我們所處的現代世界，是一個審美力削弱的時代嗎？木心是以世界精神為體的中國作家。中國文學在他的風格中獲得了極豐富的世界性內涵。有一個悖論，木心對我們現在的文學狀態是“例外”，在世界性美學中卻是“常態”。……世上有各種拱門，或彰顯帝國的榮耀，或慶祝勝利、象征凱旋，或支撐起恢弘的宗教建筑，以堅固優雅的彎度，升至神圣之頂點。思想、藝術，因兩種反力的相互作用而達均衡穩固，是隱形的拱門：民族和世界、東方和西方、現代與古典、新創與傳承、激情中的反諷、雌雄同體的想象力。現代藝術的一半是稍縱即逝的當下，另一半是不變的永恒，波德萊爾如是說。而木心有句：“如拱門之半，我危弱欲傾；如拱門之另半，你危弱欲傾；兩半密合而成拱門，年華似水穿流，地震，海嘯，拱門屹立不動……要知你的強梁在于我，皆因我的強梁在于你啊。”木心通常不肯談自己，所以，童明這一部文學批評集《拱門》，也可視為木心與童明將近30年的“老友對話折射集”，彌足珍貴。