個體間的不同

在雙親相同的后代個體中所出現的大量細微差異，或者在同一局限區域內生活的同屬物種的不同個體中所觀察到的，而且可以被假設為也是在同一父母的后代中所出現的大量細微差異，都可以稱為個體差異。沒有人會作出同屬物種的所有個體都是由一個相同的“模具”“鑄造”出來的假設。這些個體之間的差異對于我們有極高的重要性，因為這些變異為自然選擇的積累提供了原料，正如人類能利用家養物種中的那些具有指向性的個體差異對家養物種進行選擇積累一樣。

桫欏

在達爾文看來，變種是由于環境的挑戰而產生的，然而內部模式的不變性不允許變異超越某種限度。與恐龍同時代的蕨類植物桫欏是物種中最穩定的，經過一億多年的時間，仍然沒有太大的變化。

在博物學者看來，在一般情況下，這些差異都出現在不太重要的部位，但是我卻可以用一連串的事實來證明，無論從生理學還是分類學的角度來看，這些差異都必須稱為重要部位。有時在同屬物種的不同個體之間也會發生變異。我相信，即便是經驗最豐富的博物學者，在如此眾多的變異事實面前也會感到驚奇。只要他能在這方面花上許多年的時間，他就能如同我一樣，在許多權威著作中搜集到大量有關變異的事例，甚至還搜集到許多關于結構中的重要部位的變異事例。應該牢記，分類學家對在重要性狀中發現變異會感到非常不高興，而且幾乎沒有多少人愿意花費大力氣去檢查內部的重要器官，并在同屬物種的許多個體間去比較它們。我從來沒有預期到，昆蟲的靠近大中央神經節的主干神經分支在同一個物種里會發生變異，我曾以為這種自然狀態下的變異只能緩慢地進行。然而盧伯克爵士的解釋卻指出介殼蟲的主干神經的變異程度，幾乎可以比得上樹干的不規則程度。在此我要補充一下，這位具有哲理的博物學者曾在最近指出，某些蟲的幼蟲在肌肉方面存在著高度的不統一性。當一些作者陳述生物的重要器官不可能發生變異時，他們時常采用一種循環辯論的方法，事實上，他們正是這樣，將不變異的部位列為了重要的器官（正如少數博物學者曾公開承認的那樣）。在這種觀點下，當然就永遠無法找到有關重要器官發生變異的事例。但在任何其他觀點下，許多事例就能被確確實實地列舉出來。

長頸鹿

達爾文認為絕大多數變異是非遺傳性的，是由環境引起的。長頸鹿是世界上脖子最長的動物。其實，它們祖先的頸和腿原本并不長，后來在取食過程中才慢慢形成了長脖子。

在個體差異上，有一個問題讓人感到非常迷惑，我指的是所謂變形的或多形的那些屬，在這些屬中，個體物種之間表現出了驚人的變異。在到底該將這些個體歸為物種還是變種的問題上，幾乎沒有兩個博物學者的意見是一致的。在這里，我們可以以植物中的懸鉤屬、薔薇屬、山柳菊屬以及昆蟲類和腕足類的幾個屬作為例子。在大多數多形的屬里，有一部分物種有著穩定的性狀。除了一些例外之外，在某地屬于多形的屬的物種，在其他地方也似乎是多形的，而且通過對腕足類的判定，早期的腕足類也是如此。由于這些事實似乎是在證明這種變異是獨立于生活條件之外的，因此它們使人感到極度的困惑。我假設至少在一些多形的屬里，我們所看到的變異對物種是無用或無害的，因此，自然選擇就會因為不能對它們產生任何作用，而無法使它們被確定下來，這一點在以后還要進行說明。

眾所周知，同種的個體在構造上常常呈現出與變異無關的巨大差異。比如在動物的兩性之間，昆蟲中無生育能力的雌蟲即工蟲的二、三職級間，以及在許多低等動物的發育不完全狀態和幼蟲狀態之間都表現出了巨大的差異。再比如，在動物和植物里，還存在著二形性和三形性的例子。在最近，已經注意到這一問題的華萊士先生曾指出，馬來群島的某種蝴蝶中的雌性，有規則地表現出了兩個甚至三個極為明顯的不同類型，而其中并不存在中間變種。弗里茨·米勒描述了某些巴西甲殼類的雄性也存在類似的但卻更為異常的情形，比如異足水虱的雄性有規則地表現了兩個不同的類型，即一個類型有著強壯且形狀不同的鉗爪，而另一類型則有著非常多的嗅毛觸角。盡管在大多數的例子中，不管是動物還是植物，它們在兩個或三個類型之間并不存在中間類型，但它們卻可能曾經存在過中間類型。比如華萊士先生曾舉過這樣一個例子，在同一島上的某種蝴蝶，它們有著一系列的變種，這些變種之間是由一條中間鎖鏈相連接的，在這條鎖鏈的兩個極端上的物種，與馬來群島其他部分的一個相似的二形物種的兩個類型極為相似。蟻類也是如此，一般情況下，不同職級的工蟻也很不同，但在我們隨后將要講到的某些例子中，這些職級被那些分得很細的級進的變種連接在了一起。正如我所觀察的一樣，一些二形性植物與動物是一樣的。同一類型的雌蝶具有一種能力，這種能力在同一時間內可以產生三個不同的雌性類型和一個雄性類型；一株雌雄同體的植物能在同一種子中產生出三種雌雄同體的但類型卻大不相同的植物，而這三種雌雄同體的不同類型還包含著三種不同的雌性和三種甚至六種不同的雄性。這些事實似乎的確非常奇特，但這些例子只不過是將下面所說的一種普通事實進行夸大罷了，這一事實就是雌性所產生的雌雄后代的彼此差異有時會達到驚人的地步。

蝴蝶 攝影

蝴蝶為鱗翅目，分布于南極洲之外的各洲，蝴蝶翅展長1～29厘米。蝴蝶的生命會經歷四個非常明顯的階段：卵期、幼蟲期、蛹期、成蟲期。每經歷一個化蛹階段，它就能獲得更多的食物，因此也就獲得了更多的生存機會。