13.沉默是金

原文

隰斯彌見田成子，[1]田成子與登臺四望，三面皆暢，[2]南望，隰子家之樹蔽之。[3]田成子亦不言。隰子歸，使人伐之。斧離數創，[4]隰子止之。其相室曰：“何變之數也？”[5]隰子曰：“古者有諺曰：‘知淵中之魚者不祥。’[6]夫田子將有大事，而我示之知微，[7]我必危矣。不伐樹，未有罪也；知人之所不言，其罪大矣。”乃不伐也。（《韓非子·說林上》）

注釋

[1]隰（xí）斯彌：人名，齊國大夫。[2]暢：通暢，沒有遮蔽。[3]蔽：遮擋。[4]離：使分離，即砍伐。數（shù）：幾個。創（chuāng）：口子。[5]相（xiàng）室：家臣，為卿大夫管理家務的管家。變之數（shuò）：改變很迅速。[6]淵：深水。祥：吉利。《列子·說符》：“周諺有言：察見淵魚者不祥，智料隱匿者有殃。”[7]大事：指準備奪取齊公室政權的事。知微：即有預見，能夠通過隱微征兆看出事情的性質和發展的方向。

譯文

隰斯彌去拜見田成子，田成子跟他一起登上高臺向四面眺望，三面都很空闊通暢，只有向南遠望時，被隰子家的樹木遮擋住了。田成子也沒說什么。隰子回家后，派人把樹砍掉。斧子剛在樹上砍了幾個口子，隰子又不讓再砍了。他的管家說：“怎么變得如此之快呢？”隰子說：“古時候有句諺語道：‘知道深淵里的魚不吉利。’田成子將要干大事，我卻讓他看出我能通過隱約細微的苗頭判斷出事情的真相，那我必然要遭遇災難了。不砍掉樹木并沒有罪過；了解別人不說出來的心事，那罪過就大了。”于是不再砍伐樹木。

解說

這則故事僅有112字，但寫得一波三折。尤其是隰斯彌的心理變化，迂曲回旋，顯示出其心機深邃，陰鷙詭譎，真乃政壇老油條的典型形象。田成子在這故事中只有“登臺”和“不言”兩處描寫，但那種權傾朝野的霸氣和睿智凌厲的個性都透過字里行間流露出來。在專制政體下，官場中人無不“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，跟危機四伏、刀頭舐血的江湖生涯并無二致。

韓非在《說難》中討論了向君主進言時的種種困難和危險，其中談到：“夫事以密成，語以泄敗。未必其身泄之也，而語及所匿之事，如此者身危。彼顯有所出事，而乃以成他故，說者不徒知所出而已矣，又知其所以為，如此者身危。規異事而當，知者揣之外而得之，事泄于外，必以為己也，如此者身危。”專制政治的一大特征就是充滿機密和陰謀。擁有權力者做事和謀劃都要絕對保密，因此任何參與政治的人物只要涉及機密，也就意味著他的生命失去了保障。韓非舉出的情形，如有的事情未必是進言的人自己泄露了機密，可是在跟君主談話中純屬無意地觸及君主內心的隱秘之事，那么君主就有可能除之以絕后患。有時君主公開做一件事，實際是要借此成就另外的事，有的臣子太過精明，馬上就能推斷出君主的真實意圖，這樣的臣子大概也就命不久矣。有時臣子替君主籌劃大事很合君主的心意，可是被局外的聰明人猜到并泄露出去，而君主則會以為是主持籌劃的臣子所為，從而起了殺心。伴君如伴虎，通往權力的道路荊棘密布，風詭云譎，假如不具備隱忍詭詐、冷酷無情的個性，是不適宜在這樣的道路上行走的。