楚國(guó)，清明坊，桑園檀舍。

這處宅院買(mǎi)下已經(jīng)有整整五個(gè)月了，修葺的工程前幾日才將將完工。

“美哥哥，你不高興嗎？”文末拿著把木劍正練著哥哥教她的那套劍法。

作為看孩子的人，看著文末整日的讀書(shū)練劍，不僅時(shí)時(shí)有事而且做事事有進(jìn)益，桑晚哪里還能不高興。但是作為一個(gè)明事理懂廉恥的大人，桑晚從文末勤奮的身影里把自己的懶散看的清清楚楚。

桑晚慵慵懶地抬頭回應(yīng)文末一個(gè)含笑的眉眼，繼續(xù)在廊下臥著喝酒撫琴。修改院子時(shí)，他就把廊下也鋪了層席墊以便能像現(xiàn)在一樣愜意。

搬來(lái)近一個(gè)月，桑晚剛開(kāi)始還練練把式，這幾天漸漸改成了修花剪葉，飲酒彈琴，閑散了又何止一點(diǎn)兒。

“來(lái)。”對(duì)著文末說(shuō)了聲，桑晚便也坐了起來(lái)，“這么勤奮？又不笨。”

文末規(guī)規(guī)矩矩地坐在廊邊，“在家總得找點(diǎn)兒事兒做，不然多無(wú)聊。而且在先生家里住的時(shí)候，先生天天看書(shū)，我要是不練習(xí)些什么，總覺(jué)得過(guò)意不去。”

“楚正？先生？”桑晚眼波流轉(zhuǎn)，大氣沉穩(wěn)里又溢出多情來(lái)。

“嗯。”文末用力點(diǎn)頭。

“他，如何？”

“先生可好了！先生教我讀詩(shī)畫(huà)畫(huà)，在韶山的時(shí)候還帶我去山上采藥。他說(shuō)讓我叫他明直就好，但是我覺(jué)得還是稱(chēng)呼先生好些……”

聽(tīng)著文末滔滔不絕，桑晚倒也不煩。

“我是不是說(shuō)的太多了？”文末不好意思地笑笑。

桑晚?yè)u搖頭，“他帶你認(rèn)識(shí)皇帝的？”

“算是吧，那次我們出門(mén)去城郊的園子玩，碰到了皇帝和那個(gè)侯爺。”

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”桑晚抄起手倚在了門(mén)邊，“他們覺(jué)得你很有意思？”

“誰(shuí)知道？我還覺(jué)得他們沒(méi)有意思呢。”挺直身板，文末一臉不服氣的樣子。

桑晚偏了下頭，“準(zhǔn)你入宮玩？”

“嗯，那倒是。”文末泄了勁，噘著嘴又說(shuō)到，“可是宮里一點(diǎn)都不好玩。”

桑晚動(dòng)動(dòng)眉眼，讓文末接著說(shuō)。

“宮里好累，在哪里呆著都累，怎樣都累。”

“還好吧。”不知是望向了遠(yuǎn)處，還是回想什么，桑晚出神地喃喃道。

看看桑晚，又看看桑晚望向的遠(yuǎn)處，文末嘆了氣起身又準(zhǔn)備練劍，“我什么時(shí)候才能像美哥哥這樣厲害？”

果然，這份懶散，這份閑適，是別人求之不得。于是桑晚便心安許多，接著撫琴。

又練了幾遍可總是不太順，坐到石椅上，文末噘嘴苦苦地笑了笑。搬來(lái)桑園檀舍雖不能像原來(lái)那樣可以出門(mén)，但每天讀書(shū)練劍，還有這樣一個(gè)大美人陪著，她還是很開(kāi)心。

“來(lái)。”桑晚拿過(guò)文末手里的木劍想點(diǎn)撥她一二。

持劍在手，且不說(shuō)桑晚發(fā)力穩(wěn)準(zhǔn)，僅是兩三下便有了行云流水般的氣勢(shì)。

“哥哥說(shuō)這式叫‘杏花落雨’，肩肘用力連貫巧妙，難以掌握，我自己想了好久也想不明白。”文末見(jiàn)桑晚如此厲害，又不免喪氣，“美哥哥好厲害，我學(xué)什么都慢吞吞的。”

看著末兒也累了，桑晚放下劍坐下了下來(lái)，指了指墻外，“出去？”

文末雖已進(jìn)京快一年了，但起初是住在楚正府上受教，沒(méi)什么機(jī)會(huì)好好出門(mén)看看，而今住在自家的地方可哥哥還是不放心。

“不行。哥哥那天不是說(shuō)了，不能隨便出門(mén)嗎？”

