她捏著衣角，低聲道歉：“大哥，我剛才太心急了。我只是太擔心小鄭了……大哥，你也認識小鄭，知道他是個實在人，不會騙人，更不會騙我的。”

見小妹如此信任一個‘外人’，李新國心中發酸，卻也帶著點兒無可奈何：女生外向，不管他這個當哥哥的咋疼她，小妹終究要嫁人，和另一個人成為一家人啊！

“好，你先回家，我去陳家走一趟。”李新國無可奈何地妥協。

李紅巖很不想放棄幫他的機會，但也知道，大哥現在主持小隊工作，去開介紹信名正言順，她跟著去算啥？說不定惹出什么閑話來呢！

李新國出馬，又過了秋收農忙季節，陳金昌半點兒沒含糊，就給他把介紹信開了，而且，依著鄭玉書的要求，把所辦事宜給空了出來，這也算是不合規范，破例之舉了，當然，也是看在李新國的面子上。

開完介紹信，李新國還要回家吃飯，也沒耽擱，告辭出來。

陳金昌親自將他送到門外，嘆著氣道：“小鄭這是家里有事，其他知青想必也都待不長當了。”

李新國自然要問：“下來新政策了？”

陳金昌點點頭：“據可靠消息，縣里已經接到通知，就要恢復高考了。那些知青盼著回城盼得眼珠子發紅，一下子有了知道這個消息，還不瘋了。我盤算了，不說全部，至少也得有七八成都要申請參加，要是能考上，不但可以回城，還能上大學分配工作，而且，一畢業就是高級干部，與回城進廠當工人可不一樣呢！”

李新國聽著這話，手中捏著的介紹信隱約有些燙手，他已經在懷疑，鄭玉書是不是得知了恢復高考的消息，才寫信來要介紹信的？要不然，為什么還特意要求，把所辦事宜留作空白呢？

他很想問一問陳金昌，參加高考是不是需要開介紹信，是不是必須公社蓋章——這一點也難怪他生疑，之前鄭玉書回城，還有其他人外出辦事，從來都是用大隊開的介紹信，可沒有去公社蓋章的。但是，話到嘴邊，他卻沒有問出口。

文件剛到縣里，陳金昌也是聽人說，想必這些細節并不清楚。再說，問的太多，招人猜測他沒啥，別讓人想到小妹身上，替小妹招來什么閑話就不好了。

陳金昌站在家門口，看著漸走漸遠的李新國，目光微微閃爍。

“爹，陳大哥這個點兒過來，肯定沒吃飯，你咋不留他吃了飯再走嘞？”陳東方去河邊洗澡回來，只老遠看見了一個陳東方的背影，于是有些焦躁地埋怨老爹。

“滾！瞧你這沒出息勁兒，活該打光棍！”陳金昌一腳踢過去，被小兒子機敏地躲過，氣得他罵了一聲，背著手回了屋。

李紅巖眼巴巴地盼著，一看見大哥進門，連忙跳起來打洗臉水，一邊伺機詢問。李新國暗暗嘆了口氣，點了點頭。

李紅巖差點兒歡呼起來，勉強壓下后，眉眼嘴角都是笑，悄悄地和李新國約定，第二天她跟他一起去公社，給介紹信蓋章，然后就去公社郵電所寄信，好讓鄭玉書盡快拿到。

李新國心里酸的不行了，敷衍地點點頭，捧起一捧水潑在臉上，將心頭的火氣壓下去。要是鄭玉書在跟前，他真難說不上去捶他一頓。

第二天一早，得知李紅巖要跟著大哥去公社，趙春芝瞅著李紅巖進屋換衣服跟了進來。

李紅巖正照著鏡子梳辮子，她沒有留太長的辮子，兩條麻花辮剛剛齊肩，用兩段海棠紅的新毛線扎了，特別精神。用了林叔的藥膏子，臉上的曬傷已經基本看不出來了，皮膚比過秋之前略黑了一點，但走出去，仍舊比絕大多數農家女子白皙的許多。

趙春芝走進來，看著小女兒也出落的亭亭玉立，又是欣慰又有些許悵然，女兒長大了，出落的如此漂亮，她這個當娘的自然歡喜、得意。但是，女兒長大了，也意味著即將說婆家，然后出嫁離開她的身邊，成為人家的人了。

“唉！”趙春芝不知不覺地嘆出一口氣。

李紅巖聞聲回頭，關切道：“娘，又有什么事了？怎么一大早嘆起氣來了？”

“能有什么事，還不是因為你。”趙春芝握著閨女的手，有些哀怨地瞪了她一眼，看著李紅巖一臉無辜，就道：“看著閨女長大了，出落的花兒一樣，卻也就要送出門子，給人家了！”

“娘！瞧您說的，只要你和我爹愿意，我一輩子不嫁人，就在你們身邊孝順你們。”李紅巖哭笑不得，不得不說著好話哄人。

“去，別亂說話。”趙春芝呵斥一聲，把這個話題放下，從口袋里掏出一個手絹包來，緩緩打開，露出幾張紙筆和幾張粉紅色票據來，“這是幾尺布票和十五塊錢，你拿著，到公社去供銷社看看，有好看的布料就扯一塊回來，你得再做一件秋天穿的厚褂子了。你身上這件都落色了，在家穿穿還行，出門見人不像樣兒了。”

“娘，我不要。”李紅巖推開趙春芝的手。

家里的布票很有限，攢一年，連給三個小的做套新衣服都不夠，拿出來給她單獨做件衣服，她也不忍心穿。

就連鄭玉書寄來的兩斤毛線，她截了兩段給小茉茉和自己扎頭發，其他的也不想動了。家里只有二哥結婚的時候，二嫂給他織了一件毛衣，其他人誰都沒有，就她穿上有什么好的？

她這趟去公社，還想著問一問，有沒有辦法搗鼓點布票，過年也好給孩子們置辦點兒新衣服。別的不說，衛東衛民小哥倆身上就沒穿過新衣裳，都是大人的衣服毀的，布料早就褪了色不說，還打著補丁，讓人看了揪心。

趙春芝卻不知小女兒的心思，堅持把錢和布票都塞進李紅巖手里，故意唬了臉道：“讓你拿著你就拿著，聽話去扯點兒布做件新衣裳，你不看看村里大姑娘，只要不是過不下去的人家，誰家不給做兩件新衣裳。”

李紅巖嘎巴嘎巴嘴，不再推脫了。