于李府來來往往間已不知不覺一個秋冬已過去，李姝桐的針法也已日漸精進了，秀出個物什來其神雖未能達，其形已可見一斑了。兩個小姑娘在朝夕相處間早已無話不談，親密無間了，有那么一兩次李姝桐甚至去求了岑夫人讓紜若在此宿一晚以秉燭夜談。

時不時的，紜若也會去表姐那邊幫著帶帶孩子，或者幫著做一些針線，再或者教教小蓉兒認字，日子過的好不愜意。就仿佛李盛銘這個人從未出現過一樣，紜若自知該如何安分守己，從不去打聽也從不動妄念，不該去的地方連一步都不會多踏。甚至于偶爾走路碰見了，兩人也均是守己克禮，像陌生人一樣的打招呼。紜若覺得自己這樣做得很好，起初心中雖有些想法，日子久了便都這樣放下了。

立秋那日李府按例給各房的人來裁秋冬的衣裳，岑夫人竟也吩咐為王紜若量了尺寸，紜若再三推卻，無奈祝媽媽也是照章辦事，再者李姝桐也在一旁不斷勸解，紜若方才作罷。

待回姨媽家后，紜若仍是不解，便向姨媽說道：“我去李府，岑夫人時不時的送的那些禮，我都覺得過于貴重了，吃的用的且不說，就是上等料子、緞子竟陸陸續續給了六匹，連成衣都做了春夏秋冬的各兩套，這些用度幾年都用不完，此次竟又說要給我做兩套衣裳和首飾，紜兒覺得受之有愧了。即便是我與四姑娘的情分厚重些，明面上擔了個半師半友的干系，也受不起如此之多的恩惠。”。

萬姨媽笑著說道：“合著你就是為了這些愁眉苦臉了一整天，這些東西于李府而言又算個什么呢？不過是在牛身上拔了一根毫毛而已，不疼也不癢的。”

紜若明白金銀財帛于李府而言不過是九牛一毛而已，但于自己而言卻實在是心上一個沉重的負擔。母親從小便耳提面命：不受無功之祿，不食嗟來之食。雖她既無家世，也無依靠，但她實實在在明白自己在李府是一個什么樣的存在，她知道讓自己物盡其用，凡是岑夫人想叫四姑娘學會的、懂得的，她都會想盡辦法一一去開解，去實現。雖自認為這個半師半友做得相當的稱職，但這個債似是還不完一樣，壓得她喘不過氣。當然，李府與姨媽家是完全不一樣的，她知道自己未來該如何報這個恩，也曉得自己未來該是何種歸宿。

“姨媽，像我這樣的，我是真不知道以后該怎么樣去還啊！”紜若無奈的嘆道。

“傻丫頭，你真的是多想了。你忘了你大姐姐了？再該如何，還有姨媽給你撐腰，你怕什么？”她將紜若攬進懷中，像小時候一樣摸著她的頭，說道：“好孩子，姨媽知道你心思重。看著你這個樣子，倒有五分像你母親。不過，也快了，總歸待四姑娘出門了，你的擔子也就卸下來了。到時候，你也就不用這么三天兩頭來回的跑了。你大姐姐跟我說了，她家老太太早想將兒子們分出去過了，待四姑娘嫁了以后，我估摸著你大姐姐的院子便可以分出來單過了。屆時，咱們與你大姐姐走動便也方便了許多，那個李府咱無事就不去了，也就更談不上什么還不還的了。你且放寬心，凡事都有姨媽為你擋著呢”。

紜若聽見姨媽說李姝桐快要嫁了，自己在李府竟然從未聽任何人提起過。雖然，自己從不愛管閑事，但是李姝桐要嫁了這件事，任誰不知道，四姑娘她不可能自己都不知道吧，除非是她家里人有心在瞞著她。她滿心疑問，“姨媽，四姑娘的婆家已經尋好了嗎？”。

萬姨媽方才醒悟過來，自己說漏了嘴。“嗨，剛還說你這孩子心思重，這么一不留神竟讓你聽出了端倪。我悄悄的跟你說，你現下可不能捅破啊，這事兒最后成不成還不一定呢。如果因為咱們幾句玩笑話，便讓四姑娘存了個什么心思那就不好了。”

“紜兒知道這件事的重要性，事成定局前定然守口如瓶。”紜若保證的說道。

萬姨媽找了張凳子坐下，舒舒服服的開啟了她的八卦。“聽你大姐姐說，是太皇太后有意要將李四姑娘姑娘送去金國和親。”

