薛寶釵，高江村也。(徐柳泉已言之)薛者雪也。林和靖詠梅有曰，“雪滿山中高士臥，月明林下美人來。”用薛字以影江村之姓名也。(高士奇)
《嘯亭雜錄》曰：“高江村家貧，鬻字為活。納蘭太傅愛其才，薦入內廷。仁廟亦愛之。遇巡狩出獵，皆命江村從，故江村詩曰：‘身隨翡翠叢中列，隊入鵝黃帶里行。’蓋紀實也。江村性趫巧，遇事先意承旨，皆愜圣懷。一日上出獵，馬蹶，意殊不懌。江村聞之，故以潴泥污其衣入侍，上怪問之，江村曰：‘適落馬墜積潴中，未及浣也。’上大笑曰：‘汝輩南人，懦弱乃爾！適朕馬屢蹶，竟未墜。’意乃釋然。又嘗從登金山，上欲題額，濡毫久之。江村擬‘江天一覽’四字于掌中，趨前磨墨，微露其跡，上如所擬書之。其迎合類如此。”《檐曝雜記》曰：“江村初人都，自肩襆被，進彰儀門。后為明相國司閽者課子，一日相國急欲作書數函，倉卒無人，司閽以江村對。即呼入，援筆立就。相國大喜，遂屬掌書記。后入翰林，直南書房，皆明公力也。江村才本絕人，既居勢要，家日富，則結近侍，探上起居，報一事酬以金豆一顆。每入直金豆滿荷囊，日暮，率傾囊而出，以是宮廷事皆得聞。或覘知上方閱某書，即抽某書翻閱，偶天語垂問，輒能對大意，以是圣祖益愛賞之。”鄭方坤《本朝詩鈔小傳》曰：“江村年十九，之京師，以諸生就京闈試，不利，落魄羈窮，賣文自給。新歲為人書春帖子，往往自作聯句，用寫其幽優牢落之懷。偶為圣祖所見，大加擊節，立召見。”案《石頭記》寫寶釵處處周到，得人歡心，自薛姨媽、賈母、王夫人、湘云、岫煙以至襲人輩，無不贊嘆，并黛玉亦受其籠絡，即所謂性趫巧善迎合之影子也。寶釵以金鎖配寶玉，謂之金玉良緣，其嫂曰夏金桂，其婢曰黃金鶯，鶯兒為寶玉結絡，以金線配黑珠兒線，皆以金豆探起居之影子也。寶釵最博雅，二十二回點魯智深醉鬧五臺山，為寶玉誦《寄生草》曲詞，寶王贊他無書不知。第三十回：“寶玉道：‘姐姐通令博古，色色都知道。’”七十六回：“湘云用(木昏)字，黛玉說：‘虧你想得出。’湘云道：‘幸而昨日看《歷朝文選》，見了這個字，我不知何樹，因要查一查，寶姐姐說不用查，只就是如今俗叫做朝開夜合花。我信不及，到底查了一查，果然不錯。看來寶姐姐知道的竟多。’”即其翻書備對之影子也。第一回稱：“窮儒賈雨村，一身一口在家鄉無益，因進京求取功名。自前歲來此，又淹蹇住了，暫寄廟中，每日賣文作字為生，”即江村襆被進都鬻字為活之影子也。“賈雨村高吟一聯曰：‘玉在櫝中求善價，釵于奩內待時飛。’恰值士隱走來聽見，笑道：‘雨村兄真抱負不凡也，’”即聯句被賞之影子也。四十六回：“薛蟠遭湘蓮苦打，遍身內外滾的似泥母豬一般。”又說“那里爬的上馬去。”即江村自稱落馬墮積潴中之影子也。
江村所作《塞北小鈔》曰：“二十二年六月十二日，扈蹕出東直門云云。偶患暑氣，上命以冰水飲益元散二碗方解。甲申，上曰：‘爾南人，為何亦飲冰水？’士奇曰：‘天氣炎熱，非冰莫解。’上曰：‘朕聞南人殊不畏暑。’土奇曰：‘南人從來畏暑，故有吳牛見月而喘之語。’上大笑。”案《石頭記》第六回：“寶釵對周瑞家的說：‘我這是從胎里帶來的一股熱毒。’”又說癩頭和尚所說的方叫做冷香丸。第三十回：“寶玉道：‘姐姐怎么不看戲去？’寶釵道：‘我怕熱，看了兩出，熱得很。要走，客又不散，我不得不推身上不好，就來了。’寶玉笑道：‘怪不得他們拿姐姐比楊貴妃，原也體胖怯熱。’”與《塞北小鈔》語相應。(《莊子》：“早受命而夕飲冰，我其內熱與？”所謂胎里帶來熱毒，亦兼熱中之諷。)
