一

回頭且說那劉季，他奉了縣令之命，正押送一批刑徒去驪山服役。

這批刑徒是去驪山修筑秦始皇陵的。

秦始皇即位的時候，按照前朝的慣例，就開始修建自己的陵墓。這陵墓的墓址就在今天陜西臨潼的東南。

話說這這驪山陵，高五十余丈，周圍有四五里之遙，墓基很深，墓基用銅液灌注，墓中筑有各式各樣的宮殿，宮殿中還筑有百官的位次，與咸陽宮中的情形是一樣的。

墓中飾有珍奇珠寶無數，配以水銀做成的百川、江河、大海之象，以機械使其運轉，活靈活現。

墓中的日、月、星、辰用明珠做成，用人魚膏做成長明燈，墓中能夠長明如晝，有有模仿自然的功效。

墓內設有機弩暗器，防止世人和后人盜墓。

驪山陵的地面上，建有陵園，石階、石闕，巧布其間，陵園平面呈長方形，橫窄直寬，壘土夯筑的圍墻不僅高大，而且筑為內外兩重。

內墻周長3800多米，外墻周長6294米。墳丘在內圍墻的中南處，現今仍有76米高。

墳丘下面有地宮，地宮呈長方形，長460米，寬400米。東、西、北有通往深處的甬道。周圍有陪葬的兵馬俑坑，今已發掘的有三處。甬坑總面積為12600平方米，陶俑與真人無異，數目在6000個左右。

始皇陵墓的規模世所罕見。

為了修筑此陵墓，大秦朝廷征集了全國的刑徒及奴隸78萬人服役，日夜不停地修筑。

棺槨用北山巴蜀的優質木材，制作棺槨的總工程十分浩大。當時的人編有歌謠：

“望石甘泉口，渭水不流，千人歌，萬人吼，運石堆集如山阜。”

我們從這歌謠中，就可以想象出修建驪山陵墓的艱辛，就可以想象出驪山陵墓的規模宏制。

始皇死后，二世安葬始皇時，就下令將后宮無子女者全部殉葬，二世還殘酷地下令把修陵墓的工匠全部活埋了。

二

今天，劉季押著的這一批刑徒，正是往驪山服役去的。

刑徒們自知此去定無回歸之日，所以就在中途紛紛脫逃，弄得劉季好生煩惱。

劉季天性愛酒，喝酒者自然會誤事。

一些刑徒摸準了劉季的愛好，就乘其喝醉之時逃走了，逃走者都隱入山中去了，不見了蹤影。

話說這一天，劉季押送的這批刑徒走到了豐邑西部的大澤之中。

這大澤之中，道路泥濘難行，時而會有龍蛇出沒。

劉季走得困乏了，酒癮又上來了，便傳令叫歇下了，休息休息再走。

歇下之后，劉季心中暗思：此驪山之行不知可有歸期，家中自有老父妻兒，道上自有兄弟好友，實在是不忍心棄之不歸。劉季想到這里，一時心中煩悶，就喝起酒來，借酒澆愁。

可是，抽刀斷水水更流，借酒澆愁愁更愁。

這劉季的酒那是越喝越煩，越煩呢，他就越喝。

不一會兒，劉季就醉意朦朧起來了。

刑徒們在劉季的耳邊聒噪，吵吵嚷嚷，哭哭啼啼的，他們自知此去無歸期，家中的一切，自此無法照應，他們的啼哭，是自苦了在那里哭號。

刑徒們的凄慘之情，令人慘不忍睹。

劉季本是個狹義心腸的人，實在見不得這種場面。刑徒們的那種凄慘的情景，實在叫人同情，劉季見了，一時惹動了他那狹義的心腸。

看著現在這個情形，劉季心念一動，突然有了自己的主意。

于是，劉季仗著酒意，竟去解開了那些刑徒們的繩索，并高聲對他們說：

“諸君聽我劉季一言！君等若到驪山，必服苦役，難免一死，不得還鄉，我今將君等釋之，給以生路，君等逃命去吧！”

可以逃命歸鄉，刑徒們驚喜萬分，但是，現在有了天天都在想的機會，刑徒們反而不逃走。

為什么？他們感激劉季，他們不想因為自己的逃走而給劉季帶來殺身之禍。

人們都給劉季跪下了，齊聲對劉季說：

“劉大人，你是好人！我等逃了，你是死罪呀！我們不能逃哇！”

劉季對他們說：

“你們快逃吧！你們自去照看家人吧，不要管我，我自有辦法，我以后舍了亭長不做，遠遁山林了！”

