穆罕默德·阿里[6]，這位在近年歷史上，曾是顯赫一時的土耳其總督。這里要說的就是現(xiàn)代埃及的締造者與雙桅桿帆船上的那位“閣下”之間不愉快的關(guān)系。

那時，阿里尚未借助于他兒子依普拉金的軍隊(duì)征服巴勒斯坦和敘利亞。這里還是屬于馬赫穆德土耳其國王的管轄范圍。穆罕默德·阿里與土耳其國王馬赫穆德非常要好，阿里給土耳其國王實(shí)質(zhì)性援助，為的是控制莫里[7]，打消希臘這個小王國獨(dú)立的野心。

幾年來，阿里父子在他們管轄的領(lǐng)地，安分守己。但作為附屬國，充其量也只不過是土耳其朝廷的臣民，怎能壓抑得住他們的野心。他們正尋找機(jī)會，準(zhǔn)備割斷幾個世紀(jì)以來與土耳其的緊密關(guān)系。

那時，埃及有一位世代相傳的富翁，他家財(cái)萬貫，顯赫有名。他住在開羅，名叫卡米爾克，他就是雙桅桿帆船船長尊稱的那位“閣下”。

這位閣下頗有學(xué)識，對數(shù)學(xué)及實(shí)踐科學(xué)有極深的造詣，并極富于幻想。特別傾心于東方文明，盡管他是土生土長的埃及人，心卻向著土耳其。他深知馬赫穆德抵抗西歐侵略者的決心比阿里大得多，所以他全心全意地投入戰(zhàn)斗。他于1780年生于一個軍人家庭，20歲參加梯扎爾部隊(duì)，由于作戰(zhàn)英勇，很快晉升為軍官，當(dāng)了地方總督。1799年，他冒著傾家蕩產(chǎn)、失去自由甚至流血犧牲的危險，英勇出擊拿破侖的軍隊(duì)。格雷伯爾、赫尼埃和拉諾。米哈等將軍都參加了那支法國遠(yuǎn)征軍。

在埃爾·阿里斯戰(zhàn)役之后，他和土耳其人一起當(dāng)了俘虜。但只要他保證不再拿起武器抵抗法軍，是可以獲釋的。然而，他總想有一天會時來運(yùn)轉(zhuǎn)，依靠他那無法令人相信的財(cái)寶斗爭到底。他意志堅(jiān)韌、頑強(qiáng)、決不妥協(xié)。他終于逃跑了，在以后的兩個種族沖突中表現(xiàn)更為堅(jiān)強(qiáng)。

3月6日雅法陷落，他又成了俘虜，投降的條件是保證他們生命安全。在4千俘虜中，大多數(shù)是阿爾巴尼亞和阿赫諾特人。拿破侖對這群人感到十分棘手，然而他，無毒不丈夫，下令全部槍決。

這可不象上次對待埃爾·阿里斯戰(zhàn)役的俘虜，只要許諾不再服役，便可獲釋回家，這次要全部處死。戰(zhàn)俘們倒在沙灘的血泊中。其中未擊中的人還以為得到寬恕，他們便跑向海岸，可還是遭遇死神。

唯有卡米爾克卻虎口余生。這要感謝那些心地善良的法國人，他們非常憎恨聳人聽聞的大屠殺，他們在夜間救了好幾個還活著的俘虜。一個商船上的水手救起了卡米爾克總督。他中了彈，傷勢很重，水手把他送到安全的地方，照顧他，為他治療。

卡米爾克豈能忘記這救命之恩？決不會……他后來如何報(bào)答救命恩人，又是在什么情況下報(bào)答的？這就是既真實(shí)而又離奇的故事的主線。

三個月后，卡米爾克得以康復(fù)。

此時，圣·讓總督已擊敗拿破侖的遠(yuǎn)征軍。在大馬士革總督阿勒達(dá)拉的指揮下，土耳其部隊(duì)于4月4日也通過約旦；另一方面：西特涅·史密斯的英國艦船也開到敘利亞水域。因此，盡管拿破侖的干將格雷貝午率茹諾師團(tuán)在大搶爾山戰(zhàn)役中摧垮了土耳其人，當(dāng)他再去威脅駐阿克的圣·讓時已太晚了。一支有萬余人的救兵已到達(dá)，加之鼠疫的流行，5月20日，拿破侖決定撤兵。

