王林道：“地倒是選好了，就在北門外頭，等這里收拾好了，我再帶先生出城去看。”

劉麻子道：“請的哪個陰陽先生？”

王林道：“跟你們太平寺街挨到的，白果樹街的許先生。”

劉麻子笑道：“哦——許先生不錯。”

囑咐出殯后派人知會他一聲，他便來收拾他的東西，守靈期間有事就去太平寺街鋪子里找他，說罷告辭而去。

王林安排人買來白紙，央求趙驥道：“趙二哥，一事不煩二主，還請再給老漢寫副對子，用來掛在靈堂兩邊。”

趙驥道：“這個——好吧。”

便坐下來思索一陣，提筆在裁好的白紙上書寫，剛寫好了上聯，一個穿著皮袍戴著皮帽的少年從門口進來，有些好奇地打量著院里的一切。

趙驥心頭一喜，喊道：“趙亮，你來得正好，快來幫哥作個下聯。”

少年正是趙亮，走過來看了趙驥寫的上聯，道：“你上聯寫了王振叔的生平性格，我這下聯當寫后世子孫對他的思念。”

略想一想，便提筆在另一片白紙上寫了下來。

王林忙來拿去，小心地貼于靈堂兩邊。

聯云：

平生為人好俠義

千秋垂后思高風

趙驥本對趙亮寫的下聯持有異議，認為這并不符合王振的想法，因為根據王振的臨終表現來看，他似乎并不愿自己的這種性格傳給子孫后世。

可人作古之后，后世子孫又怎會說他的不是呢，不但好的不好的，都要說成好，若有虧欠，還要遮污。

“說好”和“遮污”都主要體現在文字上，挽聯便是重要的方式和載體。

趙驥只得默默地不作聲。

王家兄弟，還有院子里幫忙的人，也沒有誰在意這個問題，他們甚至連看也沒看挽聯上的內容。

在眾人的意識中，該要有這個東西，有了就行了，哪個也不去管靈堂兩邊的白紙上到底寫的是什么。

有人從外面拿來剛做好的孝衣，讓王林、王隆、張氏穿了。

趙驥見三人穿上孝衣后，該干什么還得干什么，并不因為身上披了麻布，頭上裹了白孝帕，就有什么不同，也沒有產生特別悲情的效果。

所有的喪葬事宜，都得他們三個人來做決定和處置，倒的確也容不得他們停下手頭的事情，只顧得悲傷啼哭了，趙驥不覺心中感慨了一回。

見已沒什么需要他幫忙的了，便帶著趙亮告辭，王家兄弟送至院門。

王林道：“趙二哥，這兩天多蒙你指點關照，要不我們都不曉得這事情從哪做起！謝字我這里就不說了，等過了你看吧。我們兄弟身有重孝，又是大過年的，不宜到家里去給老爺太太磕頭，就請你們兩弟兄先替我們帶謝老太爺和二太太，事情過后我們再上門領罪。”

王隆又道：“還有一事得麻煩趙二哥，明天我們跟先生出城北去看地，還請趙二哥一起去給我們掌下脈。”

趙驥應了。

時已過午，張氏帶著幾個請來幫忙的婆子、媳婦，從灶房里端出兩大臉盆面條來，說讓幫忙的眾人先墊一墊，一會兒飯好后再好好喝幾杯。

眾人見說，便嘻嘻哈哈地從桌上拿碗，到盆里挑面條，然后端過一邊希里呼嚕吃起來。

張氏挑了兩碗面端給王林和王隆，說道：“剛才趙二哥和趙亮還在這里多嘛，啷個一轉身就走了呢。明明看到在下面了，你們也不留一下，讓他們兩兄弟吃碗面了再過去。”

王林道：“趙二哥兩兄弟是啥人，你以為跟我們這些人一樣嗦，人家哪個希罕你的面條。感謝自然是要感謝的，不在這上頭。你各人到灶房去好生經管，把伙食弄好些，莫要得罪了來幫忙的人，免得到時候需要人做事情，別個踩蹺子看我們王家的笑話。”

王隆道：“就是，嫂嫂莫要舍不得，多炒幾個葷菜，莫光是豆腐白菜和豆芽兒啥的，吃得人勞腸寡肚的。”

張氏眼一瞪道：“我也曉得葷菜好，可豬肉牛肉好多個銅板一斤你曉得不？光喊我炒葷菜，我拿啥炒，割我身上肉炒哇？不當家不知道柴米貴！”

王林急道：“小點聲兒，莫讓別人聽見，你盡量想法炒就是了嘛。”

張氏也急了：“你各人去灶房看看，看有啥？今兒早上我去割了一刀肉，合到羅卜煮了一半，還剩了一半，我想著明天再煮。可要是炒來吃，一刀肉光炒今天這一頓還不一定夠哩。”

