的歷史價值，因此重新將其作為重要的考古參考，并取得了許多有意思的發現。

另一方面，中東考古大發現層出不窮的時期，正好也是英國勢力如日中天的時代，統治中東的奧斯曼帝國淪為半殖民地，處于英國的勢力范圍，因此許多古埃及、巴比倫、亞述、古波斯、古以色列文物被英國人收藏。大英博物館由此成了了解古代中東歷史最多姿多彩的窗口。

本書正好就是以《圣經》歷史記載為主線介紹大英博物館的館藏，令人眼前一亮。很久以來，我對于《圣經》中的歷史故事都很感興趣，無奈在歷史、考古方面是十足的門外漢，對著《圣經》這本厚厚的古代經典，外加數不清的相關資料，只能望而卻步。然而，本書讓我等興趣十足的業余愛好者得以大飽眼福。

本書原是在一本導覽手冊的基礎上擴編而成，沒有令人頭昏腦漲的考古術語，反倒是充滿了生動的介紹，完全是一本寫給普通游客的書。書中擬定了一條參觀路線，按照文物陳列順序一一展開介紹。對于非專業的游客而言，遵循本書的參觀路線游覽大英博物館，可以避免因陷入浩如煙海的藏品包圍，不知所從，進而有重點地參觀自己關注的藏品，淋漓盡致地領略相關文物的魅力。對于沒有機會游覽大英博物館的讀者而言，本書更是了解相關歷史和考古發現的聚寶盆。每件文物都有詳盡的介紹，并附有精美的圖片，讀者可以細細品味，隨著圖文并茂的介紹進入古代世界。

書中介紹的每件大英博物館文物都附有該館館藏編號，因此，就算博物館陳列位置改變，使得本書記述的展品位置過時，讀者也可以根據編號找到相關文物。

本書中的中文譯名一律遵照和合本《圣經》的翻譯，如果是《圣經》中沒有出現的人名、地名，則使用常用的譯名。

希望本書能給讀者帶來樂趣，增進知識。

維真

2014年5月