刑徒們聽得劉季如此說，這才千恩萬謝而去。

就有那么一些年輕的丁壯者不愿意離去，他們一起圍住了劉季，邊叩頭邊說：

“承蒙劉大人狹義慈悲，放我等逃命。但是，劉大人，我們無路可去呀！劉大人，您釋放了我們，您就違了國法，您就無路可走了！我等愿意從此跟隨著大人，亡命山林，生死相隨！”

劉季見了眾人要跟隨自己，這倒是劉季心中希望的局面。

劉季見大家要跟隨著自己亡命天涯，豪氣頓生，他扶起眾人，振臂一呼，高聲道：

“兄弟們，若是大家愿意跟著我劉季，那從此以后，你我就是亡命天涯的同命兄弟！我們避入山中，生死相隨！從今往后，若有我劉季一口飯吃，就有兄弟們的一口，我們嘯聚山林去吧！”

眾人歡呼起來，一百多人都跟著劉季大哥亡命天涯去了。

于是，劉季就帶領著眾人往那芒湯山中而去。

劉季命令一個人在前面探路，大隊人馬隨后疾行。

劉季知道，他們得盡快離開這個蛇蟲出入，官兵易捕的大澤。

可是，前面探路的人還沒走出多遠，就驚驚慌慌地跑回來，神色緊張地說：

“劉大人，我們另擇道路而行吧！”

劉季聽得如此說，一驚，忙問：

“前面有官兵么？”

探路者回答：

“大人，官兵倒沒有，但是，前面有一條巨蛇擋道，長約數丈，我們不能前行！”

“有大蛇當道？”劉季聽了，也吃了一驚，但是，酒壯英雄膽，劉季仗著酒意，就高聲地對大家大聲說：

“咄！大丈夫行路，豈畏懼蛇蟲！”

于是，劉季拔出佩劍，沖到最前面，斗著膽，揮動佩劍，將那大蛇斫為兩段，然后踉蹌而行，竟棄那大蛇而不顧。

劉季踉踉蹌蹌地行了數里后，酒涌上來了，終于支持不住，就在道邊平地躺下了，呼呼大睡起來。

那走在后面的人，走到劉季斬蛇的地方，卻看見有一位白發的老太婆在那兒痛哭，哭得很是傷心呢。

眾人見老人家哭得那樣傷心，很同情，就問她為什么哭，為什么如此傷心？老人家回答說：

“有人殺了我的兒子，你們說我傷心不傷心？我怎能不哭！”

眾人都很奇怪：沒見看有人殺人哪？再說，人被殺了，死者在哪里？我們不見死者呀！于是，大家就問老人：

“你兒子死在何處？因何而被殺？誰殺的？”

老人指著死蛇說：

“我兒系白帝之子，化成白蛇來擋道，是來向赤帝討封的，不料卻被那赤帝之子給斬殺了。老身因心中悲痛，故而痛哭。”

眾人都認為老太婆是在說瘋話或者是在說胡話，就勸她不要亂說，正勸說時，老太婆卻突然隱身不見了。

老太婆突然隱身不見了，這事真的很神異，眾人都大吃了一驚，他們馬上追上劉季，向他報告了這件事。

劉季此時酒已醒了，聽了眾人的報告，心中暗喜：我乃是赤帝之子？這是上天助我成其大事呢！

從自此后，劉季就以赤帝之子自居。

那隨行的一幫人知道了劉季乃是天之驕子，是神靈一般的人物，就對他又敬仰又畏懼。

這一幫人，將那劉季的神異一傳十，十傳百的，久而久之，人們都知道了這劉季不是一般人！乃是赤帝之子。

諸位，劉季在這豐西澤斬蛇的事情在沛縣流傳很廣，人們傳說，那白帝之子被劉季斬殺以后，為了報復這殺身之仇，后來呀，就化作王莽，來篡奪了劉季創下的大漢江山。

且說劉季今番聽了眾人之言，心中大喜，自此就以赤帝子自居，并把自己是赤帝之子的神異之事，那相面老者之言，他出身的奇巧之事，叫眾人散布出去，在沛縣及附近一帶廣為流傳。

沛中的子弟們聽得了這些傳言，認為劉季將來必成大事，都愿跟隨著劉季。

如此一來，劉季的身邊很快便聚集了一批人，他們嘯聚山林，劫富濟貧，與官軍對抗。

劉季從此成為了沛縣人們心目中的豪杰。

三

且說沛中子弟都愿意跟隨在劉季的左右，劉季就率領著這幫兄弟們，在芒碭山一帶出沒，活躍于山林、沼澤之間，避開官府的追捕，干一些劫富濟貧的勾當。

他們這一群人，有水澤之隔，有芒碭之險，還有人慮的勝算，官軍們雖然時時在圍剿追捕他們，但是，卻難以奈何得了這一方好漢。

諸位，劉季在山林水澤之間，做一些劫富濟貧、對抗官府的勾當，把想做的事情做得風生水起的，倒也很逍遙。

可就是有一樁事，劉季放不下，那就是，每當夜深人靜的時候，劉季就會想念起妻子孩子來。

劉季有時又覺得，做大事的人就不應該兒女情長的，他一想到自己思家，就覺得自己很沒出息，就努力地不去想，可是，這世界上許多的事情就是那么怪，劉季越是想克制住自己不去想，那妻子兒女的影子就越是往那腦海里鉆，讓劉季有時竟然夜不能寐。