滿(mǎn)腹牢騷，千般怨懟，桑晚都凝練成了一個(gè)白眼和一臉不屑。

“之前遲夏值完崗可以帶著我出去看看，但是哥哥不放心我出門(mén)，怕我被別人欺負(fù)，更擔(dān)心我下手沒(méi)分寸打壞了別人。”文末有點(diǎn)兒難為情，她之前從沒(méi)覺(jué)得自己想出去玩兒是一件這么麻煩的事情。

坐到庭院里的石椅上，桑晚拄著頭，一臉求解釋地看著文末。

桑晚琴技非凡，雖落拓不羈、不拘禮節(jié)，但待人以誠(chéng)、心思細(xì)膩，可謂風(fēng)骨朗俊，滿(mǎn)京名貴無(wú)不折腰于他。可這美琴仙千好萬(wàn)好，唯獨(dú)一點(diǎn)讓人受不了，話少。不是一般的少，是能不說(shuō)話就絕對(duì)不說(shuō)一字的少，不過(guò)萬(wàn)幸他眉眼不僅好看如畫(huà)而且還會(huì)說(shuō)話。

“有一次我跟琥珀鬧著玩，一不小心差點(diǎn)兒把他手弄折了……”

皺著眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，桑晚指了指文末又指了指自己，“兩人，走。”

楚國(guó)，光大坊，楚府。

閑暇時(shí)楚正喜歡在書(shū)房待著，府中除了上下使役，便只有他一人了。

文末搬走將近一個(gè)月，楚府上下整潔之外，又應(yīng)和著這清秋時(shí)節(jié)添了不少冷清。

身為四品的禮部尚書(shū)，皇帝多次恭請(qǐng)才得以一見(jiàn)的賢士，原本就是眾人巴結(jié)的對(duì)象，可楚正深居簡(jiǎn)出，而且除了必要的上朝覲見(jiàn)之外，幾乎足不出戶(hù)，以久居山野粗鄙少禮為由拒絕了王公貴族們的各種邀請(qǐng)。有人說(shuō)他潔身自好，也有人說(shuō)他沽名釣譽(yù)。就在坊間的流言傳的風(fēng)生水起之際，又有人說(shuō)看到皇帝與楚正進(jìn)出皇家園林，有說(shuō)有笑還傳言準(zhǔn)許隨時(shí)入宮，再加上出臺(tái)的幾個(gè)新法又頗有成效，這一下關(guān)于楚正的傳言就更加沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，什么文曲轉(zhuǎn)世什么山中仙人的。

可在家里的使役看來(lái)，這楚大人和其他人也沒(méi)什么區(qū)別，而且還格外喜歡愣神，也不知是在想什么，動(dòng)不動(dòng)就能愣了半天。大伙兒一致認(rèn)為，肯定是大人心里的事兒太多，是心病，于是便明里暗里的開(kāi)始了為大人排憂(yōu)解難的作戰(zhàn)方案。

“大人，您今天還釣魚(yú)嗎？”

“不了，回書(shū)房吧。”

前幾日楚正好不容易有些閑情說(shuō)想釣魚(yú)，今日難得有時(shí)間結(jié)果又要回書(shū)房，管家很是不死心。

“大人，今日天色偏沉是釣魚(yú)絕好時(shí)候，您……”

“是啊。”順著管家的手，楚正抬頭望了望天，又轉(zhuǎn)身向臥房走。

“大人，您每日公務(wù)繁忙也該散散心……”

“俗事纏身，道心不定，怎么釣得上魚(yú)呢？”

管家話未說(shuō)完，從后門(mén)的方向跑來(lái)一人回話，“大人，這是老大人來(lái)的信。”

楚國(guó)，百市街。

“美哥哥，這里到底是哪兒。”

“百市街。”

“之前每次到無(wú)憂(yōu)館找你都是坐馬車(chē)，還從來(lái)沒(méi)在街上看過(guò)。”

“不急，慢慢看。”

天色將暮，正是熱鬧的時(shí)候。雖談不上是摩肩接踵，但也是人頭涌動(dòng)。有許多攤鋪擺著的那些小玩意兒文末見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，桑晚就領(lǐng)著她一家一家看，一件一件的買(mǎi)。

“這不是美琴仙嘛，怎么今日清閑帶著貴客逛到這兒來(lái)了？”冤家路窄，袁卿書(shū)正站在二樓欄桿處，手持團(tuán)扇，掩面而笑。

那一年九月既望，蘭香院花魁袁卿書(shū)要與才到京城初露鋒芒的桑晚搭臺(tái)斗舞斗琴斗詩(shī)書(shū)。京城內(nèi)的公子哪里知曉桑晚是何人，自然是全押袁卿書(shū)贏。

申時(shí)初刻開(kāi)賽，逾了申時(shí)便算不戰(zhàn)而降。袁卿書(shū)初刻便一身華服悠悠落座，眾人無(wú)不稱(chēng)贊，可桑晚卻遲遲不到。眾人紛紛起哄之時(shí)，只見(jiàn)桑晚稍綰發(fā)髻，一身素衣，攜琴而至。