卡米爾克認(rèn)為，他可以冒險回到敘利亞，但回到埃及，那早已混亂不堪的國度才是最大的冒險。必須耐心等待，為此他整整等了5年。

在埃及，憑藉他的財(cái)產(chǎn)，他可以生活得很好。這期間，土耳其的政治舞臺上出現(xiàn)了一個原為普通人家的兒子，嶄露頭角。1799年阿爾基爾戰(zhàn)役中，他英勇善戰(zhàn)，他唆使馬本里克人造反，反對考斯赫夫的繼承人吉爾斯西德，終于在1806年取得敘勃里木宮廷的同意，他自立為副國王。

兩年前，梯札爾去世，卡米爾克失去了保護(hù)人，他看到自己孤身一人，就不想再回開羅去冒險了。

那年，他27歲，新的遺產(chǎn)使他成為埃及的首富。他性格孤僻，不善交，喜隱居，不結(jié)婚。最大的癖好是擺弄武器。因此，當(dāng)他認(rèn)為發(fā)揮才智的時機(jī)未到時，他以旅游來消磨其旺盛的精力。

他不結(jié)婚，自然就后繼無人。那數(shù)不清的財(cái)富會落于誰手呢？他是否有叔伯兄弟？

他確有一堂弟，叫姆哈德，1780年生，比他小6歲。他們因不同政見，雖同住開羅卻從不往來。他倆一個忠于土耳其，一個卻反對土耳其的勢力。并且雙方均付諸行動。他堂弟還當(dāng)上阿里進(jìn)攻土耳其的謀士。

然而，姆哈德這個卡米爾克總督的唯一的親屬，卻沒有什么家產(chǎn)。兩人一富、一窮，如果不和解，姆哈德決不可能得到堂兄的財(cái)產(chǎn)。而已形成的狀況也無法和解，相反，怨恨、仇視，甚至暴力手段等等，使得這一同宗兄弟之間鴻溝越來越深。

從1806～1824年，18年過去了，穆罕默德·阿里的統(tǒng)治雖未動搖，但他得對付馬木雷克家族。他是靠這個家族才登上王位的，是他的同謀。在全埃及進(jìn)行的1811年大屠殺使他擺脫了這個障礙。此后，數(shù)年之內(nèi)，副國王統(tǒng)治的國度，堪稱太平盛世，埃及和土耳其宮廷關(guān)系看上去仍然很好。因?yàn)椋炼鋰跻舱也坏绞裁蠢碛刹恍湃芜@位副國王。

姆哈德因深受副國王的寵信，但他居心叵測，不斷鼓動國王去收拾他的堂兄——卡米爾克總督簡直成了他的箭耙子。他說什么，卡米爾克是馬赫穆德的同黨，是土耳其的朋友，是個危險人物。應(yīng)該把他監(jiān)視起來，或許他那位堂兄還是個間諜，……那筆巨資掌握在一個人手中，這本身就是一個禍害……。

卡米爾克總督并不想理睬這些。在開羅，他與世隔絕，別人無法使他上圈套。離開埃及時，他就是去漫游。他坐的是自己的船，船長比他小五歲，姓鄒，對他忠誠無比。他常在亞、非、歐三大洲的海洋上遨游。表現(xiàn)出他對人生的冷漠、高傲。

難道他會忘記那個槍林彈雨中救出他來的水手嗎？不可能。象那樣的恩情，怎么能忘記呢？或許有一天漫游到法國水域時，卡米爾克會記起那段恩情嗎？現(xiàn)在誰也說不清。

