蓬萊以近仙境聞名，坐落在城西北丹崖山上的蓬萊閣更以它的臨海美景而吸引了眾多游人。
位于中國山東省蓬萊市北的丹崖山巔。由白云宮的三清殿、呂祖殿、蘇公祠和天后宮、龍王宮、蓬萊閣、彌陀寺等幾組不同的祠廟殿堂、樓閣、亭坊組成的建筑體，統(tǒng)稱為蓬萊閣。
既然是仙境，自然會有很多神仙故事。在蓬萊閣里，“八仙過?！钡膫髡f別有一番情趣。據(jù)說，有一次八仙在蓬萊閣上飲酒，他們借著酒興要過海至對面廟島上一游，但約定誰也不許乘船。八仙過海各顯其能，俄們每人都顯現(xiàn)出自己的神通。祖胸露腹的漢鐘離，安坐在一把百遮月蓋日、收霧行云的大芭蕉扇上；道貌岸然的呂洞賓則身背寶劍，手執(zhí)拂塵，搖搖晃晃；韓湘子神采俊逸，橫吹玉笛，悠然瀟灑；聰明睿智的藍(lán)采和，手擎一只五彩繽紛的大花籃，搖來擺去；須眉如雪，老態(tài)龍鐘的張果老，懷抱簡板，倒騎毛驢，樂樂呵呵；身背葫蘆，手持鐵拐的鐵拐李和身著紗帽官服、手執(zhí)玉板的曹國典都威風(fēng)凜凜，婀娜俊美的何仙姑，亭亭玉立在荷花蕊中，凝視遠(yuǎn)方。八位仙人借助各自的寶物，漂洋過海。說也湊巧，正在八仙洋洋得意漂洋過海之時，東海龍王敖廣率領(lǐng)蝦兵蟹將也來這里游玩。東海龍王見到八仙借助寶貝各顯神通，便心生邪念，即令蝦兵蟹將搶走了藍(lán)采和的花籃，又抓走了藍(lán)采和。七位大仙見景大怒，便各施絕技與東海龍王打了起來。經(jīng)過一番激戰(zhàn)，東海龍王抵擋不住，敗下陣來。七位大仙哪肯放過，他們要大鬧龍宮。觀音菩薩得知此情，急速趕到調(diào)解。東海龍王不但放了藍(lán)采和，歸還花籃，還向八仙道了歉。八位仙人滿懷勝利的喜悅到達(dá)了廟島。
更久遠(yuǎn)的時候，歷史上赫赫有名的秦始皇一統(tǒng)天下之后，做夢都想著自己能永遠(yuǎn)年輕，永遠(yuǎn)地主宰這個世界，因此他曾東游海上，尋找神山，搜求“不死之藥”，然而“終無有驗”。后來他還是不死心，又派方士徐福領(lǐng)數(shù)千童男童女從登州乘船入渤海，希冀出現(xiàn)奇跡。徐福他們在海上漂流了一個又一個的晨昏，不用說找不到仙藥了，就連仙山也毫無影蹤。又因為給養(yǎng)不足，很多孩子死去，剩下的也一個個面黃肌瘦，可是他們還不敢回去見始皇，回家也是死路一條。有一天黎明，突然遠(yuǎn)方有陸地的輪廓在晨霧中漸漸地隱現(xiàn)，幸存者們高興得歡呼起來，駛近一看，哪里是什么仙山，這分明只是一片荒涼的島嶼。不過好歹有了個歇腳的地方，徐福帶著孩子們搭棚蓋房，開荒耕地……就這樣長久地居住下來了，后來人口漸漸繁衍增多，形成了自己的語言和文化，一個美麗的國度——扶桑也展現(xiàn)出它的雛形，扶桑也就是今天的日本，傳說雖然詭異怪誕，靠人們想象而流傳的成分不少，但近年來，的確有不少日本人前往山東尋根，不知是否也從另一個側(cè)面反映了它的真實性。
蓬萊閣西側(cè)的避風(fēng)閣，閣門大開，所有的窗子也打開，閣外面海風(fēng)呼嘯著，你在閣外劃著火柴就很難，火苗很快被風(fēng)刮得熄滅了，如拋起紙屑，紙屑隨風(fēng)刮起不知落向何方；可是在閣內(nèi)點燃的蠟燭卻依然平穩(wěn)、平靜地燃燒著，不管閣外海風(fēng)多大，火苗卻絲毫不動。有些好奇的人做過測試，在閣內(nèi)點燃火柴，火苗依然平穩(wěn)燒著，如向上拋出紙屑，這些紙屑會垂直地落下。百試百靈，可謂一大奇觀。