“昨夜貪杯，告罪。”

也不待袁卿書(shū)多說(shuō)什么，他便席地而坐，張琴而奏。只那一曲，美琴仙桑晚便成了王子皇孫求之不得的心頭摯愛(ài)。

自初見(jiàn)面，袁卿書(shū)與桑晚便成了京城百市街上為人津津樂(lè)道的對(duì)手。

“失禮。”抬頭見(jiàn)是她，桑晚也沒(méi)太在意，只不過(guò)領(lǐng)著末兒桑晚不想惹什么事來(lái)，致了歉便往前走。

“別走啊，琴仙，你不常來(lái)，還不進(jìn)來(lái)坐坐嘛！”說(shuō)著，十幾個(gè)花枝招展的姐姐就圍了上來(lái)。

“美哥哥，美哥哥！”三擠兩擠，文末就找不著桑晚了。

被推搡著進(jìn)了蘭香院，桑晚好像還挺享受的也沒(méi)著急找末兒，就任著自己被推到大堂中央。打眼細(xì)看，袁卿書(shū)就站在二層一側(cè)，他便已明白了十之八九。

“美……桑晚！”文末正站在一旁低聲叫他。

桑晚沒(méi)什么好避諱的，他走到文末身邊，落落大方，“看著。”

說(shuō)著，他便找了個(gè)還不錯(cuò)的位置讓文末坐下了。

“琴仙，還真是體貼啊。”袁卿書(shū)款步輕移，望著桑晚的眼神可謂楚楚動(dòng)人。

“自然。何事？”

此刻蘭香院內(nèi)外，已是圍的水泄不通，琴仙花魁難得一遇的當(dāng)面較量，誰(shuí)甘心錯(cuò)過(guò)。

“桑公子帶著客人在我蘭香院門(mén)前逡巡，怎么就成了是我邀您前來(lái)了？莫不是無(wú)憂(yōu)館人少冷清想來(lái)此處打發(fā)時(shí)間？”

“費(fèi)心。彈唱一曲？”桑晚看向袁卿書(shū)，二人目光相對(duì)，火光四濺。

“桑公子能彈善舞誰(shuí)人不曉，不才在下愿意為公子伴奏，但請(qǐng)公子一舞。”

桑晚含笑致意，褪下外衣，細(xì)細(xì)疊好遞給了文末。見(jiàn)文末一臉不明情況，桑晚眉頭上挑，眼神溫柔，解釋道，“舞劍。”

不待多說(shuō)，袁卿書(shū)琴?gòu)棥读魉罚俾曚蠕葠偠耢o平和，舞劍如何才能與之相配？眾人看向桑晚，心中不免擔(dān)心又滿(mǎn)是好奇。

桑晚手中提劍，赤腳慢走，不慌不忙。琴聲如清泉細(xì)流，桑晚反手甩出一個(gè)劍花，舞出一套眾人前所未見(jiàn)的劍法，只見(jiàn)他偶彈劍身，鐵聲錚錚猶如雨打芭蕉。

眾人不由得驚嘆。

手中雖著彈琴，袁卿書(shū)卻緊盯著桑晚，不管人們是說(shuō)她不服氣也好，說(shuō)她由愛(ài)生恨也罷，今日她就要與他當(dāng)眾斗上一斗，計(jì)上心頭，手中的涓涓流水漸成浩浩湯湯之勢(shì)，再幾個(gè)轉(zhuǎn)調(diào)，琴曲竟由《流水》變到了《聶政刺韓傀曲》。

抹劍托劍，桑晚也順勢(shì)換了一套劍法，一雙明眸望向袁卿書(shū)，眼中清澈，唇邊卻帶著一絲狡黠。

袁卿書(shū)被他這一看，心中一悸，手中險(xiǎn)些失了方寸，“賣(mài)弄！”

文末看著那一招一式，驚愕不已，那是她才練的那套“玉門(mén)十六式”。

桑晚踏著樂(lè)點(diǎn)，邊舞邊唱。

眾人浸潤(rùn)其中，恍惚不知?dú)q月。

一曲將盡之時(shí)，桑晚忽的微抖手腕，輕扔銀劍，抬腿一腳向場(chǎng)邊踹去。一聲脆響，劍入木一寸有余，直插在幾個(gè)高大武人面前的地板上。

場(chǎng)子陡然冷清，桑晚挑眼看向袁卿書(shū)，寒意刺骨，“你我恩怨，何累他人！”

