第七章
厄普頓客棧里的奇遇到此結束

首先應當告訴讀者，剛剛來到客棧的這位紳士不是旁人，正是魏斯頓鄉紳，他此行正是為了追尋女兒蘇菲亞。倘若他早來兩個鐘頭，就不但會找到蘇菲亞，還會撞上他的侄女，也就是費茲帕特利先生的妻子。她原是在賢慧的魏斯頓女士的監護下，五年前，費茲帕特利先生卻帶著她私奔了。

費茲帕特利太太和蘇菲亞差不多是同時離開客棧的。她被丈夫的聲音吵醒之后，派人把老板娘請來，問明情況，就不惜重資買通了這個好女人，給她備了幾匹馬，讓她逃走。在這家旅館里，錢真能通神。盡管要是老板娘曉得她下面的女仆有這種事，一定會罵她是個貪贓枉法的丫頭，把她趕掉；然而她自己也并不比那可憐的蘇珊廉潔。

魏斯頓先生和他這位侄婿并不認識。即使認得，魏斯頓先生也不會理睬他的，因為費茲帕特利夫婦是偷著成婚的，因此，在這位可敬的鄉紳眼中就是不合體統的。自從他侄女犯下這個罪過那天起，魏斯頓先生就再也不理那個不幸的姑娘了（當時她才只有十八歲），把她看作一個怪物，永遠也不許人在他面前提起她的名字。

就在魏斯頓打聽他女兒的去向、費茲帕特利同樣急著找他老婆，把整個廚房弄得一團糟的當兒，瓊斯走了進來，不幸，手里還拿著蘇菲亞的那只手籠。

看到瓊斯，魏斯頓就像獵人看到獵物時那樣呼啦了一聲，馬上跑過去，抓住瓊斯嚷道：“公狐貍已經到手啦，那母的一定也不遠啦。”講了好一陣這類夾七夾八的話，因為許多人同時一齊開口，各講各的，所以實在不好記錄——記下來讀著也別扭。

瓊斯終于從魏斯頓先生手里掙脫出來，又有幾個人從中拉架。我們的主人公說關于蘇菲亞小姐的去向，他實在毫不知情。這時，撒波爾牧師走過來說：“你不承認也是白搭。罪證就在你手里握著呢。我可以對天發誓來證明，你手里拿的那只手籠就是蘇菲亞小姐的，因為近來我時常看見她戴著它。”“啊，我女兒的手籠！”鄉紳暴跳如雷地嚷了起來。“他拿了我女兒的手籠？大家來做見證吧，當場抓到了贓。我立刻就把他送到保安官那里去。快說，你這惡棍，我女兒在哪兒呢？”“先生，請您先別生氣，”瓊斯說，“我承認這手籠確實是小姐的東西，可是我用人格擔保，我真的一直也沒見著她。”聽到這話，魏斯頓更加暴躁了，氣得連話都說不清楚了。

費茲帕特利已經從有些仆人那里曉得鄉紳是誰了。這位愛爾蘭人就想借此替叔丈效效勞，說不定會邀得他的恩寵。于是，他走到瓊斯跟前嚷道：“先生，天理良心，您明明曉得，我親眼看到您和這位紳士的女兒在一張床上睡覺，還敢當著我面說根本沒看見她，這未免太不害臊了。”說完之后，他轉身過來向魏斯頓表示愿意立刻把他領到他女兒的房間去。這個建議被接受了，他就陪鄉紳、牧師以及旁的一些人登樓徑直來到沃特爾太太的房間。他們也像費茲帕特利先生當初那樣破門而入。

那個不幸的女人從夢中醒來，看到床畔站著個宛如剛從瘋人院里逃出的男人，真是驚懼萬分。魏斯頓先生滿臉惶惑神情。他一看到沃特爾太太就嚇得直往后退，所以不用開口，從他的表情就可以知道眼前并不是他所要找的人。

