第2章 影子

達林太太尖叫起來！娜娜剛剛晚上溜達回來，走進房間朝著男孩撲過去。但是太晚了。男孩已經從開著的窗戶跳了出去。

達林太太再次尖叫起來。一個男孩摔到地上肯定活不了。她跑到樓下的大街上去找他。但是他小小的尸體不在那兒。她抬頭看向窗戶，注意到有一顆流星劃過天空。

當她回到育兒室的時候，看到娜娜嘴里銜著那個男孩的影子。這個影子沒來得及從窗戶逃出去，折斷了。

達林太太仔細查看了這個影子，把它掛在了窗戶外面：“他肯定會回來找影子的。我把它放在這兒，他很容易拿到，又不會打擾孩子們。”

但是達林太太知道她不能把影子留在那兒。如果達林先生看到了，他會以為那是晾著的衣服。他不喜歡把衣服晾在所有人的眼皮底下。因此她把影子卷了起來，放在抽屜里。她會找機會告訴她丈夫關于影子的事。她丈夫會把一切都歸咎于娜娜。

一個星期之后，讓達林先生知道的最好的時機來了。那是一個他們永遠不會忘記的星期五。

達林先生和達林太太接受了一個邀請，要去一個鄰居家赴宴。那天晚上一開始跟其他的晚上一樣。娜娜準備讓邁克爾去洗澡，邁克爾大叫著：“我不要上床睡覺！還不到六點呢。我不要，不要，不要嘛！”

達林太太進來看看他大吵大鬧的是怎么回事。她早就穿戴好了，因為溫迪喜歡看到她打扮起來。達林太太看著兩個大點的孩子在一起玩兒，這時達林先生像一陣旋風似的沖了進來，手里拿著個皺巴巴的領結。

“孩子他媽，要是你不能把這個領結給我系好的話，我們今晚就不去赴宴了。”他宣布。

達林太太一點也不費勁地把領結系好了。很快，一切又都恢復了平靜。達林先生背著邁克爾在房間里跳起舞來。

娜娜進入房間時舞蹈停了下來。達林先生撞到了娜娜身上，差點毀了他的褲子。狗毛粘得到處都是。他把狗毛刷掉了，但立刻開始懷疑用一條狗來做孩子們的保姆是不是明智。

“喬治，”達林太太說，“娜娜可是個寶啊。”

“那當然，”達林先生說，“但有時候我感覺她把孩子們像小狗一樣看待。”

“哦，不，親愛的。”達林太太說。這時候達林太太覺得是時候談論下彼得的影子了。因此她把影子從抽屜里拿了出來。

達林先生打量了下那個影子：“我不認識這個人。但他看起來的確像個壞蛋。”

娜娜帶來了邁克爾的藥，打斷了他們的談話。邁克爾大吵大鬧起來。達林先生很惱火。

“邁克爾，我像你這么大的時候，我都會乖乖吃藥，還會感謝爸爸媽媽讓我快點好起來。”他說。

“你的藥比這個難吃多了，對吧？”溫迪問。

“難吃得多得多，”達林先生說，“要不是我把藥瓶丟了，我現在就吃給你看。”

“我知道藥瓶在哪兒。”溫迪說。她爸爸還沒來得及阻止她，她就跑了出去，去取藥瓶。這使得達林先生更加煩躁了。

“邁克爾先吃。”爸爸說。

“爸爸先吃。”邁克爾說。他是個非常多疑的小男孩。

一分鐘過去了。 “我在等著呢，爸爸。” 邁克爾說。

達林先生抱怨他杯子里的藥比邁克爾勺子里的藥多：“這不公平。”

溫迪想到一個絕妙的主意：“為什么你們倆不同時吃呢？”“當然可以，”達林先生說，“你準備好了嗎，邁克爾？”

溫迪數一、二、三。數到三的時候，邁克爾吃了他的藥，但達林先生沒有吃。他把藥悄悄藏在身后了。

三個孩子看起來像是對他們的父親失去了所有的尊敬。他尷尬地笑著說：“我本來是要把藥吃下去的，但是，我沒做到。”然后，他等著娜娜走進浴室。

“快來看，孩子們，”他說，“我有個絕妙的玩笑。我來把藥倒進娜娜的碗里。娜娜會把它當牛奶喝了。”

孩子們并不喜歡這個玩笑。娜娜回來的時候，她欣然來舔藥。舔了幾口之后，她看了達林先生一眼。那眼神并不憤怒，但表現出她對他是多么失望。她緩緩爬進了狗窩。

“這只不過是個玩笑。”達林先生喊道。

其他人安慰娜娜的時候，這位父親嘟囔著：“我不能讓這條狗在育兒室里再待下去了，一個小時也不行。”當父親把娜娜帶到院子里并把她拴到一棵樹上時，孩子們都哭了。

與此同時，達林太太把孩子們打發到床上，點亮了小夜燈。他們能聽到娜娜的叫聲。

約翰哭著說：“都是因為爸爸把她拴在院子里了。”

但是溫迪更聰明：“這不是娜娜不高興時的叫聲。這是她覺察到危險時的叫聲。”

“危險！你確定嗎，溫迪？”達林太太問。

“哦，是的，”溫迪說，“我確定。”

達林太太沖到窗戶邊，確認窗戶已經拴牢了。她向窗外望去，看到夜空中灑滿了星星。它們擠在這所房子周圍，像是好奇地想看看這里會發生什么。

達林太太沒有注意到有兩顆小星星在朝她眨眼睛。她大聲叫道：“我多希望我今天晚上不用去參加聚會啊。”

邁克爾在半睡半醒中知道媽媽心里不安：“點亮了小夜燈，今晚還會有什么東西傷害我們嗎？”

“沒有，寶貝兒。夜燈是媽媽留下來保護孩子們的眼睛。”

27號房子離他們家只有幾碼遠。達林先生和達林太太在街上走的時候，星星們在窺視著他們。

星星們對彼得并不那么友好，因為彼得經常偷偷溜到它們后面，試圖吹滅它們。但是它們喜歡鬧著玩。

因此，當27號的房門剛一關上，銀河里最小的星星馬上喊道：“來吧，彼得！”