袁卿書(shū)也怒了，明明想贏的光明，偏偏身邊有這般蠢材！

原來(lái)是蘭香院的管事見(jiàn)二人斗得如火如荼，自己的花魁又落了下風(fēng)，便派了幾個(gè)打手圍在了文末身邊，想以文末為威脅逼桑晚認(rèn)輸，可還沒(méi)得逞便被識(shí)破。

桑晚最恨此種下劣的手段，勃然而怒，好個(gè)性情中人當(dāng)真是見(jiàn)不得為非作歹，飛身拔劍要取那幾人性命。眾人見(jiàn)勢(shì)已是驚得默然無(wú)聲，哪里還有人敢上前相勸。

“美哥哥……”

文末不知從什么地方鉆到桑晚身旁，手里還抱著先前桑晚遞給的東西。

不知是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)還是沒(méi)理會(huì)，桑晚上前拔劍便刺。桑晚一向任性而為，此時(shí)怒氣難平就更顧不得其他了。

那幾個(gè)還不明就里的武人還未及反應(yīng)，劍光已在眼前。

這天子腳下京城重地，下了如此狠手，桑晚怕是要受重罰的。

“桑晚！”僅在瞬間，文末攥住了桑晚的手腕，但可惜還是晚了一點(diǎn)點(diǎn)，劍已然刺破了衣服。

圍觀眾人眼神驚愕的望著文末，像在看一個(gè)怪物。按理說(shuō)桑晚只是個(gè)賣(mài)藝的俳優(yōu)，琴棋書(shū)畫(huà)該是上乘，但他劍術(shù)在這世上也可稱(chēng)得上是一流，京中諸多高手都難拿他奈何。剛剛那一劍，桑晚就算不是盡了全力，也至少有七八分，這孩子竟能一把攥住，不說(shuō)敏捷迅達(dá)，單評(píng)力道已是異常驚人了。

此時(shí)袁卿書(shū)才急急趕來(lái)，杏目含怒瞪著管事，緊咬銀牙恨恨地罵著。幾乎從不出面的老板娘也急急下樓，不得不親自道歉。

沒(méi)想到末兒竟能制住自己，桑晚也是怔了一刻。桑晚看了看末兒，收好手里的劍，攬她到身邊，才又回頭看著風(fēng)情不輸袁卿書(shū)的老板娘。

“公子，是下人們不懂事，別生氣了。”老板娘急忙上前，媚眼翻飛地跟桑晚解釋?zhuān)桓贝蛉ふ{(diào)戲的模樣。

桑晚見(jiàn)她一副口服心不服的樣子，接過(guò)文末手里的東西拉她到自己身邊，問(wèn)老板娘，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

文末左右看看這兩個(gè)人，不知所措。

桑晚低頭看著文末，幫她整了整頭發(fā)又抬頭看著老板娘，“那人的妹妹。”

老板娘的神情明顯僵住了，一改油腔滑調(diào)，臉上竟還有些許恐慌，“她是……”

“是。”桑晚打斷了老板娘，她才意識(shí)到自己險(xiǎn)些說(shuō)錯(cuò)了話。

桑晚湊近她耳旁，接著說(shuō)，“清楚？”

老板娘微微帶顫，緩了幾口氣，暗暗環(huán)顧了一周，定下神來(lái)，后退兩步，深下一禮，說(shuō)道，“公子，今日是我蘭香院怠慢了。”

看了看文末，桑晚輕輕抬了抬下巴，示意文末去扶。

文末云里霧里的，只好照做，“客氣了，請(qǐng)起吧。”

還未及文末扶她，老板娘像是被燙了一樣抖落著直說(shuō)不敢當(dāng)。

又仔細(xì)打量了文末，老板娘又低低的湊近桑晚，貼近耳旁跟他說(shuō)了幾句話。桑晚笑笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么。

桑晚領(lǐng)著文末旁若無(wú)人的、大搖大擺的出了蘭香院。

“美哥哥，我是不是做錯(cuò)什么了……”文末還沒(méi)從剛才的事情里回過(guò)神來(lái)。

“沒(méi)有。”桑晚單手抱著文末，另一只手拎著一壇子酒。

“那他們?cè)趺础北持徊即耐婢撸哪┌肱吭谏Ｍ砑缟线€沒(méi)從剛才的事兒里緩過(guò)神來(lái)，根本沒(méi)心情關(guān)注周遭路人的陣陣艷羨之聲。

“跟蠢人計(jì)較會(huì)變蠢。”桑晚好像注意到了周?chē)泥须s，薅著領(lǐng)子把文末放到地上，“買(mǎi)些吃食就回去。”

“湯圓！”說(shuō)道好吃的，文末可是高興的不行。

“元夕才有。”

“元夕是什么？”

“節(jié)日。”

“節(jié)日又是……什么？”

“花錢(qián)的日子。”

“那今天是什么節(jié)日啊？”

桑晚又薅起文末的脖領(lǐng)子，“回家。”