三　息媯為平息政治紛爭的婚姻

從前面兩個錯綜復雜的歷史事件來看，似乎男女關系只要與政治攪和在一起，就必然是一潭渾水，或者說，男女關系從來只會給政治添亂，而難以起到積極的引導作用、其實也不盡然，息媯即是與宣姜和夏姬完全不同的正面典型。

息媯是陳莊公的女兒，媯是陳國國姓，息表示嫁給了息國國君、息媯長得非常漂亮，據說面若桃花，故而又被稱為桃花夫人、有一次息媯回國省親，路過蔡國，恰好她的姐姐嫁給了蔡哀侯，因而在此暫留，沒想到蔡哀侯竟然對她無禮，這讓息侯無比憤怒、因此，他向楚文王獻計，讓楚國假裝討伐息國，息國則向蔡國求救，楚國正好借機攻打蔡國、楚文王采納了這個計謀，打敗蔡國，俘獲了蔡哀侯、蔡哀侯懷恨在心，于是心生毒計，在楚文王面前極力宣揚息媯的美貌，說得楚文王動了心，以至于不惜親自到息國一探究竟、事實果真如此，楚文王隨即滅了息國，娶了息媯、息媯在楚文王身邊三年，從未說過一句話、楚文王很奇怪，問她為何從不說話，也從不笑，息媯回答，一個女人先后侍奉兩位丈夫，已是失節，即使不能為此而死，又有什么臉面講話呢？還能說些什么呢？這番話讓楚文王非常感動，由于是蔡哀侯進獻讒言而滅掉了息國，所以楚國又去討伐蔡國。

楚文王去世后，息媯的兒子楚成王繼位，但因年幼，大權掌握在他的叔叔令尹子元手里、子元覬覦嫂嫂息媯的美色，在她的住所旁蓋了棟房子，派人在那里搖鈴并演習萬舞、息媯知道后哭著說，先王之所以設置這樣的舞蹈，是為了軍事訓練，現在令尹心里想的不是如何為楚國復仇，而是在寡婦身邊搖鈴跳舞，不是很奇怪嗎？這番話義正辭嚴，說得子元也不得不承認，連這個女人都沒有忘記復仇，自己怎能忘記呢？不過，子元對息媯的美色始終念念不忘，雖然暫時被打動了，但沒過多久反而變本加厲，試圖住進王宮，挑逗息媯、若敖氏實在看不下去了，極力勸諫，但子元置若罔聞，最終若敖氏殺了子元，才平息了這次事件、至于息媯的結局，史書上沒有明言，可能是從此隱居深宮，不問國事了吧。

除了極少數威權赫赫的人物以外，絕大部分古代女性總是身不由己，命運掌握在別人手中，甚至是政治的犧牲品、然而，從息媯身上可以看到，女性依然可以部分掌握自己的命運，那就是通過堅守道義和氣節贏得別人的尊重，這是一種無形的力量、息媯經歷了婚姻的曲折，但在這個過程中，她始終知道自己的底線和堅守、雖然有人惑于她的美色，但她本人留給歷史的是品格高尚的正能量、當然，今人談論女性的獨立自主，不能如此被動，而應主動地有所作為，盡力改善外部的社會環境、盡管男權的陰影依然存在，在短時間內不可能一下子完全消除，但當代女性仍有可為的空間，例如獨善其身，首先提升自己的人生境界，做一個頂天立地的人、其實，不管男人還是女人，大抵都應如此、也唯有如此，才能贏得別人發自內心的尊重、從歷史書寫的角度來看，更是如此。