第一章 家養狀況下的變異

一種植物從寒冷的北方移植到溫暖的南方，花期會明顯改變，下一代也會跟著改變；家鴨走路多過飛行，它的翅骨在全身骨骼的比例中發生顯著變化，以致不能再長途飛翔，其后代也是一樣；奶牛和奶羊的乳房，因長期擠捏，比其他牛羊的乳房發育得更好，其雌性后代的乳房同樣如此。這都是習性遺傳的結果。

任何變異，不管出現在生命的哪個時期，在后代身上重現時，都與初次出現的時期大致相同。比如，牛總是在快成熟時長出角、蠶總要在第四眠后吐絲等。家養狗來自野生犬種，牛有二至三個野生祖先，雞是野生印度雞的后代，鴿有數十個品種且都來自野生的巖鴿。如果把它們與其原始祖先進行比較，將發現變異的主導作用。人類可以通過有意識的選擇來培育有用的變種，賽馬、駕轅馬、獵狗、寵物狗、導盲犬、信鴿、肉鴿等就是人工選擇的結果。

獅子

獅子屬于群居性動物，一個獅群通常由4～12只有親緣關系的母獅、它們的孩子以及1～6只雄獅組成。這幾只雄獅之間通常也有血緣關系，例如兄弟關系。而獅群的大小主要取決于棲息地狀況和獵物的多少。