眾人吃飽喝足之后，韓溯讓謝幫略和宋家母子留守客棧，自己去樓上取了所有在關(guān)帝廟繳獲來的金銀首飾，再把身上剩余的銀子都給了林奴兒，讓她和翁家兄弟、三位里長一起，領(lǐng)著那幾個青壯婦人，出門去典當(dāng)銀兩以及采買牛車、米糧和鍋碗等物資。

一番交代之后，眾人領(lǐng)命而去，他則去探視胡老大的傷情。

……

“韓公子，當(dāng)年馬家堡之事，小老兒也是參與其中的，此事并非外間所傳，有什么妖魔邪祟作亂，公子大可放心?！?

“哦？先生不妨詳細說來，韓某感激不盡。”

韓溯到了同德齋，探視了胡老大一番。胡老大的傷情還算穩(wěn)定，只是還有些低燒，這是身體免疫系統(tǒng)的自我保護機制，有助于病情的恢復(fù)，他見這邊并無變故，便與醫(yī)館掌柜的聊起了當(dāng)年馬家堡滅村之事。

那掌柜的沉思良久，又向韓溯告一聲稍等，躲去柜臺下面翻找著什么。

“找到了?！蹦钦乒駨囊晦f賬冊下面，翻出一個泛黃的冊子，撣了撣上面的灰塵，遞給了韓溯。

韓溯接了，打開一看，里面是當(dāng)年這同德齋接診的記錄，有馬家堡的，也有城里其他病人的病例，看來是一本醫(yī)療日志之類的東西。

掌柜的踱出柜臺，走到韓溯身邊，指著其中一頁道：“公子請看，這一位病患當(dāng)年便是由我接診，此人為外邪所縛，肝火熾盛，血熱沸騰，灼爍陰血郁結(jié)于頸部而成癭塊，青筋顯露，結(jié)如蚯蚓，我開了些清肝解郁之藥與他吃，十多日便痊愈了。”

從那日志上的文字記載來看，這位病人當(dāng)年確實是被醫(yī)治好了返鄉(xiāng)的，韓溯不禁大為奇怪，這日志與車把式所言竟然南轅北轍，相去甚遠。他看完一篇，又往后翻看幾頁，卻發(fā)現(xiàn)了一絲端倪。

“不對啊，除了剛才那人，其他幾位馬家堡的病患，為何只有接診時的記錄，和開出的處方，卻沒有康復(fù)的記錄呢？”

“額……”那掌柜的一時有些語塞。

“因為他本事不濟，是個十足十的庸醫(yī)，把那幾戶人家醫(yī)死了！”話音剛落，就見劉銀刀背著藥箱，站在醫(yī)館門口，冷笑著嘲諷那同德齋掌柜。

韓溯抬頭看一眼劉銀刀，劉銀刀走進醫(yī)館，放下藥箱，向韓溯施禮道：“公子可是在問那當(dāng)年馬家堡之事？”

韓溯拱手回禮，尊敬道：“劉先生也知曉此事嗎？韓某愿聞其詳，請先生賜教。”

那劉銀刀再施一禮，對答幾句，問清了韓溯的用意，又對那同德齋掌柜的又冷哼一聲，沉聲道：“公子有所不知，十年之前，在下還是一個初出茅廬的草澤醫(yī)人，只在街巷郊野行走，為人診治。那一年，馬家堡突然邪疫并發(fā)，一時有許多病人來盂縣醫(yī)治，有的窮人掛不起他們同德齋的診，就求到我劉某人的身上。因此，當(dāng)年在下也是參與其中的?！?

那劉銀刀對此事記憶顯然比同德齋掌柜的更清晰，他拿過韓溯手中日志，翻看幾下，便將事情本末娓娓道來：“那些莊民地處偏荒，飲食匱乏，正氣內(nèi)虛，汗耗氣傷，以致外邪入侵，筋癭只是他們的痼疾，邪毒才是致命之因?！?

“這些庸醫(yī)不通經(jīng)典，不察患情，嫌那些莊民家貧無錢，便只開些養(yǎng)血舒筋之藥，延誤了病情，導(dǎo)致最后這一莊之民，家家縞素！只是生民何辜啊?！?