《漢名臣傳》云：“康熙廿七年，法司逮問貪黜劾罷之巡撫張汧。因汧未被劾時，曾遣人赍報赴京，詰其行賄何人，初以分饋甚眾，不能悉數抵塞，既而指出土奇。奉諭置勿問。士奇疏請歸田，得旨以原官解任。廿八年，從上南巡。至杭州，駕幸土奇之西溪山莊，賜御書竹窗扁額。九月，左都御史郭(王秀)疏劾之曰：‘有植黨營私，招搖撞騙，如原任少詹事高士奇、左都御史王鴻緒等，表里為奸。’又曰：‘高士奇出身微賤，其始也徒步來京，覓館為生。皇上因其字學頗工，不拘資格，擢補翰林，令入南書房供奉。’又曰：‘士奇日思結納，諂附大臣，攬事招權，以圖分肥。凡大小臣工，無不知有士奇之名，’又曰，‘久之羽翼既多，遂自立門戶。結王鴻緒為死黨，科臣何楷為義兄弟，翰林陳元龍為叔侄，鴻緒胞兄王頊齡為子女姻親，俱寄以腹心，在外招攬。凡督撫藩臬道府廳縣，以及在內之大小卿員，皆王鴻緒、何楷等為之居停哄騙。而夤緣照管者，饋至成千累萬，即不同黨護者，亦有常例，名曰平安錢。蓋士奇供奉日久，勢焰日張，人皆謂之門路真，而士奇遂亦自忘乎其為撞騙，亦居之不疑，曰我之門路真。’又曰：‘光棍俞子易，在京肆橫有年，惟恐事發，潛遁直隸、天津、山東，洛口地方，有虎坊橋瓦屋六十余間，價直八千金，饋送士奇，求托昭拂。此外順成門斜街并各處房屋，總令心腹出名置買，何楷代為收租，打磨場士奇之親家陳元龍夥計陳季芳，開張緞號，寄頓賄銀，資本約至四十余萬。又于本鄉平湖縣置田產千頃，大興土木，修整花園，杭州西湖，廣置園宅。蘇松淮揚，王鴻緒與之合伙生理，又不下百余萬。’又曰：‘圣駕南巡時，上諭嚴誡饋迭，定以軍法治罪，誰敢不遵。惟士奇與王鴻緒愍不畏死，即淮揚等處，王鴻緒招攬府廳各官，約饋黃金潛遺士奇，淮揚如此，則他處又不知如何索詐矣。’云云。得旨：‘高士奇、王鴻緒、陳元龍俱著休致回籍。王頊齡、何楷著留任。’”《東華錄》：“康熙二十八年，吏部議：左副都御史許三禮奏參，原任刑部尚書徐乾學與高士奇招搖納賄。查徐乾學與高士奇招搖納賄之處，并無實據。許三禮又奏參乾學。有云：‘乾學伊弟拜相之后，與親家高士奇更加招搖，以致有五方寶物歸東海，萬國金珠貢澹人之對。云云。’”案《石頭記》第四回：“門子遞與雨村一張護官符，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑，云：‘賈不假，白玉為堂金作馬；阿房宮，三百里，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。’”即許三禮疏中五方萬國之對之影子也。門子又道：“這四家皆連絡有親，一損俱損，一榮俱榮，扶持遮飾，皆有照應的。今告打死人之薛，就是豐年大雪之雪也。不單靠三家，他的世交親友在都在外省，本亦不少。，”此即郭(王秀)疏中死黨義兄弟叔侄子女姻親及許疏中親家等種種關系之影之也。第四回稱：“薛公子亦金陵人氏，家中有百萬之富，現領著內帑錢糧采辦雜料。雖是皇商，一應經紀世事，全然不知，不過賴祖父舊日情份，戶部掛個虛名，支領錢糧。其余事體，自有夥計老人家等措辦。”