據(jù)史書記載，北宋嘉佑六年（1061年），登州郡守朱處約將唐代漁民所建的龍王廟移至丹崖山西側(cè)，在原址始建蓬萊閣，“為州人游覽之所”，并著《蓬萊閣記》。元豐八年（1085年），一代文豪蘇東坡知登州軍州事，雖在任五日，卻揮毫走筆，瀚墨流芳，遂使蓬萊閣得登龍門，成為天下絕勝。
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海市蜃樓
海市蜃樓經(jīng)常發(fā)生在沿海，在沙漠偶爾也可見到。人們可以看到房屋，人，山，森林等景物，并且可以運動，栩栩如生。有人認(rèn)為是人間仙境。其實海市蜃樓的奇景是由于大氣中光線的折射作用而形成的一種自然現(xiàn)象。它一般多發(fā)生在春夏季節(jié)，而且要在空氣各層的密度有較大差異時才能出現(xiàn)。據(jù)報道，1981年7月10日下午在蓬萊曾出現(xiàn)并持續(xù)40多分鐘的海市。那天天氣晴朗，海風(fēng)微拂。忽然在蓬萊南側(cè)海面上空隱隱出現(xiàn)了兩個小島。島上道路蜿蜒，峰巒雄奇，林木蔥郁，樓閣櫛比。人在樓閣中出沒，車在道路上奔馳，水在澗中流瀉，花在叢林間爭艷……歷歷在目，清晰可辨，宛如一幅神韻天成的潑墨畫，凌空高懸，極為壯觀。這就是人們贊譽(yù)的那人間仙境—海市廈樓。此后，1988年6月17日、1999年6月16日，這里也先后出現(xiàn)過海市蜃樓奇觀。
海市蜃樓經(jīng)常發(fā)生在沿海，在沙漠偶爾也可見到。人們可以看到房屋，人，山，森林等景物，并且可以運動，栩栩如生。
對于海市，古往今來，眾多文人墨客都有過生動描述。從白居易筆下的“忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間”到蘇東坡的“東方云?？諒?fù)空，群仙出沒空明中”，從沈括的《夢溪筆談》到楊朔的《海市》，都真實地記錄了這一現(xiàn)象。
宋代詩人蘇東坡曾見過海市蜃樓，寫了《登州海市》詩并刻在蓬萊閣東的臥碑亭里，把那海市屋樓刻畫得活靈活現(xiàn)。詩曰：
東方云?？諒?fù)空，群仙出沒空明中。
蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。
心知所見皆幻影，敢以耳目煩神工。
歲寒水冷天地閉，為我起蟄鞭魚龍。
重樓翠阜出霜曉，異事驚倒百歲翁。
天后宮
蓬萊閣南的天后宮，實際上是海神娘娘的廟宇。傳說天后原是一個姓林的漁家的女兒，名叫林默。只要海上一起風(fēng)浪，這個女孩就在家昏睡，并表現(xiàn)出雙拳緊握、咬牙切齒的狀態(tài)。待她醒后問她，她就說剛才在海上搭救漁船。一天，林默的父兄出海捕魚，遇上狂風(fēng)大浪。這時家中的林默正在昏睡，其樣子可怕嚇人。林默的母親認(rèn)為女兒中魔了，便把她搖醒。林默驚醒后痛哭起來，說是剛才正在營救父兄，不料被母親搖醒，父兄未得營救，而葬身于大海。事后確實如此。從此，林默一病不起，死后靈魂不走，仍在做海上救助的善事。人們?yōu)榱思o(jì)念她，便修了這廟宇。至清代康熙年間，這海神娘娘被加封為天后，她的廟宇才稱為“天后宮”。
蓬萊閣的天后宮是我國北方最大的天后宮廟宇之一。正中端坐的是天后，再塑金身。天后是海峽兩岸人民虔誠信奉的海神，北方人稱她是海神娘娘。在她的家鄉(xiāng)福建莆田一帶，人們親昵地稱她為“媽祖”，因此許多地方奉祀她的宮廟叫“媽祖宮”。