1812年即將來臨，這位埃及首富終于被嚴(yán)禁起來。由于他那堂弟的喋喋不休、搜腸刮肚地為副國王出謀劃策，以至于使卡米爾克幾乎失去了自由。

1823年，那位37歲的堂弟和一個近乎女奴身份的埃及農(nóng)村姑娘結(jié)了婚。這婚事絲毫無助于他的地位抬高。因此他還繼續(xù)耍手腕，利用在他上級父、子身邊的影響，變本加厲地詆毀卡米爾克總督。

當(dāng)時的埃及，刀光劍影，猶如一張繃緊的弦在弓上，一觸即發(fā)。

1824年，在希臘爆發(fā)了反對馬赫穆德國王的起義。國王號召陪臣幫他掃平叛亂。依普拉金率領(lǐng)一支百余艘艦船隊(duì)駛至莫里登陸。

此刻，卡米爾克總督自覺時機(jī)已到，他振作精神，重新投入危險的征戰(zhàn)。他滿懷激情地維護(hù)被起義軍弄得大傷元?dú)獾耐炼鋵m廷的權(quán)力，他要求加入依普拉金的軍隊(duì)，沒有批準(zhǔn)；他想當(dāng)一名土耳其軍官，又遭拒絕。這難道不正是他那位對他不共戴天的堂兄所作所為而產(chǎn)生的后果嗎？

這次斗爭，希臘這個英雄的民族獲勝。戰(zhàn)爭期間，希臘人遭到依普拉金部隊(duì)的非人虐待。3年后，法、英、俄三國聯(lián)合行動，1827年在瓦漢戰(zhàn)役中徹底打敗土耳其海軍，迫使副國王及他的艦船部隊(duì)全部撤回埃及。依普拉金回到開羅，在伯羅奔尼撒作戰(zhàn)的姆哈德也隨后回到開羅。

從此，卡米爾克總督的處境更為不妙，1829年初，姆哈德的埃及農(nóng)村姑娘為他生了一個兒子。家庭人口增加，財(cái)產(chǎn)卻絲毫未增，于是對堂兄更恨之入骨，他決心要搞到堂兄的財(cái)產(chǎn)。對這種違法放肆的搶占欲，副國王非但不阻擋、勸解，卻欣然同意。這種投其所好的作法，古埃及有過，而今在一些缺少文明的國度，依然司空見慣。

姆哈德的兒子，取名薩伍克。

面對上述的處境，卡米爾克總督清醒地知道，他只有一條出路：把那些鉆石、金銀珠寶之類的財(cái)產(chǎn)集中起來，把它們帶到國外去。在亞歷山大港居住時，他有幾個絕對可靠的外國朋友。一切都辦得機(jī)智、謹(jǐn)慎、絕密周到。至于他們是哪國人，是干什么的，只有總督自己才知道。

用3只像似西班牙酒壇的橡木桶，用兩層包皮，外用鐵箍釘扎。3只木桶絕對秘密地送上了船，總督由鄒船長伴駕，終于踏上了艱險的征途。從開羅一直到亞歷山大港，一直有船跟蹤，其后似有盯梢監(jiān)視。

5天后，船到了拉塔基港。在那兒，卡米爾克選擇了阿勒坡棲身。現(xiàn)在，他住在敘利亞，從前的將軍阿勃達(dá)拉已成為圣·讓總督，在他的保護(hù)下，卡米爾克對他堂弟有什么可在乎的呢？無論副國王有多么膽大妄為，難道還敢在許勃里莫宮廷管轄區(qū)內(nèi)奈何卡米爾克嗎？

但1930年，穆罕默德·阿里與土耳其宮廷的關(guān)系日趨破裂：否認(rèn)對馬赫穆德的從屬關(guān)系，置敘利亞于埃及的統(tǒng)治之下，登上了土耳其帝國的君主寶座。這種想入非非，對野心勃勃的副國王并不過份，至于以什么借口，那是水到渠成的問題。