又云：“自薛蟠父親死后，各省中所有的買賣承局總管夥計人等，便趁時拐騙起來。京都幾處生意，漸亦銷耗。”又云：“薛蟠要親自入都，銷算舊賬，再計新支，因此早已檢點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類。”第十三回：“秦可卿死后，薛蟠表弟因見賈珍尋好板，便說：‘我們本店里有一付板，叫作什么檣木。’”第四十八回：“各鋪面夥計內有算年賬要回家的，內有一個張德輝，自幼在薛蟠當鋪內攬總，說起‘今年紙扎香扇短少，明年必是貴的。明年先打發大小兒上來，當鋪照管照管，趕端陽前我順路販些紙扎香扇來賣。’薛蟠心下忖度，不如也打點本錢，和張德輝逛一年來。”第六十六回：“薛蟠說：‘我同夥計販了貨物，自春天起身往回里走，一路平安。誰知到了平安州地方，遇見一伙強盜，已將東西劫去。不想柳二弟從那邊來，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。’”第六十七回：“管總的張太爺差人送了兩箱子東西來，薛蟠說：‘特的給媽媽合妹子帶來的東西。’一箱都是綢綾緞錦洋貨等家常應用之物，一箱卻是些筆墨紙硯各色箋紙香袋香珠扇于扇墜花粉胭脂等物。外有虎丘帶來的自行人酒令兒，水銀灌的打斤斗小小子，沙子燈，一出一出的泥人兒的戲，用青紗罩的匣子裝著。又有在虎丘山上泥捏的薛蟠小像。薛姨媽將箱子里的東西取出，一分一分的送給賈母并王夫人。寶釵將那些頑意兒一件一件的過了目，除了自己留用之外，一分一分的配合妥當，使鶯兒同著一個老婆子跟看送往各處。寶玉到黛玉處，見堆著許多東西，知道是寶釵送來的，便取笑說道：‘那里這些東西，不是妹妹要開雜貨鋪啊。’”第五十七回：“邢岫煙把綿衣服當了，寶釵問當在那里，岫煙道：‘叫做甚么恒舒，是鼓樓西大街。’寶釵笑道：‘鬧在一家去了。夥計們倘或知道了，好說人沒過來，衣裳先到了。’岫煙聽說，便知是他家的本錢。”第四十五回：”黛玉對寶釵道：‘你如何比得我。你這里有地上買賣，家里又仍舊有房有地。’”均與郭(王秀)疏中所謂房屋田產園宅緞號資本及饋送等事相應。薛蟠在平安州遇盜，與平安錢相應。
探春影徐健庵也。健庵名乾學。乾卦作三，故曰三姑娘。健庵以進士第三人及第，通稱探花，故名探春。健庵之弟元文入閣，而健庵則否，故謂之庶出。然許三禮劾健庵，一則曰“膽恃胞弟徐元文欽點入閣”，再則曰“伊弟拜相之后，與親家高士奇更加招搖，以致有‘去了余秦檜(指余國柱)，來了徐嚴嵩；乾學似龐涓，是他大長兄’之謠。又有‘五方寶物歸東海(徐氏)，萬國金珠貢澹人’ 之對。”是健庵雖不入閣，而其時亦有炙手可熱之勢。故《石頭記》第五十五回：“風姐兒道：‘好個三姑娘，我說不錯，只可惜他命薄，沒托生在太太肚里。’平兒笑道：‘他便不是太太養的，難道誰敢小看他，不與別的一樣看待么？’”又“鳳姐病中，王夫人命探春合同李紈協理，又請了寶釵來。他三人一理，更覺比風姐當權時倒更謹慎了些。因而里外下人都暗中抱怨，說剛剛倒了一個巡海夜叉，又添了三個鎮山太歲。”此即影射“去了余秦檜，來了徐嚴嵩”一謠也。
