民國廿六年新年之夜，南京城是在寒冷和不安中度過的。

除了自然氣候的乖舛，城里又爆發了大范圍的瘧疾。有人懷疑是關東軍或華北駐屯軍特高課干的，想在中國首都制造騷亂；也有人說天氣陰冷潮濕，才導致了傳染病的滋生。而由于南京當局應對不力，致使疫情得以蔓延。

這些年，西南貿易公司也做起藥材生意，疾病暴發后，常昆并沒像一些商家那樣，趁機囤積居奇，發黑心財，而是動用一大筆外匯，從歐洲緊急購進半...