女人對名譽的珍惜遠甚于身體。盡管這回沃特爾太太的身體似乎受到更大的威脅，然而由于名譽很穩當，因而她喊得也就沒上回那么厲害了。不過，等人走散之后，她也放棄再入睡的念頭。眼下這個住處實在太難令她滿意了，她盡快穿起衣服。

如今魏斯頓著手搜索整個客棧，結果和他驚動可憐的沃特爾太太時一樣，毫無所得。他懊喪地回到廚房，看到瓊斯仍舊被他的仆人扣押在那里。

天雖然還沒大明，這陣猛烈的騷亂卻把客棧里的人全都吵醒了，其中有一位神色莊重的紳士，他正是沃斯特郡的保安官。魏斯頓先生一聽說他是保安官，馬上就來向他告狀。保安官拒絕受理，說這里既沒有錄事，又沒帶法律書，說他不能把如何處理類似誘拐女兒案件的條文都背下來。

這時，費茲帕特利先生又表示愿助一臂之力，告訴大家他曾學過法律。（他確實在北愛爾蘭一家律師事務所里當過三年錄事，后來為了想挑選一種更高雅的職業而向雇主辭了職，來到英格蘭。從此，他就干起那完全不需要拜師學徒的職業，當上了紳士。正像前邊約略提過的，這個職業他干得很成功。）

費茲帕特利先生說本案與處理誘拐女兒的法律毫不相干。盜竊手籠當然是一樁重罪，而且當場人贓俱獲，罪證確鑿。

經這位學問淵博的助手一慫恿，再搭上鄉紳殷切的請求，保安官終于答應就地開庭。他坐到法官的席位上，驗視了仍然握在瓊斯手里的手籠，并聽取了牧師的宣誓，證明手籠確系魏斯頓先生的所有物之后，就請費茲帕特利先生寫一張拘捕狀，他表示愿意簽署。

這時，瓊斯提出申辯的請求，經過一番周折才勉強得到恩準。他舉出拾到這只手籠的巴特里奇先生作為人證，而且蘇珊也供說，是蘇菲亞委托她把手籠送到瓊斯先生房間里，然后他才拾到的。

究竟是蘇珊生性酷愛公道呢，還是瓊斯非凡的儀表打動了她的心，使她說出真相來，我不便斷言。可是經她這么一作證，法官就朝椅子上一仰，說現在可以清清楚楚地看出被告是無罪的，正像剛才可以看出他是有罪的一樣。牧師也贊成這個看法，說上帝決不允許他幫助把一個無辜的人關進監牢里去。于是，法官站起來，開釋了犯人，宣布退庭。

眼下魏斯頓先生把在場的人統統痛罵了一頓，吩咐立刻備馬，繼續去追女兒，盡管費茲帕特利和他認親戚，剛才又那么向他大獻殷勤，可是他對這位侄婿完全不加理睬。在極度倉促和急躁中，幸而他忘記向瓊斯討回那只手籠——我說“幸而”，因為瓊斯寧可當場舍掉性命也不會把它交出來的。

瓊斯也是一結清客棧的賬，立刻就和他的伙伴巴特里奇起身去追趕可愛的蘇菲亞，如今他已經下定決心，追不到決不罷休。他也沒有心思去向沃特爾太太告別了，甚至一想到她就起反感，因為盡管沃特爾太太不是有意的，然而瓊斯卻是由于她而失掉了和蘇菲亞歡聚的良機。瓊斯發誓此生對蘇菲亞永不變心。

沃特爾太太則搭上那輛開往巴思的馬車，一路還有兩位愛爾蘭紳士和她結伴而行。承老板娘的厚意，把自己的衣裳借給她穿，而且僅僅收下兩倍于原價的報酬，算是出借的費用。途中，沃特爾太太和費茲帕特利先生完全和解了。他是個漂亮小伙子，如今妻子不在身邊，沃特爾太太就盡量給他安慰。

瓊斯先生在厄普頓客棧的奇遇到此就告結束。直到今天，那里還談論著可愛的蘇菲亞的容貌和優美的風度，大家稱她為薩默塞特郡的天使。