韓慕廬所作《徐健庵行狀》有云：“吳中文社故盛，公為之領袖。”又云：“壬子主試順天，以獨賞為公鑒，往往憐收既落之才。即遺卷中有一佳言迥句，咨嗟吟諷，以失之為恨。”又云，“公故負海內望，而勤于造進，篤于人物，一時庶幾之流，奔走輻輳如不及。山林遺逸之老，不遠千里樂從公。后生之才進者，延譽薦引無虛日。”案《石頭記》有“秋爽齋偶結海棠社”，指此。又二十七回：“探春屬寶玉道：‘這幾個月我又攢下有十來串錢了，你還拿了去，明兒出門逛去的時候，或是好字畫，好輕巧頑意兒，替我帶些來。’又道：‘怎么像你上回買的那柳枝兒編的小籃子，真竹于根挖的香盒兒，膠泥垛的風爐兒，這就好了。”即以表其延攬文士之故事也。
《行狀》又云：“嘗請崇節儉辨等威，因申衣服之禁，使上下有章。”案《石頭記》第二十七回：“探春屬寶玉帶輕巧頑意兒，揀那樸而不俗、直而不拙的。又道：‘我還像上回的鞋做一雙你穿，比那雙還加工夫，如何呢？’寶玉道：‘那回穿著，可巧遇見老爺，說何苦來虛耗人力，作踐綾羅。’……趙姨娘抱怨的了不得，正經兄弟鞋蹋攛襪蹋攛的。……探春道：“什么，我是做鞋的人么？環兒難道沒有分例的？衣裳是衣裳，鞋襪是鞋襪。”蓋影射此事。
《憺園集》有“賜覽皇太子書法，奏稱皇太子歷年親寫所讀書本及臨摹楷法，共大小八篋有奇。”案《石頭記》七十回：“探春每日臨一篇楷字與寶玉。”影此。
健庵疊被彈劾，于康熙二十九年回里，許以書局自隨，僦居洞庭東山。《石頭記》一百回至一百二回，歷敘探春遠嫁。第五回：“畫著兩人放風箏，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面位涕之狀。詩曰：‘清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。’”皆指此。(《行狀》曰：“再疏乞骸骨，上允所請。時已仲冬，命且過冬行。二十九年春抵家。”詩中清明字指此。)
王熙鳳影余國柱也。王即柱字偏旁之省，國字俗寫作國，故熙鳳之夫曰璉，言二王字相連也。(楷書王玉同式。)國柱曾為戶部尚書，故賈璉行二，且賈氏財政由熙風管理。國柱曾為江寧巡撫，故熙鳳協理寧國府。《漢名臣傳》云：“康熙二十八年三月，給事中何金藺疏言：‘凡解職解任官仍居原任地方，例有明禁，余國柱曾為江寧巡撫，(左三點水右存)陟大學士，不思竭忠圖報，黷貨無厭，穢跡彰聞，荷恩放歸里。乃被黜后，挾輜重往江寧省城，購買第宅，廣營生計，呼朋引類，壟斷攫金，借勢招搖，顯違禁例，乞飭部嚴議。’事下兩江總督傳拉搭察訊，以留戀原任地方，購買第宅，并設立錢店典鋪覆奏。刑部擬杖折贖，詔免罪趣回籍。尋卒于家。”《石頭記》第五回，有金陵十二釵正副冊，正冊中有一片冰山，上有一只雌風，其判語有云：“哭向金陵事更哀。”五十四回：“女先兒說書，說：‘殘唐之時，有一位鄉紳，本是金陵人氏，名喚王忠(忘忠)，曾做兩朝宰輔，如今告老回家，膝下只有一位公子，名喚王熙鳳。’”第一百一回：“散花寺神簽，正面寫看王熙風衣錦榮歸。大了道：‘奶奶最是通今博古的，難道漢朝的王熙鳳求官的一段事也不曉得？’簽文云：‘去國離鄉二十年，于今衣錦返家園。蜂采百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜？’大了道：‘奶奶自幼在這里長大。何曾回南京去了？如今老爺放了外任，或者接家眷來，順便還家，奶奶可不是衣錦還鄉了？’寶釵道：‘據我看，這衣錦還鄉四字里頭，還有緣故。’”