中文版序

古DNA即將解開東亞人類歷史之謎

我非常高興為我這本書的中文版寫一個序言。借此機會，我也想特別為我的中文讀者們指出，當下的中國在古DNA研究領域面臨著前所未有的機遇。這項強大的技術在中國的應用將是我們解開東亞人類歷史之謎的關鍵。

當下我們對東亞人類歷史的了解，遠遠少于對歐洲和西亞人類歷史的了解。這并不是因為東亞的人類歷史不重要，而僅僅是因為我們對東亞的研究不夠。這種研究的缺乏在很大程度上是因為，全基因組的古DNA研究技術是在歐洲發明的，這項技術的發明者也就從他們的身邊開始研究各種古人類遺骸。正因為如此，在我寫這篇序言的時候（2019年3月），西班牙這個歐洲的小國家已經發表了396個古人類基因組，而中國才只有一個。要知道，中國的國土面積可是西班牙的19倍，人口是西班牙的30倍。

就算我們只考慮東亞臨近地區，中國在全基因組層面的古DNA研究也是暫時落后的：相比于中國的一個古人類基因組，東南亞地區已經發表了43個，而太平洋島國瓦努阿圖也已經有26個了。

不過，這種情況很快就要發生改變了。

付巧妹博士——我有幸培養過的最有創造力的研究人員之一，已經在北京的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所建立了一個世界級的古DNA實驗室。王傳超博士——我有幸共同培養過的一位研究人員，也已經在廈門大學建立了一個實驗室。王博士對遺傳學和人類學的綜合性的淵博知識，令人印象深刻。吉林大學的周慧博士及其同事也開始使用全基因組的古DNA技術了。一項由中國研究人員主導的“萬人古人類基因組計劃”也正在籌劃當中。

我很有信心，在接下來的幾年里，來自這些或者其他項目的研究成果將轉變我們對東亞地區久遠的人類歷史的認識。我們無法預測這些研究會發現什么，因為此前對不同歷史時期和不同地理區域的古DNA研究都為我們帶來了意想不到的發現。但我們可以肯定的是——正如讀者在讀完此書后會意識到的，這些發現將會是革命性的，它們將揭示人群與人群之間新的聯系。