王紜若不可思議的睜大了眼睛，這句話讓她驚得半天都說不出話來。她覺得李姝桐最差就是與那些她看不上的紈绔子弟進行政治聯姻罷了，那至少也是能留在京都的，以她的家世、以她的性子，不管遇見什么樣的人至少不會被欺負了去。現在難道她要嫁到那種茹毛飲血的地方去，余生皆不能與父母親人見面，那是何等的凄涼，難怪李府上下都瞞著她，不見一點風聲。

萬姨媽繼續說道：“這個事情，雖說李閣老夫婦還未應承下來，但是十有八九是逃不掉了。你也知道金國屢犯我朝，邊境的丈總是打也打不完，這幾年天意不穩，有些地方旱的旱死，澇的澇死，百姓的日子本就不甚好過，自然國庫也被打仗耗的差不多了，為使百姓得以休養生息，為保兩國邊境和平，圣上便開口嫁一位公主前去金國和親。”

紜若問道：“既是公主，怎么會輪到四姑娘頭上呢？”。

“這個嘛，人心都是肉長的。圣上一共就兩個公主，大公主早已嫁為人婦，小公主自小沒有了生母，便是在太皇太后身邊撫養長大的，那可是太皇太后的心頭肉。其實太皇太后早已為她相中了太子太傅家的二公子，只是此事還未擺到明面上來，況且兩人從小起便在一處讀書，情分早已種下了，此刻如何肯嫁。太皇太后知道圣上的這個決定，當場就把圣上大罵一頓趕出了慈寧殿，還把小公主留在身邊寸步不離，生怕被送了去和親。圣上也是急的沒有辦法，進了門又怕被老娘罵，上了殿又被天下罵，整整七日沒有上朝。”

“這的確甚是頭疼。”紜若說道。

“是呀，所以便有人給太皇太后出了主意，與其和圣上置氣也解決不了問題，不如找幾家與小公主年紀相當且待字閨中，其家世學識可堪比皇家教養的臣子之女選作替嫁，歷朝歷代皆有這種替嫁之事，況且涉及皇家秘密，實施這種偷龍轉鳳之事極其容易。其一，金國的人誰也沒有見過公主長什么樣，極易蒙混過關；其二，替嫁的女子為了自家的前途安危，定然會將此等秘密守到棺材底下去。”

紜若不屑的哼了一聲，“誰家的姑娘又不是誰家的心頭肉呢，皇家受萬民供養，身負天下之責，豈能做出此等.......”

萬姨媽好不厲害的瞧了她一眼，厲聲告誡道：“這種事人可做之，咱們卻不可說之......”

“紜兒明白！”

“這種秘密的事情，自然是秘密的談。據說，找了十幾家都沒有合適的。后來不知怎么就打聽到了李閣老這里，年歲雖說小了一歲，但是模樣家教均是配得上皇室體面的。圣上將閣老找了去談了大半宿，曉以天下大義、家國情懷都聊了個遍閣老都沒能點頭。圣上也怕閣老撅起來，聯合文官書生倒過來把事情鬧上朝堂，再者鬧大了，不光皇家顏面盡失，于江山也是極不穩固的。總不能將人家的女兒綁了去和親吧，所以用了個緩兵之計，愿意在和親之期前一直尋下去，直到尋到合適的，只將四姑娘作為最后不得已的備選。說是商量，實際上，也不過是給了一個臺階讓李閣老夫婦慢慢的下，心上能夠有個接受的過程。”

“也是，眼前這個情況，好歹事情能緩一緩，有轉機也未可知。”紜若覺得，事情既有轉機定然不會就壞到那個份上了。

“等過了春，立了夏之后是送嫁之期。圣上已經尋了一大圈，好不容易才尋到閣老這兒的，如若當真能尋到更好的，圣上也不會如此著急的將此事壓到李府身上了，畢竟一個在朝中有分量的老臣，圣上也不忍傷他的心啊。”萬姨媽說道。

紜若仔細想了想也是這么個道理，也難怪李府瞞得如此要緊。如果不能這個改變結局，何不讓李姝桐高興一天是一天呢，越晚知道真相，這個痛苦便會少折磨她一日。但是，當真相的面紗被撕破的那一天，四姑娘該如何的傷心呢。她真心的期待，這件事最好就是能出現轉機。一想到如此活潑爛漫的姑娘要在漠漠黃沙飛白鷺的草原上過上孤寂的一生，此生與至親都不復相見，心中便生出許許多多的不忍來。想到今后她便要與自己天各一方了，自己能為她所做的不多，無非就是在接下來的日子里讓她日日都開開心心的，多留給她一些美好的回憶。