第百十四回《王熙鳳歷劫返金陵》：“王夫人打發人來說，璉二奶奶沒有住嘴，說些胡話，要船要轎的，說到金陵歸入冊子去。”皆指被黜后仍居江寧也。第一百五回《錦衣軍查抄寧國府》：“趙堂官說：‘賈赦、賈政并未分家，聞得他侄兒賈璉現在承總管家，不能不盡行查抄。’”又云：“有一起人回說，東跨房查出兩箱房地契文，一箱借票，都是違例取利的。王爺道：‘番役呈稟有禁用之物并重利欠票。’兩家王子問賈政道：‘所抄家資內有借券，實系盤剝，究是誰行的？’賈璉忙走上跪下稟道：‘這一箱文書既在奴才屋內抄出來，敢說不知道么？’”第一百六回：“賈政間賈璉道：‘那重利盤剝，究竟是誰干的？況且非咱們這樣人家所為。’”又：“鳳姐對平兒說：‘雖說事是外頭鬧得，我若不貪財，如今也沒有我的事。’”皆與何疏相應也。
國柱曾于康熙二十七年為御史郭(王秀)所劾，稱其在內閣票擬承順大學士明珠指麾，輕重任意，與尚書佛倫等結黨把持，督撫藩臬缺出，展轉援引，總攬賄賂，保送學道及科道內升出差，率皆居功要索云云。《石頭記》中敘鳳姐逢迎賈母王夫人，無微不至，而營私弋利等事，亦層見疊出。例如二十七回：“且說王鳳姐自見金馴兒死后，忽見幾家仆人常來孝敬他些東西，又不時來請安奉承，自己倒生了疑惑，不知何意，這日又見人來孝敬他東西，因晚間無人時笑問平兒。平兒冷笑道：‘我猜他們女兒都必是太太房里的丫頭。如今太太房里有四個大的，一個月一兩銀子的分例，下剩的都是一個月只幾百錢。如今金釧兒死了，必定他們要弄這一兩銀子的巧宗兒呢。’風姐聽了笑道：‘……也罷了，他們幾家的錢也不能容易化到我眼前，這是他們自尋的。送什么來我就收什么，橫豎我有主意。’鳳姐兒安下這個心，所以只管耽延著，等那些人把東西送足了，然后乘空方回工夫人。”云云。十六回：“賈璉的乳母趙嬤嬤替兩個兒子求事情道：‘……倒是來和奶奶說是正經。靠著我們爹，只怕我還餓死了呢。’”又“鳳姐忙向賈薔道：‘我有兩個在行妥當人，你就帶他們去辦，這倒便宜了你呢。’賈薔忙陪笑道：‘正要和嬸娘討兩個人呢，這可巧了。’賈蓉悄悄的向鳳姐道：‘嬸娘要什么東西，分付了開個賬兒給我兄弟帶去，按賬置辦了來。’”二十四回：“賈蕓見了賈璉，因打聽可有什么事情。賈璉告訴他道：‘前兒倒有一件事情出來，偏生你嬸娘再三求了我，給了賈芹了。他許我說，明兒園里還有幾處要栽花木的地方，等這個工程出來，一定該你就是了。’”又“賈蕓送香料后，鳳姐道：‘……怪道你叔叔常提起你來。’……賈蕓問道：‘原來叔叔也常提我的？’鳳姐見問，便要告訴給他事情管的話，一想又恐被他看輕了，只說得了這點香料兒便混許他管事了，因又止住，且把派他種花木工程等事都一字不提。至次日，鳳姐上車，見賈蕓來，便命人喚往，隔窗子笑道：‘蕓兒，你竟有膽子在我跟前弄鬼，怪道你送東西給我，原來你有事求我。昨日你叔叔才告訴我說你求他。’賈蕓笑道：‘求叔叔的事嬸娘休提，我這里正后悔呢。早知這樣，我一起頭就求嬸娘，這會于也就完了。誰承望叔叔竟不能的。’……鳳姐冷笑道：‘你們要揀遠路兒走，叫我也難，早告訴我一聲，什么不成了。多大點事兒，耽誤到這會子。那園子里還要種樹種花，我只想不出個人來，早說不早完了。’賈蕓笑道：‘這樣明日嬸娘就派我罷。’鳳姐半晌道：‘這個我看著不大好，等明年正月里的煙火燈燭，那個大宗兒下來再派你罷。’