三

生命的舟楫載著禹錫在時間的河床中順流直下——暫時他還沒有遭遇后來一再遭遇的逆流而上的險境。轉眼間，他已是一個總角少年了。

禹錫的出生似乎給劉緒帶來了官運。他開始有了實職，再也不用在幕府中被人吆來喝去了。后來，朝廷又讓他以鹽鐵副使、殿中侍御史的身份到埇橋（今安徽宿縣南）去主管轉運業務。這個差事官階不高，卻是世人眼中不容易得到的肥缺。劉緒一向為官清廉，并不想借這個機會中飽私囊，但他卻很感激朝廷推恩于自己，因而也就不計較給家庭生活帶來的極大不便，歡天喜地地到遠離嘉興的埇橋去上任了。

由于劉緒常年宦居外地，少年時代的禹錫很少能得到父親的耳提面命，這是他一直感到遺憾的。但他的少年時代也始終沐浴在溫暖而又燦爛的陽光下，因為他比別的孩子更充分地享有母愛。

禹錫的母親盧氏出身于范陽士族，門第比劉家要顯赫得多。這是禹錫長大后才漸漸明白的。原來，唐高宗時，太原王、范陽盧、滎陽鄭、清河博陵二崔以及隴西趙郡二李，是有名的望族。他們把自己的門第看得很高很重，恥于和其他姓氏通婚。隨著科舉制度帶來的世、庶族勢力的消長變化，到禹錫的母親待字閨中時，門閥意識與門第觀念已受到重創，于是，禹錫的母親也就不以下嫁到劉家為恥了。

不過，在紅燭高照的新婚之夜，揭開蒙在新娘子頭上的紅巾，露出那大家閨秀所特有的端莊雅麗的容顏時，劉緒是多少有些喜出望外、飄然若仙的。

也許因為四十歲左右才生下禹錫的緣故，盧氏對禹錫分外疼愛。這之前，她可能也生育過，卻不幸夭折了。她唯恐禹錫再有什么閃失，因而，禹錫的飲食起居，她都親自照料，而不許家中的傭人插手。

“夢得，把這碗蓮羹趁熱喝了吧！”

“夢得，外面起風了，快披上棉襖！”

“夢得，前面路上有道溝坎，千萬小心！”

童年時的禹錫，耳邊總是回蕩著母親充滿愛憐之情的叮嚀。

但盧氏并不打算讓禹錫的童年時光在嬉戲和溺愛中度過。她知道，劉家光宗耀祖的希望都寄托在這根獨苗身上。劉緒離家赴任時，曾對她深深一揖，說道：“咱家已經幾輩子沒有出過成就一番大事業的人物了。孩兒看樣子資質不錯，如果好好培養，也許能成大器。我人在官場，身不由己，培養孩兒的事，就有勞夫人多多費心了！”

盧氏連忙欠身還禮。這以后，她腦海里一直浮現著丈夫鄭重拜托的神情，不敢稍稍放松對禹錫學業的督促。望著母親臉上日漸增多的皺紋，早慧且早熟的禹錫多少回暗暗發誓：“我長大后，一定要金榜題名，光大門楣?！薄溃谶@每一條皺紋中，都滿貯著愛憐與希望。