清水河拓寬河道的時候，側畔那個長滿蓮花的池塘，并入了清水河。于是，那片蓮花在寬闊的清水河里，成長得更加茂盛。長滿蓮花的清水河，比以往多了些柔美的味道，尤其是荷花盛開的時候，更是獨具風姿。

玉蘭奶奶是在無意間明白，為什么蓮喚的眼神里總是透著一股難以捉摸的憂愁的。

秋天的一個午后，玉蘭奶奶照例去清水河岸邊浣洗衣物。平常的時日，蓮喚看見她來，總會總在她身旁，幫她用棒槌敲打皂角。或者用手掬起小小的皂角泡沫。而她瘋癲的母親，也會在灶間胡亂忙著。

可是今天，她只看見幾只母雞在“院落”里悠閑地踱步。

“蓮喚”，玉蘭奶奶在“院子”里邊喊邊往蓮喚一家的住處走。還未進屋，就看見李老漢慌慌張張從里面出來。他的青布條腰帶，在腰間隨便系著。看見玉蘭奶奶，訕訕笑了笑，便匆忙離開。

玉蘭奶奶看見蓮喚蜷縮在床的一角，像是受驚的小貓，神色木然著。玉蘭奶奶的脊背有點發涼，有點發麻，腦袋“轟”得一聲，險些炸了。

這個老不死的東西！

這個挨千刀的玩意！

這個造孽的畜生！

玉蘭奶奶心里閃過許許多多惡毒的語言，這些語言都無法表達自己內心的憤怒和悲哀。

她攬過蓮喚，輕撫她的后背。蓮喚在她的肩上，無聲地哭著。她的眼淚如大雨滂沱，打濕了玉蘭奶奶的人造棉青花布衫。

許久許久以來，蓮喚只敢在夜里悄悄哭。她不敢出聲，就只能蜷縮在床腳，瑟瑟縮縮地哭。這個秘密，就像一塊石頭，橫亙在她的心頭，壓得她難以喘息。

玉蘭奶奶在促狹的小屋里，邊落淚邊嘆息。

事實上，八歲那年的噩夢，一直持續在蓮喚的生活里。那個李老漢，時常會來，威脅她，強迫她。蓮喚反抗過，也想告訴她的父親，讓李老漢丑惡的嘴臉暴露出來。但是，李老漢嚇唬蓮喚，只要敢走漏風聲，只有一個字：死！

當這個字從他的嘴里吐出來的時候，蓮喚看見他殘缺的黃牙，還有那因長期抽旱煙而落下的，泛著微黑的雙唇。內心的惡心、恐懼和哀傷，一同翻卷著奔她而來。

死，她倒不怕。可是，如果她死了，那瘋癲的母親，豈不更加的神志不清？而她那殘疾的，命途多舛的父親，又該如何捱過人生的寒冬？

就這樣，蓮喚在李老漢的“淫威”之下，擔驚受怕地過日子。日復一日，年復一年；年年歲歲，歲歲年年。

當然，她盡量躲著李老漢，更不敢一個人待在給水站。當她的父母都不在的時候，她一定跑到玉蘭奶奶家，待在那里，她的恐懼就會少了許多。

而今天中午，他看見李老漢蹲在自家門口抽旱煙，她沒曾想到在“院落”里晾曬衣物的母親，會突然想起出去撿拾枯樹枝，于是，她就那樣，被李老漢堵在屋子里。

而這個秘密，在無意之間被玉蘭奶奶撞破。她的心里，說不清是輕松還是惶恐。

此時，清水河里的蓮花，在秋風里靜靜佇立著，不言不語。樹林里的鳥鳴聲，陣陣傳來，如怨如訴。