賈蕓道：‘好嬸娘，先把這個派了我罷。果然這件辦的好，再派我那件。’鳳姐笑道：‘你倒會拉長線兒！罷了，若不是你叔叔說，我不管你的事。……你到午初時候來領銀子，后來就進去種花。’”又十五回，鳳姐到水月庵中，老尼說張金兒退婚事道：“‘……我想如今長安節度使云老爺與府上相契，要求太太與老爺說聲，發一封書，求云老爺和那守備說一聲，不怕他不依。若是肯行，張家連傾家孝順也都情愿。’鳳姐笑道：‘這事倒不大，只是太太再不管這樣的事。’老尼道：‘太太不管，奶奶可以主張了。’鳳姐笑道：‘我也不等銀子使，也不做這樣的事。’……鳳姐道：‘……憑說這么事，我說要行就行。你叫他送二三千兩銀子來，我就替他出這口氣，……我比不得他們扯篷拉纖的圖銀子，這三千兩銀子不過是給打發去說的小廝們作盤纏，使他賺幾個辛苦錢，我一個錢也不要。便是三萬兩，我此刻還拿得出來。’……鳳姐便將昨日老尼之事悄悄的說與來旺兒，旺兒心中早已明白，急忙進城，招著主文的相公，假托賈璉所屬，修書一封，連夜往長安縣來。不過百里之遙，兩日工夫，俱已妥協。那節度使名喚云光，久欠賈府之情，這些小事豈有不允之理？給廠回書，”皆與郭(王秀)所劾相應也。
國柱在江寧巡撫任，曾疏請增設機房四十二間，制造寬大緞匹。得旨：“寬大緞匹非常用之物，何為勞民糜費。”斥所奏不行。案《石頭記》第三回：黛玉初到時，“熙鳳道：‘剛才帶了人到后樓上找緞子，找了半日也沒見昨日太太說的那樣。想是太太記錯了？’王夫人道：‘有沒有，什么要緊！’因又說道：‘該隨手拿出兩個來給你妹妹裁衣裳的，等晚上想著，再叫人去拿罷。’熙鳳道：‘倒是我先料著了，知道妹妹這兩日到的，我已預備下了，等太太回去過了目，好送來。’”七十二回：“鳳姐道：‘昨兒晚上夢見一個人找我，說娘娘打發他來，要一百匹錦。’”均影此。
國柱于康熙十八年禮科掌印給半中任內，劾浙江水師提督常進功年老耳聾，非大聲高呼不聞一語，恐秘密軍機因之泄露，所關匪細。疏下部察議，罷進功任。案《石頭記》第五十四回：“鳳姐兒笑道：‘再說一個過正月節的。幾個人拿著房子大的炮仗往城外去放，引了上萬的人跟著瞧去。有一個性急的人等不得，便偷著拿香點著。只聽見撲嗤的一聲，眾人哄然一笑，都散了。這抬炮仗的人抱怨賣炮仗的干的不結實，沒等放就散了。’湘云道：‘難道本人沒聽見？’鳳姐兒道：‘本人原是個聾子。’……鳳姐兒笑道：‘咱們也該聾子放炮仗，散了罷。’”又第二十七回：“鳳姐又笑道：‘林之孝兩口子，都是錐子扎不出一聲兒來的。我成日家說他們倒是配就了的一對夫妻：一個天聾，一個地啞。’”皆影此。
國柱于順治九年成進士，然其文辭下多見。其同時諸人著作中，惟陳其年駢文有大冶余國柱一序，案《石頭記》中，王熙鳳不甚識字。如四十五回：“探春等要請鳳姐做監社御史，鳳姐笑道：‘我又不會做什么濕的干的。’……探春道：‘雖不會做，也不要你做。’”五十回：“鳳姐兒道：‘既這樣說，我也說一句在上頭。’……李紈將題目講與他聽，風姐兒想了半日，笑道：‘你們別笑話我，我只有一句粗活。’”七十回：“鳳姐因理家常久，每每看帖看賬，也頗識得幾個字了。”四十二回：“寶釵笑道：‘幸而鳳丫頭不認得字，不大通，一概是市俗取笑。’”大約因國柱非文學家，故以不識字形容之。