“姓劉的！你別在這紅口白牙的裝清高！你也好不到哪去！如今你那福源堂的診金，要價比我同德齋還貴上三成！你的良心呢？”那同德齋掌柜的見劉銀刀如此貶斥自己，也是惱羞成怒，指著劉銀刀叫罵，氣的胡子都歪了。

“是，我是要高價了，但我不像你！至少我沒有醫(yī)死人！”劉銀刀毫不畏懼，迎著那掌柜的唱起了反調(diào)。

“你！你是沒醫(yī)死人，你是把病人治的傾家蕩產(chǎn)！”

兩人一下爭吵起來，臟話里夾雜著什么“濕熱蘊結(jié)”、“陰竭陽脫”、“七情內(nèi)傷”，還有什么“正虛邪戀”、“熱毒熾盛”、“肝失疏泄”之類的詞匯，叨叨叨像機關(guān)槍一樣往外蹦，聽得韓溯一個頭兩個大，耳朵都快炸了。

韓溯站起身，一手一邊拉開兩人，道：“二位別吵了！現(xiàn)在不是吵架的時候，韓某是要弄明白，那個莊子倒底是如何覆滅的，現(xiàn)在又能不能住人的問題。都坐下慢慢說，還有，不要掉書袋，講的直白一點。”

在韓溯的勸說之下，兩人吹胡子瞪眼地慢慢把當(dāng)年的情形詳詳細細對了一邊，彼此都發(fā)現(xiàn)對方了解的情況有片面的地方，而當(dāng)年的自己，所掌握的也不是全局的面貌。

不過好在韓溯聽懂了。

他從兩人對各個病人癥狀的描述，再結(jié)合自己生前陪父母看醫(yī)藥節(jié)目時留下的印象，大概猜出了答案。

那種不會傳染的滅村之癥，是細菌性敗血癥。

敗血癥是一種由細菌引起的血液中毒的病癥，多發(fā)生于免疫力比較差的患者。細菌進入人體的血液循環(huán)系統(tǒng)后，在血液中繁殖，同時釋放毒素，導(dǎo)致患者全身性的感染。

即使是最常見的大腸桿菌、金黃色葡萄球菌，只要進入血液，也可能會引起敗血癥。

敗血癥治療起來十分不易，死亡率一般在六成左右，如果發(fā)展到了化膿階段，靠目前這個時代的醫(yī)療水平，根本無法控制住病情，一個活蹦亂跳的成年男子，可能在短短的十天之內(nèi)就會喪生。

那馬家堡一帶的莊民，因為生活一直貧困，對肉蛋類食物的攝入不足，導(dǎo)致普遍的營養(yǎng)不良，進而抵抗力下降，為敗血癥的入侵打好了基礎(chǔ)。

加上馬家堡地處偏僻，莊民們對水果、海產(chǎn)品的攝入量幾乎為零，導(dǎo)致了碘的匱乏，因此有半數(shù)的莊民在患病之前，本身有大脖子病（甲狀腺腫大）。

又因為那里干旱少水，莊民們洗漱不勤，甚至一個月都不洗一次澡，導(dǎo)致了很多患者都有體蘚類的皮膚病。

以上三個原因，導(dǎo)致了三個非常不妙的后果：

第一是莊民們因為貧窮，而得不到妥善的救治，往往是開一副藥就回家了，沒有長期住院觀察。這既是病患財力上的限制，也是唯利是圖的醫(yī)者的失德。

第二是莊民們本身自帶的痼疾，如大脖子病和體蘚膿瘡等，會干擾醫(yī)生的判斷，讓當(dāng)時的很多醫(yī)者，并沒有將患者當(dāng)作敗血癥去思考和治療，延誤了病情，導(dǎo)致病患在短時間內(nèi)發(fā)展成心包炎、腦膜炎和轉(zhuǎn)移性膿腫，最終無藥可治一命嗚呼。

第三是各個醫(yī)館都不想自己名譽掃地，對此事都是采取遮掩或是推卸責(zé)任的方式，造謠傳謠，讓城里百姓懷疑是馬家堡的人中了邪，而不是醫(yī)館的問題。

韓溯想到此處，已是心中釋然，看來那馬家堡本身并無兇險。

而且因為此地名聲在外，或者說臭名遠揚，因此平常無人敢去，倒方便了自己行事。

不過他也沒對二人點破，因為他還想留著那個中邪的傳說，所以只說自己已經(jīng)有了判斷，此事不必再提了。

那兩位大夫正吵得口干，聞言也都偃旗息鼓，不想在這個問題上糾纏下去。畢竟對他們來說，這只是一件陳年往事，若不是韓溯提起，自己也從沒放在心上。

那劉銀刀又問一句謝師傅去哪了，他是來給謝幫略上藥的。韓溯這才反應(yīng)過來為何劉銀刀會跑來城南和同德齋掌柜的吵架。他讓劉大夫稍等，自己回了客棧，叫看守銀箱的謝幫略過來換藥。

……