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五月里一個百里香散發香味、鳥兒孵幼雛的早晨，在從特蘭特里奇回來過了已經有兩三年——這是苔絲·德比安靜休養的一段時間——之后，她第二次離家外出。

她把行李打成包讓家里人以后寄給她，然后坐上雇來的一輛單馬雙輪輕便馬車，往斯托卡斯爾小鎮而去；這個小鎮是她這一回必經之地，因為她走的方向幾乎跟上一回外出的方向正好相反。雖然她急于離開老家，但是當走到最近的一個山坡頂上時，她還是轉過身...