在過去歷史中，湘西苗民對用政治控制來統(tǒng)治苗民的每個新政權都曾反抗，人民政府也遇到同樣的情況。除了西藏那樣的大民族自治區(qū)外，解放湘西所花的力氣比解放中國其他地區(qū)艱苦得多。

最后一位國民黨綏靖的司令官叫李默庵，是長沙方面指派來的，李把他的部隊開到常德，并在上游個別縣鎮(zhèn)找到一些不可靠的盟友。在動亂的40年代，長沙已無力控制鄉(xiāng)村，連保安隊也指揮不動，因為許多保安隊實權都歸當地叛亂頭頭或陳渠珍舊政...