太和二十三年（公元499年）初，病入膏肓的魏孝文帝臥于車駕之上，被一路護送回洛陽。他的寵臣李沖留守洛陽，因與中尉李彪爭權，雖經他的支持將李彪彈劾下臺，卻引發舊疾，一年前先他而去。經過李沖的墳前，遠望墳頭，孝文帝感慨良多，兩行熱淚不禁奪眶而出。回想十幾年來，在李沖等人的協助與推動下，他的帝國發生了天翻地覆的變化。內心之中，也曾彷徨，也曾猶豫，他并不知道這一項項的改革，前途是兇是吉，是福是禍；也不知道...