05 美國飛行女神離奇失蹤之謎

一、飛躍豪蘭島

豪蘭島是位于太平洋西南部的一座小珊瑚島，屬于美國領地，它的大概位置是在美國的夏威夷群島和澳大利亞的中間，具體位置為北緯0°48′，西經(jīng)176°38′。這座島非常小，大概只有2.4公里長，0.8公里寬，陸地面積不到1.8平方公里。不過島雖然小，但是這個地方盛產(chǎn)鳥糞，所以從19世紀開始，美國人和英國人就在這里采集鳥糞。后來經(jīng)過幾十年的歷史變遷，到了20世紀30年代，美國人在這座小島上建立了居民點，這座小島就慢慢地歸屬美國管轄。

20世紀以后，這座島除了作為一塊肥料的出產(chǎn)地之外，美國人在島上修建了機場，所以這個島也作為一個飛行中轉(zhuǎn)站。從美國飛到澳大利亞的飛機，中間可以在這進行補給休息。

不過，自從越來越多的人來到豪蘭島之后，漸漸地人們發(fā)現(xiàn)這座島非常不同尋常。島的周圍經(jīng)常發(fā)生一些離奇的海難事故，后來機場建好后，附近的空域也經(jīng)常會發(fā)生空難。其中有一起空難，當時一名女飛行員開著飛機橫跨太平洋，卻在這附近離奇失蹤，且在失蹤之后的好幾天，人們陸陸續(xù)續(xù)地收到了一些奇怪的求救信號，但是到了信號發(fā)出的地方，卻找不到這個失蹤的女飛行員。當時美國甚至派了兩支軍隊專門尋找，但是毫無線索。這起事件就是赫赫有名的“美國飛行女神艾米妮亞·伊爾哈特（見圖5-1）”失蹤之謎。

圖5-1 飛行女神阿米尼亞·伊爾哈特

1936年12月，美國政府決定派一艘海洋考察船開到豪蘭島附近的海域做一次科學考察。但就在這艘考察船到來之前，1937年3月，豪蘭島出事了。當時在這片海域，有一艘巴西的大型貨輪路過，從此失聯(lián)。當時美國考察船馬上要按照計劃出發(fā)了，結(jié)果又出了這樣的事，為慎重起見，美國的相關(guān)部門只能決定推遲考察船的起航時間，以防萬一。

直到1937年6月，當時在美國非常有名的“空中女神”阿米尼亞·伊爾哈特決定，要駕駛“艾里克特”號飛機做一次橫跨太平洋的試驗飛行，挑戰(zhàn)自我。具體的飛行路線是這樣的：從新幾內(nèi)亞的萊城出發(fā)，中間經(jīng)過豪蘭島，然后飛到夏威夷（見圖5-2）。

圖5-2 伊爾哈特飛行路線圖

如果只是簡單地飛越太平洋，這在當時已經(jīng)不算什么了，畢竟在1928年時就已經(jīng)有人飛越太平洋了。但是這次不一樣，飛行員是一名女性，又是赫赫有名的飛行女神，她選擇的航線也實在是太過大膽。中間要經(jīng)過豪蘭島，而豪蘭島可是當時的飛機和船來到都得繞著走的地方，但她要從這橫跨過去，還要在這落腳，因此她的飛行計劃在當時引起了廣泛關(guān)注，許多人表示支持，還有許多人表示擔心。

相關(guān)部門在得知伊爾哈特飛越太平洋的消息后也表示高度關(guān)注，因為他們可以先把考察任務的一部分交給伊爾哈特來完成，伊爾哈特也愉快地答應了。