“桑田丸號(hào)”上的生活并沒(méi)有上船時(shí)說(shuō)得那么可怕，不苦不累，甚至還很無(wú)聊。每天除了睡就是吃，水手們聚在艙底看錄像，同一部電影看了幾十遍都不覺(jué)得膩。還有的人玩牌，或者漫無(wú)目的地閑逛，十幾天來(lái)，天天如此。

渡邊佑的工作是擦洗甲板，從船舷邊扔下水桶，在海里打水，然后用繩子提上來(lái)。晃晃悠悠的水桶提上來(lái)時(shí)只剩下三分之一的水，渡邊佑瞥了一眼在旁邊靜靜擺著的有自己大腿般粗的水管，默默地把水潑在甲板上，趁水流干之前用刷子猛刷。

渡邊佑不排斥這份工作，畢竟這是他自找的，最初的兩天，弄臟甲板最多的人就是他，因?yàn)樗麜灤?

“桑田丸號(hào)”不算大船，但是行駛起來(lái)也感覺(jué)不到明顯的顛簸，渡邊佑最初的時(shí)候沒(méi)覺(jué)得什么，只是有些發(fā)悶，腳下打晃。可是出海的第二天晚上，水手們都聚在甲板上吃飯，渡邊佑的頭暈暈沉沉的，耳邊轟隆隆直響，不像海浪的聲音，倒像是從腦袋里傳出來(lái)的耳鳴。他端著夾生的米飯和腌魚，剛扒拉了幾口，胸口突然涌起一陣惡心，嘴里的、連同剛吃下去的東西一塊又被吐了出來(lái)。

水手們對(duì)暈船已經(jīng)見怪不怪，站起身慢慢地遠(yuǎn)離渡邊佑。還有人大笑起來(lái)，周圍的人紛紛遞錢給他，大概是拿渡邊佑打了什么賭。

大副山田踱著步子走到渡邊佑面前，渡邊佑站起來(lái)，用袖子擦擦嘴角，嘴里泛起一口酸水，他看著山田陰沉的臉，強(qiáng)行把那口酸水咽了下去。

“我以為你能堅(jiān)持三天。”山田說(shuō)，“你讓我失望了，還讓我損失了五千日元。”

“對(duì)不起。”渡邊佑低著頭，強(qiáng)忍著暈船的感覺(jué)說(shuō)。

“只好懲罰你了。”山田招招手，早有人把準(zhǔn)備好的一套東西拿過(guò)來(lái)，扔在渡邊佑面前，“從今以后，清理甲板的工作，就交給你了。”

“是……”渡邊佑撿起那些工具，“那個(gè)……山田先生……一天，清理幾次？”

“不限次數(shù)，但是，不能讓我發(fā)現(xiàn)有臟東西。”山田掏出幾張鈔票，給了旁邊設(shè)賭局的人，然后轉(zhuǎn)身離開，不再看渡邊佑一眼。

在船上可不像上大學(xué)，沒(méi)有任何人能夠給渡邊佑提出意見，連叔叔都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，生怕被這個(gè)菜鳥連累了名聲。幸好，啟太會(huì)時(shí)不時(shí)地提醒一下該做什么不該做什么，但也不敢過(guò)于靠近。不過(guò)，渡邊佑也并不渴望在船上建立起自己的社交圈子，被人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，當(dāng)作一個(gè)一無(wú)所知的菜鳥，正是他所希望的那樣。

他又從海里提起一桶水潑在甲板上，擦掉一處鳥糞。頭上盤旋著的幾只海鷗，已經(jīng)隨著“桑田丸號(hào)”飛了三四天，它們展開翅膀靠著漁船的氣流滑翔，為枯燥的海上生活增添了一些點(diǎn)綴。啟太說(shuō)，這是快靠近陸地的征兆，渡邊佑問(wèn)靠近哪片陸地，但啟太笑而不答。

水手們對(duì)這件事顯得有些興奮，但是對(duì)于渡邊佑來(lái)說(shuō)，卻高興不起來(lái)。幾只海鷗的出現(xiàn)，意味著隨時(shí)都有可能會(huì)有鳥糞落在甲板上。如果兩分鐘之內(nèi)沒(méi)有把鳥糞清理掉，就會(huì)有比渡邊佑級(jí)別更高的人——所有人來(lái)追究他的責(zé)任。

清理完鳥糞，他又提上一桶水作為備用。在休息期間，他靠著船舷，瞇著眼睛看著遠(yuǎn)方。暈船的癥狀已經(jīng)消失，陽(yáng)光的灼燒讓他的脖子和肩膀都暴起了皮，領(lǐng)子磨得難受。不過(guò)，重復(fù)不停的提水動(dòng)作讓他的雙臂有了明顯的肌肉線條，他瘦了不少，但是更強(qiáng)壯了。

有人從渡邊佑身邊經(jīng)過(guò)，遞給他一片口香糖。這是在船上解悶的法寶，有的人嘴二十四小時(shí)一刻不停地在動(dòng)，就是一塊小小的口香糖給了他們動(dòng)力。

渡邊佑微笑著點(diǎn)頭回應(yīng)，現(xiàn)在已經(jīng)有不少人對(duì)他表現(xiàn)出善意，但是離成為一名真正的水手，他還有一段距離。

他剝開口香糖的糖紙，塞進(jìn)褲兜，他不會(huì)把這些垃圾扔到海里，雖然他自己也明白，這只是一廂情愿而已，無(wú)論他把廢紙扔在這艘船上的哪兒，最終都會(huì)被扔進(jìn)大海。連嘴里這塊口香糖，最終也一樣會(huì)被吐在海里，某個(gè)倒霉的小海龜，或者小魚會(huì)將口香糖吃掉，然后噎死。