王隆道：“嫂嫂說的也有道理，哥，我們要想個辦法喲。”

王林道：“想啥辦法，我們家的家底你又不是不曉得。這院子里一攤東西置辦下來，倒還剩了幾個大洋，但看地請先生要是舍不得花錢，得罪了先生，怕他不把脈拿準；發喪那天，還要請更多的人來幫忙，也要花錢，哪敢全花在買菜上了哦。”

張氏道：“就是，用肉煮羅卜總比白水煮羅卜強，好歹有些油水兒，大席還是留到發喪那天晚上吧。”

王隆不再說話，呆呆地望著院門外。

他現在多想一個人出現在門口，那就是羅鈴，但立即又對這個想法感到臉如火燒，心中罵道：“王隆啊王隆，你堂堂七尺男兒，難歸難，竟然想著要靠人家女娃兒來接濟你？再說人家跟你啥關系啊，你就生出這樣莫志氣莫廉恥的想法來！”

在心中狠狠罵了自己幾遍，王隆心中不但沒有輕松，反而更加沉重，不管喪事喜事，辦事情都得花錢，不說那些器物用具，單是請人的酒茶飯，就是一筆不菲的開支，而王振傷了好幾個月，光看病就幾乎花光了家中原本不多的積蓄。

看現今這架勢，還真有點一文錢難倒英雄漢的樣子，王隆忽然在心中生出對大洋的極度渴望之情。

吃完面，王林道：“我去白果樹街找許先生，商量明天出城看地的事。”

王隆來到靈前，添了香，燒了幾張紙錢，就跪在蒲團上一動不動，誰也不知道他在想些什么。

都快到掌燈時分了，王家院子里還沒開飯的意思，幫忙的人早歇下來了，三三兩兩坐在街沿上擺龍門陣。

有人故意高聲喊餓，跪在靈堂里的王隆充耳未聞，灶房里的張氏也不見出來，但灶房里燭光明亮，碗盤叮當，似乎又沒閑著。

有人自我解嘲地笑道：“王家媳婦這頓飯了不得，煮了這好幾個時辰，看來一定是大魚大肉、整雞整鴨，整得安逸得很。”

另有人道：“嗯，肯定還整得有張飛牛肉、陳年壓酒，讓你們吃飽喝夠。”

還有人道：“可能還有良州老醏，讓你們醮羅卜吃。”

王林辦事回來，聽見眾人嘻嘻哈哈的說笑，只得一一陪過笑臉，才進灶房來，見張氏坐在灶后的小板凳上，一臉無奈和無神。

一個婆子坐案板前，臉上帶著促狹的笑容，不時把碗盤弄出聲響。

王林愕然道：“這是啥意思？”

婆子笑道：“多挨一會兒，越餓赿覺得好吃。”

王林心中雖不忍，但也實在沒有別的辦法，只得硬著頭皮出來，不敢看人的臉，到靈前來燒紙上香，也索性跪到王隆旁邊，跟著他一起守靈。

眾人見王林回來了，竟也去靈前跪起，還是沒有開飯的意思，頓時一片奚落之聲響徹院子。

王林羞得恨不能找個地縫鉆進去。

人群忽然安靜下來，王林偷偷回身一望，見一個身穿長袍、頭戴禮帽的人走了進來，身后還跟著一個兵丁。

那兵丁兩只手里都提著東西，一邊是紙包，一邊是酒壇。

來人見到院內情景，也吃了一驚，問街沿上的人：“請問這是王隆家嗎？”

有人往靈堂一指：“王隆在那跪著哩。”

又有人笑道：“都跪一下午了，連飯都沒吃。”特意將吃飯二字拖得很長很重。

其他人一片哄笑。

那人高喊道：“王隆！”

王隆站起身，活動了一下跪麻了的膝蓋，來到院中，一見來人，驚訝道：“孫副官，你啷個來了，彭團長呢？”

來人正是縣知事彭玉石的副官。

孫副官笑道：“還沒被罵夠嗦，還喊團長？”

王隆忙改口道：“對對，現在要喊彭縣長了。”

孫副官道：“彭縣長在杜大爺家，喊我來看下你，想不到你家里......請問家中是哪位過世？”

王林也跟了出來，忙答道：“家父昨天過世。”

孫副官道：“是不是因為城門口那事？”

王隆點頭道：“我老漢兒自那天在被杜老三的人戳傷后，將養了大半年，傷口越來越大，連胡掌柜都回天無力，昨晚走了。”

孫副官嘆息一聲，道：“我原本想來跟王隆兄弟好好喝一杯，沒想到貴府遇上這事兒。”

命兵丁將帶來的熟食和酒壇交于王林，就在王隆陪同下到王振靈前，上香鞠躬，然后才告辭離開。

王林松了一口大氣，忙將孫副官給的東西提到灶房，讓張氏趕快開飯。