兩條嫣蘭河鯉魚，祁明和黑娃一人一條。
“魚肚子的肉最嫩，還沒刺，明兒你吃吧！”奶奶雖看不見，但卻能準確地下筷子。
“奶奶，你怎么這么偏心啊！”祁芳不滿地撇撇嘴。
“芳兒是不是又怪我偏心了？你哥哥在碼頭干活累，理應吃好點補補。”奶奶聽不清，但知道孫女是抱怨這個，遂夾斷魚尾，安慰，“芳兒吃魚尾巴，尾巴活，吃了靈活！”
“我不吃，全都是刺！”祁芳佯裝生氣，眼睛偷偷瞄向祁明。
對方專注地吃飯，并沒有參與交談。
祁芳知道，這魚是哥哥專門為自己捉的。
晚飯過后沒多久，祁明突然感覺身體不適，渾身直冒冷汗，仿佛從水里撈出來的一樣。
不一會，竟然昏厥過去。
他的身體非常燙，人手都不敢觸摸，就像碳火一般。
而且還發出幽藍的光芒，如同午夜的鬼火，不過這個普通人無法看見。
祁芳和奶奶都急壞了。
奶奶急命祁芳去請郎中，自己則跪在床前，不停地念叨著一些神仙保佑之類的話語。
祁奶奶祈禱得極為虔誠，那瞎了多年空洞的雙眼都流出了眼淚。
祁芳請來的中年郎中僅僅瞅了一眼，便搖頭嘆息，表示自己道行不夠，無能為力。
“……這應該是，唉，我也說不清楚，但有一點我可以肯定，孩子并沒得病！”
郎中試著去把脈，但還沒碰到病人又趕忙把手縮了回來。
“沒病，好好的人怎么會這么燙，怎么會昏迷不醒呢？”祁奶奶困惑，并沒有領會對方的弦外之音。
“先生，求您救救我哥吧！我們家雖窮，但絕對不會少您的診費。”
祁芳上前一步，保證。
“孩子，不是你想的那樣，你們都理解錯啦！”郎中面色凝重，又看了看昏迷中的祁明，解釋，“我是說他很可能被什么……附了體，孩子最近去沒去過什么不該去的地方？”
“應該沒有吧！”祁芳也不敢確定，“那就沒辦法了嗎？就只能眼睜睜看著我哥哥死嗎？”
她無法想象再失去這個哥哥后的生活。
“我是真沒辦法，要不你們去請石頭巷的耿藥師來看看吧，他或許有辦法，就是……”
“就是什么？”祁芳似乎看見了希望，迫不及待地問。
郎中環顧這間陋室一番，同情地說：“就是耿藥師的費用恐怕你們出不起，需要五十枚銀幣……而且他還不一定肯給平民診治！”
五十枚銀幣是出不起，但祁芳還是決定跑一趟，去求求對方，或許能有一線生機，至少不能坐以待斃。
給平民看病的稱郎中，給武者看病的尊稱為藥師。
石頭巷，耿藥師府邸門口。
“你還是回去吧，我家主人說了，拿不出五十枚銀幣，那人的命就不值得他救。”管家冷冰冰地說。
“我看他徒有虛名，根本就沒那個本事吧？”祁芳用激將法。
那管家聞言，一腳踹在祁芳肚子上，祁芳飛出幾丈遠，狠狠地摔在地上。
“不知死活的東西，再敢胡言亂語，小心你的狗命！”管家說完重重地關上了大門。
祁芳肚子好像炸裂了般，緩過勁旋即又跌跌撞撞地來到門前，拼命敲打，嘴里也沒停。
“救救我哥吧，他才從死牢里出來，命已經夠苦了，您就行行好吧……”
哪些說辭與其說是祈求，不如說是哭訴，然而那威嚴的大門再也沒開啟。
漆黑的夜空突然電閃雷鳴，狂風大作，暴雨傾盆而下。
這注定是一個不平凡的夜晚。
……
那日退朝后，玄慕一直在國師府邸恭候著國師。
但直到次日清晨，顏罡才憂心忡忡地回來。
師徒兩人客套幾句，便進入了正題。
“父皇明顯已經等不急了，師尊為何不讓我在大殿上進言？”玄慕問，這個疑惑折磨了他整夜。
“你以為大殿上的議論，真的能左右陛下的決定？”
這個滿頭銀發卻精神矍鑠的老人呷了口茶，“誰不知道，吞并天晟是陛下的夙愿呢？所有的利弊，陛下早就權衡好了，難道你以為自己說一番漂亮的話迎合上意，陛下就會對你高看了？”
“那至少也是種態度吧！況且我剛從天晟歸來，親眼目睹了天晟官場黑暗、民生凋敝的現狀，說出來也更有說服力呀！”玄慕辯解。
“殿下，你以為你的所見所聞，陛下都不知道嗎？你那樣只會讓陛下覺得你還不夠穩重！這也是陛下選擇派遣六皇子玄亮出使幽落的原因。”
玄慕對于父皇的這個決定非常不滿，要知道幽落是進攻天晟最大的顧忌，如若能成功與其達成協議，會是一件大功，對角逐儲位意義重大。
這是否意味著父皇心中的天平已經傾向六弟了呢？
玄慕沉默了。
顏罡看出對方的心思，寬慰道：“其實即便能順利與幽落達成協議，陛下也不會安心，陛下最希望的還是能經由九淵山，先取幽口，扼住幽落東進的通道！”
“可那是條死路呀！難道……”玄慕驚訝。
“相信我，過不了多久，陛下就會派人再入九淵的！”顏罡篤定道。
太子玄然在九淵失蹤，一直是皇帝的心病，十年來，他不止一次派人前往九淵尋找太子的下落，但都無功而返。
玄律乞始終相信自己最疼愛的兒子玄然仍活著，這是他遲遲沒有另立太子的原因。
父皇真的還會派人去九淵嗎？如果是真的，這次他又會派誰去呢？玄慕心里滿是疑惑。
又閑談了一會，玄慕將喬三獻給自己的那枚簪子取了出來。
這枚看似普通的簪子，令這位靈者初境的老者驚訝不已，差點摔了茶盞。
“……沒錯，我幾乎可以肯定，這是一根龍骨！”顏罡撫摸著簪子，身體微微顫抖。
玄慕從未見過師尊如此失態。
“一定要找到這個當簪子的人，他將對你步入靈者境，起到至關重要的作用！”
在聽完簪子的來歷后，顏罡鄭重道。
他的眼里既有驚喜，又隱藏著深深的憂慮。