他嚼著糖，檸檬酸酸的味道在嘴里擴(kuò)散開。很久以前，水手們?cè)诤Ｉ隙家獛Т罅康臋幟剩a(bǔ)充足夠多的維生素，才能擺脫壞血病、爛牙床和腳氣的困擾。現(xiàn)在，他看著那些高聲談?wù)撆撕陀肋h(yuǎn)過(guò)不上富有生活的水手們，總覺(jué)得他們?nèi)狈σ恍〇|西，卻不是維生素片能夠補(bǔ)充的。

渡邊佑正在胡思亂想，船上突然響起了集合的鈴聲，懶洋洋的水手們精神起來(lái)，如同上足了發(fā)條的玩具士兵，各司其職，甲板上一片忙碌。

“怎么了？”渡邊佑問(wèn)一個(gè)經(jīng)過(guò)他的水手。

“快去收拾東西。”水手說(shuō)，“噗”的一聲，將嘴里的口香糖像子彈一樣射到船舷外，“我們要開始干活了。”

“要開始捕魚了？”

“不，換船。”

“換船？”渡邊佑還想接著問(wèn)，但是那個(gè)水手已經(jīng)離開他去忙碌了。

他扶著船舷向四處張望，海平線上露出幾根桅桿，然后是青白色的駕駛室和高大的門字桅。又一個(gè)水手經(jīng)過(guò)渡邊佑的身旁，渡邊佑拉住他，問(wèn)：“那是什么船，我們要換到那艘船上去嗎？”

“一會(huì)兒你就知道了。”那個(gè)水手用低沉的聲音說(shuō)。

那聲音像一塊塞進(jìn)渡邊佑喉嚨的磚，一下沉到他的胃里，渡邊佑看向右邊，山田大副正俯視著他。

“大……大副……”

“你想多看看那艘船嗎？五分鐘之內(nèi)，帶上你的行李到這里來(lái)，我讓你第一個(gè)登船。”

“什么？”渡邊佑不敢確定大副說(shuō)的是真話還是諷刺，他看著山田，不知道該不該走。

“四分四十秒。”

“是！”渡邊佑把口香糖吐在手心里，快步跑向甲板下的艙室，收拾東西。

他果然是第一個(gè)登上“迅影丸號(hào)”上的人，然而這項(xiàng)待遇并沒(méi)有帶來(lái)什么好處，反而讓他毛骨悚然。

“迅影丸號(hào)”要比“桑田丸號(hào)”大上三倍，船齡也要小上三分之一，嶄新的船身刷著青白色的漆。渡邊佑通過(guò)“迅影丸號(hào)”伸出的跳板登船，空蕩蕩的甲板上沒(méi)有人，只有幾個(gè)原來(lái)“迅影丸號(hào)”上的成員，站在駕駛室外的平臺(tái)上，向下俯視。渡邊佑感覺(jué)自己像是狗熊池里的動(dòng)物，任他們觀賞。

寬敞的甲板上擺著一些工具：有小臂粗細(xì)，兩三米長(zhǎng)，帶著倒鉤的矛槍；還有奇怪的鋸刀，四尺長(zhǎng)的刀身上滿是鯊魚尖牙一樣的鋸齒，刀柄處也有四尺多長(zhǎng)，刀柄上布滿了斑駁的痕跡，但刀刃卻像是新打的，閃著陰森森的寒光。

水手們也陸陸續(xù)續(xù)登上“迅影丸號(hào)”，在甲板上等待。跳板撤回，“桑田丸號(hào)”鳴起長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛。

渡邊佑站在船舷邊，這里比“桑田丸號(hào)”要高很多，他扶著船舷，正好與“桑田丸號(hào)”駕駛室平齊。三浦船長(zhǎng)正披著衣服站在駕駛室外的平臺(tái)上，大副山田在他身后。汽笛響過(guò)，“桑田丸號(hào)”慢慢轉(zhuǎn)向，有那么一瞬間，渡邊佑和山田大副目光相接，他第一次看到大副臉上露出一絲笑容。“怎么？”渡邊佑湊到啟太身邊，“他們這就走了？”

“是的。”啟太說(shuō)，“他們會(huì)在因佛卡吉爾等著我們，我們回來(lái)的時(shí)候，還會(huì)坐著‘桑田丸號(hào)’回家。”

“我們是要去哪兒？”渡邊佑接著問(wèn)。

“這個(gè)嘛！”一條手臂猛地?fù)ё《蛇呌樱僭瓗r的大嗓門在耳邊響起，“看見那邊了嗎？”藤原伸出另一只手，指著遠(yuǎn)方無(wú)云的天空，“那里就是我們的目的地，哈哈哈哈，南極啊。”

渡邊佑扭著頭看向藤原，在“桑田丸號(hào)”整個(gè)航行的過(guò)程中，他們都沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，可是現(xiàn)在卻突然又熟絡(luò)起來(lái)。

“南極？”渡邊佑重復(fù)，“我以為……”

“你以為什么？小子？”藤原收緊了胳膊，將渡邊佑整個(gè)按在自己身上，“你以為我們只是普通的漁民嗎？”

“我以為我們是來(lái)……”渡邊佑突然停下，醒悟到自己險(xiǎn)些說(shuō)出對(duì)目的地的期望。

“是來(lái)什么？在海上逛逛，撈點(diǎn)小魚回去賣錢？”藤原笑得聲音更大，“不，真正的男人就要做男人該做的事情。”

他湊近渡邊佑的耳朵，刺猬一樣的胡子和嘴里帶著腥臭的口氣讓渡邊佑起了一身雞皮疙瘩。

“我們是來(lái)捕鯨的。”藤原巖說(shuō)。