季十分想念妻子，那呂雉究竟是怎么個情況呢？

且說這呂雉呀，每日里，雖然在田間、家里兩頭忙碌，但是，心中卻總是很掛念丈夫，怕他冷呀，怕他熱呀，怕他餓著，更怕官府逮住他。

因此，呂雉只要抽得開身，她就必定要挎籃負筪的，穿過那茫茫的豐西水澤，去那芒碭山中尋找丈夫，為他送衣送食，傳遞一些消息。

那芒碭山，隱伏在茫茫的林海之中，林中荊棘遍布，古木參天，芒碭主峰四周高崖峭壁，少有路徑，隱藏在密林中的幾條入峰的小路上，四處隱藏著劉季的暗哨。

劉季不僅在入峰的小徑上伏有暗哨，而且讓這些暗哨們哨哨相連，互有暗號，消息互通，一有風吹草動，消息就會暗中相傳，很快就會傳至劉季的大寨之中。

劉季的大寨，就暗藏在峰巔上的密林深處。

大寨的四周有寮寨警戒，一有哨兵傳來的消息，寮寨上就會吹響號角，號角一響，大寨中的人霎時就會遁隱于密林之中，如同影子一般，你是再也尋不見的。

官軍的多次剿捕，都在山寨中的這種高度的警戒中宣告失敗。

且說這一日，劉季到崖邊的寮寨處察看，當劉季正和哨卒說著話時，卻聽得不遠處的小徑上，窸窸窣窣的響，仔細一聽，似乎是有人正向他們這里走來。

劉季一招手，衛兵和哨卒們立即將那有響動的地方暗中包圍起來，迅速地撲了上去。

突然，劉季聽得士卒們發出一聲歡呼，都在那里歡叫：

“嫂子！嫂子，你怎么來了？你是如何找到這兒的？”

劉季一聽，知道是妻子呂雉又來看望自己來了。

劉季趕忙奔上前去，一把拉住妻子的手就不松開。

夫妻倆拉著手，久久相望，劉季突然想起了什么，他就看著妻子，奇怪地問：

“娘子，我有一事不明，你說，這深山密林的，你怎么就總是能夠找到我們？”

呂雉聽了，狡黠地笑著，對劉季說：

“妾身自有妙招，夫君猜猜看，為妻的是怎么找到你們的！”

劉季搖搖頭，說：

“我還真不知娘子是怎么找到我們的！”

呂雉笑而不語。

劉季心里疑惑，不由得回想起這一年多來，每次呂雉去尋找自己時，無論自己藏在何處，她總是能夠很快地就找到了自己。劉季很奇怪這件事，也很擔心，因為妻子能夠這么輕易地就找到了他們，那么官軍豈不是也能輕易地找到他們！

劉季心里著急，就追問呂雉能夠很快地找到自己的原因。

呂雉見丈夫那著急的樣子，就笑著說：

“夫君哪，你不知道，無論你避在何處，上面總有紫色的云氣罩著，妾身只要望見那云氣，就會知道夫君在那里，所以特別好尋找。”

眾人聽得呂雉如此說，都用驚異的眼光打量著劉季：還有這等事？！這劉大哥還真神了！大哥的頭上有王者之氣，將來一定是王者之人呢！

從此，弟兄們看劉季充的眼神就不一樣了。

不料，紫氣罩著芒碭崖的事驚動了官府，秦王聽得說有這等事，急了，急忙登上高臺，夜觀天象，果然望見梁地的芒碭山方向有紫氣蒸騰。

秦王心中大驚，急忙召來丞相李斯，急令他前往芒碭山，令其代君鎮此王氣。

李斯卻是不信這個的，但是，君王之命不可違，只得奉命親往。

李斯和一行人歷盡辛苦，終于來到了芒碭山中，查知那紫氣出自一座千仞絕壁，就令人將此崖涂黑，再在崖前用狗血噴之，還在崖前筑臺，叫術士作符作法，鎮其王氣。

此崖因此就叫做“厭氣崖”，至今還在呢。

這就是：好漢自有壯舉，

英雄豈是天定！

經得滄海動蕩日，

他日涉江不見水。