變種和物種難以區分

當我們企圖對同屬物種的家養種族進行構造差異上的評估時，我們就會馬上陷入不知道其究竟是從一個或幾個親種傳下來的疑惑之中。如果弄清楚了這一點，那么事情將變得非常有趣。如果能夠解釋清楚，那些為世人所知的真實存在的物種如灰狗、嗅血獵狗、、長耳獵狗和斗牛犬等，究竟是由哪些單一物種所繁殖下來的后代，那么這些事實會嚴重地影響到我們，使我們對棲居在世界各地的許多同屬親近物種以及自然物種——如大量狐類——是永恒不變的說法產生懷疑。我并不認為，正如我們將要看到的，所有這些狗類的差異都是由于野生狗類變異而來的。但在一些其他家養種族的情形中，卻存在假定的，甚至是強力的證據，這些證據可以表明，它們都是從一個野生親種傳下來的。

有人常常假定，人類選擇的家養動物和植物都具有極大的遺傳變異傾向，都能抵擋得住變化各異的氣候。我不會對這些曾在很大程度上增加了大多數家養生物價值的性質進行爭辯，但是，在一個野蠻人最初馴養一種動物時，他是如何知道這種動物會在以后的數代中發生變異的呢？又是如何知道它能抵擋得住變化各異的氣候呢？驢和珍珠雞的變異性弱，馴鹿的耐熱能力差，普通駱駝的耐寒力也差，可是這些就妨礙到它們被家養了嗎？我不懷疑，如果從自然狀態下找來其他的動物和植物，而且它們的數目、產地及種類都等同于我們的家養生物，同時假設它們在家養狀態下也繁殖了同樣多的后代，那么它們平均發生的變異會和現存家養生物的親種所發生過的變異一樣多。

家犬的祖先——灰狼 攝影

灰狼發源于距今30萬年的更新世中期，最早出現的地點是歐亞大陸。灰狼因其習性、行為和自身身體結構等方面的進化特征使其更能適應當前的環境，而成為犬科類最出名的亞種。