受阿里代理人虐待的埃及農(nóng)民，在阿勃達(dá)拉的保護(hù)下，紛紛逃到敘利亞。副國王阿里要求引渡他們回國，圣·讓總督不同意，阿里又要求土耳其宮廷授權(quán)以武力討伐阿勃達(dá)拉。馬赫穆德國王開始答復(fù)：農(nóng)民歸土耳其，不同意歸還給副國王。但時過不久，土耳其宮廷便同意了他的要求。此舉為的是安撫副國王，也是出于自身的利益。

依普拉金率3萬2千人，22艘戰(zhàn)船，準(zhǔn)備出征敘利亞，但霍亂的流行，延遲了他的行期。這就給卡米爾克有足夠的時間，思考埃及人在敘利亞登陸之后發(fā)生危險的種種對策。

已接近暮年的他，飽經(jīng)51年的滄桑，他早已失去往日的遐想，有的是，心灰意冷、疲憊不堪，只求在阿勒坡這個寧靜的城市安度晚年，但樹欲靜則風(fēng)不止。

依普拉金即將侵犯敘利亞，此刻待在阿勒坡合適嗎？誠然，這次軍事行動就是針對圣·讓總督的，但當(dāng)阿勃克拉占領(lǐng)以后，那野心勃勃的副國王能就此止步嗎？繼圣·讓之后，大馬士革、西頓、阿勒坡，這些城市能不令人擔(dān)心被依普拉金的部隊(duì)侵占嗎？此次，卡米爾克采取了果斷措施，別人咬牙切齒地恨的其實(shí)不是他，而是他的財(cái)產(chǎn)。他的堂弟早已虎視眈眈，千方百計(jì)想搶到他的財(cái)產(chǎn)，即使與副國王坐地分贓，他得其中一小部分，他也會照辦的，必須把這筆財(cái)寶埋藏起來。放在一個誰也發(fā)現(xiàn)不了的地方，不久，他擔(dān)心的事果真發(fā)生了。卡米爾克總督?jīng)Q定離開他如此眷戀的東方國度，與敘利亞絕對安全時，再取回財(cái)富定居于此。

鄒船長，盡全力支持卡米爾克總督的計(jì)劃。并協(xié)助他安全實(shí)施，行動絕密，永遠(yuǎn)不會被人發(fā)現(xiàn)。為此，買了一只雙桅桿帆船，配備沒有任何聯(lián)系的，各不相同國籍船員若干。橡木桶上船后，沒有任何人對此懷疑。4月13日，卡米爾克隨雙桅桿帆船，由拉塔基港駛?cè)氪蠛！?

我們知道，他的目標(biāo)是搜尋一座只有他和船長才知道的小島。關(guān)鍵是讓所有船上的人均要迷失方向，弄不清船在何處，駛向何方？15個月來，船長就是這樣操作的：航船時而西，時而東，進(jìn)入地中海，又駛出地中海。忽而轉(zhuǎn)舵向北，驟然又回頭向南，它邀游在古大陸的所有海洋上。當(dāng)找到小島時，它已不在歐洲，可以絕對肯定的說，那無名號船，先后經(jīng)歷了完全不同的地帶，截然不同的氣候，再優(yōu)秀的水手，也無法弄清現(xiàn)在是什么地方，船上裝有足夠幾年受用的給養(yǎng)，只有在淡水場才靠岸、加滿淡水立即離開。

前面提到，卡米爾克總督為探尋那合格的無名小島，已航行很久時間，他急切盼望找到小島，就在他準(zhǔn)備沉沒那3木桶財(cái)寶的時候，小島終于出現(xiàn)了。

這些有關(guān)埃及和敘利亞的歷史事件，在此提及是為了表明其故事是建立在堅(jiān)實(shí)的歷史基礎(chǔ)上的。否則那故事情節(jié)的發(fā)展如此離奇，過于嚴(yán)肅的開場白會使讀者難以置信。……